化工行業供應鏈未來展望
新一代化工行業供應鏈已然成型。新供應鏈由數據驅動，以數字方式執行，可以提升透明度，支持高級規劃，預測需求模式，以及充分利用資產可用性。人們可以通過實時訪問擴展企業與協作合作伙伴的數據以及使用高級技術，輕鬆預測供應鏈的趨勢。新供應鏈將供應商、生產商和客戶整合起來，形成端到端的視圖。要充分利用新供應鏈的全部潛能，化工企業必須制定明確的數字供應鏈戰略，形成新的能力，構建紮實的數據基礎。
需求推動型供應鏈的必要性
2017 年趕上了有史以來週期最長的一波增長，對於全球化工企業來說，是過去十年來最好的一年。石油需求依然強勁，但價格卻在低位波動。由於頁岩開採技術的發展，天然氣開採起來變得非常容易，可以滿足全球能源需求，支持化工生產。新法規和新的出行趨勢有望對煉製產品的需求產生影響。創紀錄的併購活動繼續重塑競爭格局。對於這個十年餘下的時光，化工行業預計上升週期還將延續，在與未來十年交替之際，可能達到高峰。
雖然存在諸多有利條件，但化工企業能否搭上順風車，很大程度上取決於面對數字新時代的準備程度。要讓目前的發展勢頭按照市場設定的速度實現可持續和可盈利，化工企業必須瞭解推動變革浪潮的全球力量，包括技術進步、原材料和產品供應、需求波動和可持續發展等影響因素。因此，企業必須採取行動，通過對運營連續性和靈活性投資，改善客戶和員工體驗，快速適應市場變化。他們還必須提高資產可靠性，優化供應鏈，努力管控成本。
化工企業受到外部和內部因素的雙重壓力，這也促成了需求推動型供應鏈。從外部角度來看，召回和退貨審查日益嚴格，因此需要實現從採購、生產到成品的完整可追溯性。由於能源市場（例如原材料）和消費市場（例如建築、汽車、包裝和農業）瞬息萬變，因此必須具備快速應對價格波動的能力。競爭日趨激烈，差異逐漸縮小，使得創新變得至關重要，當然，加快產品面市速度以及從產品供應商向解決方案提供商的轉型同樣不可或缺。由於供應商、法規、地緣政治因素和成本壓力各有不同，因此供應鏈也不能忽視供需中斷問題。
從內部角度來看，需求變化是 B2B 等消費品行業發生變化的直接結果，需要採用不同的合作模式，減少對供應鏈的衝擊。供應鏈還需要應對由以下問題造成的運營挑戰：原材料質量和可用性、計劃安排與工廠維護限制、研發時間安排以及銷售和營銷、研發和生產等業務部門之間缺乏整合。此外，供應鏈缺乏可視性（包括不瞭解在途庫存）往往會導致優化結果欠佳。
隨著新市場日漸成熟，新型材料配方日益盛行，化工企業發現，他們需要敏捷的供應鏈技術，滿足不斷髮展的績效標準。至少，這意味著需要部署預測性供應鏈分析系統和動態定價系統。新一代供應鏈解決方案有可能需要自動化的優化和決策能力。
由於化工企業的執行能力與最重要的供應鏈迫切要求之間存在差距，導致上述需求更加凸顯出來。
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