深空探测是人类永远无法绕开的话题，因为走出地球是迟早的事。人类现有的深空探测能力已经摆在那儿了，就是两艘旅行者系列探测器和新视野号。1977年，旅行者1号发射升空，目前已经飞出日光层。
2012年至今，旅行者1号又飞出了数个天文单位，目前旅行者2号正在接近日光层边缘。预计在未来3个月内飞出日光层，基本上不受太阳风控制了。
NASA的新视野号还没有抵达日光层，这艘探测器未来也是有可能飞出日光层的，但现在还有任务，NASA派遣其对柯伊伯带天体进行勘察。之前新视野号完成了对冥王星系统的考察，预计在2019年1月抵达第一个柯伊伯带天体。
当然，我们也需要知道，目前这三艘深空探测器成就并不是人类的最大潜能，因为深空探索是没有收益的，完全就是砸钱。美国宇航局一年不到200亿美元的预算，也就只能做这么多事了。需要指出的，发动全人类的资源去发展深空探索，那效果会更好。
笔者估计我们可以在未来10年实现载人登陆火星，同时还可以大规模探索柯伊伯带天体。前提是全球所有国家都参与航天开发，军费全部拿来研发航天器，在我们有生之年抵达4光年外完全是可行的。
只不过这个设想没有实际意义，不可操作，霍金提出的突破摄星计划只有1亿美元显然是不够用的。突破摄星按目前的发展方向，可以在未来30至50年之内抵达起航，有可能抵达奥尔特云，因为这里差不多就是1光年。但要抵达4光年之外的恒星系统，估计还有点困难。
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