太空探索：新視野：冥王星上可能有云，下一個目標是紅色！
藝術家對美國宇航局的新視野號太空船遇到柯伊伯帶天體的印象，作為航天器2015年7月冥王星飛越後延長任務的一部分。新視野將於2019年1月1日飛越2014 MU69 - KBO目前距離冥王星大約10億英里（16億公里）。最近哈勃太空望遠鏡的數據顯示，2014年MU69具有偏紅色調，甚至比紅色色調還要紅。冥王星。對象是測量其表面屬性的最小KBO。圖片來源：NASA / JHUAPL / SwRI。
美國宇航局新視野任務的下一個目標 - 在2015年7月創造了一段歷史性的飛越冥王星-顯然與其著名的主要目的地有著千絲萬縷的相似之處。
哈勃太空望遠鏡的數據表明，2014年的MU69是一個比冥王星大約十億英里（16億公里）的小型柯伊伯帶天體（KBO），與冥王星一樣，如果不是紅色，也是紅色的。這是New Horizons將於2019年1月1日調查的遠距離物體表面特性的第一個暗示。
特派團科學家本週將在加利福尼亞州帕薩迪納的美國天文學會行星科學部（DPS）和歐洲行星科學大會（EPSC）上討論這個以及其他冥王星和柯伊伯帶的研究結果。
科羅拉多州博爾德市西南研究所的首席研究員艾倫·斯特恩說：“我們對新視野的未來探索以及我們仍在從冥王星飛越數據中發現的東西感到興奮。”“現在，隨著我們的太空船從去年夏天的飛行通過冥王星系統傳輸其最後的數據，我們知道下一次對冥王星的大探索將需要另外的任務被派往那裡。”
斯特恩說，冥王星的複雜，分層的氣氛是模糊的，看起來大部分都沒有云，但是團隊在使用New Horizons的相機拍攝的圖像中發現了一些潛在的雲。“如果有云，那就意味著冥王星的天氣比我們想象的要複雜得多，”斯特恩說。
冥王星部分多雲？冥王星現在，朦朧的氣氛幾乎完全沒有云，儘管美國宇航局新視野任務的科學家在檢查了新地平線遠程偵察成像儀和多光譜可見光成像相機拍攝的圖像後，在航天器2015年7月的飛行過程中發現了一些雲候選者。冥王星系統。所有這些都是低窪的，孤立的小特徵-沒有寬闊的雲層或領域-雖然沒有一個特徵可以用立體成像確認，科學家們說它們暗示可能的稀有凝結雲。圖片來源：NASA / JHUAPL / SwRI。
從望遠鏡觀察中，科學家們已經知道，冥王星在大氣層下方的冰冷表面在亮度上變化很大。來自飛越的數據不僅證實了它，它還顯示最亮的區域（例如冥王星的大心形區域的部分）是太陽系中最具反射性的區域。美國宇航局位於帕薩迪納的噴氣推進實驗室的科學團隊共同研究員邦妮布拉蒂說：“這種亮度表明了表面活動。” “因為我們看到一種高表面反射率的模式等同於活動，我們可以推斷出已知具有高反射性的矮行星Eris也可能是活躍的。”
雖然冥王星表現出多種活動，但一個明顯缺失的表面過程是山體滑坡。然而令人驚訝的是，它們被發現在冥王星最大的衛星Charon身上，它本身就在750英里（1200公里）對面。“我們在其他岩石和冰冷的行星上看到過類似的山體滑坡，例如火星和土星的月球土衛八，但這些是我們在柯伊伯帶上看到的遠離太陽的第一次山體滑坡，”科學家羅斯貝耶說。SETI研究所薩根中心和加州NASA艾姆斯研究中心的團隊研究員。“最重要的問題是它們會在柯伊伯帶的其他地方被發現嗎？”
新視野號航天器上的哈勃望遠鏡和攝像機在過去兩年中一直瞄準了KBO，新視野利用其在柯伊伯帶的獨特優勢，在這個幾乎未被探索過的地區觀察了近十幾個小世界。MU69實際上是測量其顏色的最小KBO -科學家們利用這些數據證實該物體是柯伊伯帶的所謂冷古典區域的一部分，據信它包含一些最古老，最史前的物質。在太陽系中。
來自美國宇航局新視野任務的科學家們發現了冥王星最大的衛星卡戎長期滑坡的跡象。這張Charon的非正式命名為Serenity Chasma的照片是2015年7月14日New Seorizon的遠程偵察成像儀（LORRI）拍攝的，距離為48,912英里（78,717公里）。箭頭標誌著滑坡活動的跡象。圖片來源：NASA / JHUAPL / SwRI。
西紅研究所的新視野博士後研究員Amanda Zangari說：“紅色的顏色告訴我們2014年的Kuiper腰帶對象是MU69。”“數據證實，在2019年元旦，新視野將會看到這些行星的古老建築之一。”
New Horizons太空船目前離地球34億英里（55億公里），距離冥王星約3.4億英里（5.4億公里），每秒約9英里（14公里），遠離太陽。在冥王星遭遇期間，New Horizons收集並存儲在其數字錄像機上的大約99％的數據現已傳回地球，該傳輸設定於10月23日完成。新視野覆蓋了大約三分之一的距離冥王星到達下一個飛越目標，現在大約6億英里（近10億公里）。
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