罗德岛州，位于美国东北部的罗得岛与普罗维登斯种植园州（或庄园），有很多美国之最：美国面积最小的州，美国第一个放弃效忠英国的前殖民地。
罗得岛州地图形状有点像孟加拉国，与其他州的边界线围着一个狭小的海湾绕一圈。和孟加拉国一样，也是西边宽东边窄（相对纳拉甘西湾而言）。
罗得岛由荷兰航海家布洛克“发现”。布洛克首先“发现”是一个很小的岛，岛上有很多红色粘土，布洛克说就按荷兰人的习惯，叫他红岛吧。红色在荷兰语中写成“Roodt”，约定俗成，罗得岛就成了这一片地区的统称。不过，布洛克登陆的那个粘土岛，直到现在依然叫荷兰人岛。
布洛克来到罗得岛纯粹是到此一游，真正“开发”罗得岛的，是一个名叫罗杰·威廉姆斯的英国圣公会牧师。他很早就来到北美洲，在马萨诸塞传经布道。但他的观点和教会不一致，教会准备处罚他。威廉姆斯一看不妙，脚底抹油溜之乎哉。
威廉姆斯逃到罗得岛附近，好在身上有几块银子，就友好地和印第安土著做了笔土地买卖。作为强势的白人，威廉姆斯不会抢地吗？为何还要傻乎乎的花钱买？威廉姆斯是个好同志，他公开说过：殖民者都是罪恶的，土地本来就是印第安人的，为什么不花钱向印第安人购买？因为对印第安人很尊重，酋长们对威廉姆斯很有好感，给个萝卜价就卖地。
威廉姆斯把买下的土地，命名为普罗维登斯种植园（或庄园），时间是1636年。
普罗维登斯种植园很快就成了普罗维登斯避难所。有很多与教会不合的教徒被驱逐出马萨诸塞，去哪儿？很多人都想到了教友威廉姆斯。大批人来到这里，因为人多地少，需要扩大地盘。威廉姆斯人缘真好，还没等他开口，印第安酋长就主动把纳拉甘西湾旁边的阿基德奈克岛卖给教徒。
这里之前一直叫普罗维登斯，而大家发现阿基德奈克岛的地形和希腊的罗得岛很相似，干脆就叫罗得岛吧。1663年，英国殖民机构向这里颁发皇家特许“经营许可证”时，就称这里为罗得岛与普罗维登斯种植园区，这个长名字就流传了下来，后来成了州名。
换句话说呢，罗得岛州是美国少有的不是靠强夺印第安土地成立的州，实打实花钱买的，还是印第安人主动送上的萝卜价，很难得。
受到威廉姆斯“人人生而平等”思想的影响，罗得岛州比美国其他州就显得更认可平等和自由。罗得岛州非常反对黑奴贸易，认为这是犯罪。1774年，罗得岛州宣布永久禁止黑奴贸易，你们爱咋咋，本州不赚这种黑钱。
美国独立战争爆发后，罗得岛州又是英国在北美十三块殖民地中，第一个宣布脱离英国的。
罗得岛州还有一个美国之最：美国海军成立后的第一艘军舰，就来自罗得岛州提供的高桅船——普罗维登斯号。装有12门火炮的普罗维登斯号为美国海军打败英国立下大功，干掉了英国海军40艘舰船。
罗得岛州加入美国后，一直饱受非议，主要还是州名太长了。英文写起来一长串，有人建议改，但无论是罗得岛还是普罗维登斯，都具有丰富的历史意义，改掉哪个都不合适。有人说这样吧，非正式场合可以简称为罗得岛州，正式场合还是罗得岛和普罗维登斯种植园州。
有人插了一句：咱们州是大陆州，州名中却带了个“岛”，不伦不类，应该去掉。
又有人出来说话了。说州名长点无关紧要，但是州名带有“种植园”，这就有问题了。在北美殖民地中，凡是地名带有种植园的，一般都贩卖过奴隶，都是有罪的。罗得岛州名带有种植园，容易让人误解本州是奴隶贸易的重灾区，对本州形象不好，何况本州向来反对奴隶贸易。
讨论很久都没个结果，大家说干脆投票吧。于是，罗得岛和普罗维登斯种植园州在2010年举行了投票，让居民决定州名。要么维持现状，要么砍掉普罗维登斯种植园字样。老百姓都觉得这些官老爷简直就是吃饱了撑的，没事改啥州名，改州名会给百姓生活造成很大的麻烦。再说，老祖先威廉姆斯命名为普罗维登斯种植园州的目的，和奴隶贸易没有一毛钱的关系，清者自清。
所以，罗得岛与普罗维登斯种植园州的名字保留了下来。直到现在，普罗维登斯还是罗得岛州首府兼最大城市。
罗得岛和普罗维登斯庄园州有一个非常好听的别称——海洋之州。为啥呢，因为你在州内任何一个地方开车奔向大海，都只有半个小时的车程。
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