中國人愛茶，腐國（英國）人也愛茶，腐國人對紅茶的熱衷那可是非常執著滴！都說中國是茶葉的故鄉，可萬里之外的腐國卻把下午茶（afternoon tea）鬧出了名堂，漂洋過海後在幾大洲流傳，成為腔調之人的逼格之選，今天，咱們就說說英式下午茶的那些事…
下午茶的由來
相傳當年英國上流社會早餐豐盛午餐隨便而晚餐又要在八點左右才開始（出於社交目的），貴族們喜歡在下午四點左右吃一些小點心，茶葉流入英國後，貝德福德第七公爵夫人安娜每天下午她都會差遣女僕為她準備一壺紅茶和點心，首創了下午茶這種形式，從此英國人民便一喝不可收拾，下午茶文化迅速在上流社會中流行…
下午茶的“儀式”
-茶具，必須選擇英國陶瓷品牌（最好是擁有皇家認證的廠家）出品的經典骨瓷茶具，一般選擇白色的如Wedgwood系列。
-假如茶壺不帶茶格（tea infuser），還需配上茶格，以及放茶格的小托盤。
-切記一定不要選袋泡茶，伯爵茶（Earl Grey）是個不錯的萬金油選項，也是上層人士包括白金漢宮在內的首選。
-輕拿輕放，儘量不要發出聲響；茶泡好後，如果打算加牛奶和方糖調味，往茶杯中倒至3/5滿，然後酌量添加牛奶糖，至茶杯的3/4左右，然後用茶匙稍加攪拌，之後把茶匙放在茶碟上，注意此時茶匙應該還是乾爽的，不要弄得湯湯水水的；喝得時候要輕輕啜一口，別一口氣喝一大口，茶杯可以在嘴邊適當停留，之後放回茶碟，但注意不要在杯口留下口紅印或口水印什麼的，以免被嫌棄！
-茶點，可根據時間、天氣、人數來選擇：茶餅乾（tea biscuit）、切片蛋糕（sliced cake）、司康餅（scone）、手指三文治、酥皮點心，再搭配草莓果醬或凝脂奶油（clotted cream）。
英式茶的分類
在英國人的茶單上，有很多的茶種類，但其實總體來講，茶葉的種類可以分為black tea和herbal tea這兩大類。除此之外，還有現在很多茶葉品牌推出的水果茶，混合茶，把各種味道融入傳統的black tea和herbal tea來以達到特殊的口味與功效（多數是以營銷為目的的）。大眾普遍印象裡的“英國茶”，指的是breakfast tea，英文是黑茶但其實是紅色的，所以我們稱之為紅茶，泡入沸水中幾分鐘，喝的時候可以拌入奶和糖，如果是茶包，一定要把茶包拿出來再喝。
-紅茶（black tea）
主要產地來自印度的，像Assam（阿薩姆）、 Darjeeling（大吉嶺）、 斯里蘭卡的Ceylon（錫蘭）和中國的lapsang souchong（正山小種）都是紅茶的代表。與追求茶葉完整性的傳統中國茶不同的是，英國人更愛blended tea （混合茶），我們平常喝的茶，裡面都基本都混合了兩種茶葉，想來點特別的味道的話，還會往裡面加不同的香料。下午茶（Afternoon tea）一般是大吉嶺和錫蘭的混合，口味比breakfast tea要清淡一點，適合柔和的下午，或者上文提到的伯爵茶（Earl Grey）, 是由正山小種與佛手柑（bergamot）混合而成的，既能嚐到紅茶的甘甜也有佛手柑的異域淡香，伯爵茶可以說是最為傳統的英式下午茶，還演變出好幾種特調茶：London Fog，在伯爵茶的基礎上加入奶泡和香草糖漿（vanilla syrup）；Lady Grey：在伯爵茶的基礎上再混入檸檬或橙子精油為點綴（lemon peel or orange peel oil）。
-草本茶（herbal tea）
咱們中國人喝的茶都應該屬於這一類，如綠茶（Green Tea）、白茶（White Tea）、烏龍茶（Oolong Tea）、茉莉花茶（Jasmine Tea）、黃春菊茶（Chamomile Tea），薄荷茶（Mint Tea）等，在不同檔次的咖啡廳或下午茶店均可以點到，超市也有非常多的種類選擇，直接用熱水衝制即可。在草本茶的基礎上，英國茶商也推出了各種不同的搭配，以綠茶為例，就有綠茶檸檬茶，綠茶茉莉花茶，綠茶薄荷茶，梨子蘋果綠茶，橘子綠茶等等，除了和不同茶葉混搭，還有就是加入了不同的水果味。
腐國茶葉品牌推薦
*大眾超市品牌：
● PG Tips
●Yorkshire Tea
● Tetley
● Typhoo
● Clipper
● Twinings
● Pukka
● Tea Pigs
*高檔茶葉品牌：
● Whittard of Chelsea
● Harrods
● Fortnum and Mason
● East India Company
*N Li，英國諾丁漢大學生物科學博士；國際標準學會食品專業委員會委員; 加拿大註冊執業營養師公會學術委員會委員；曾於Unilever Colworth研究中心從事茶葉功能性成分研究 、曼徹斯特大學從事蛋白質合成研究，現任職知名國際公司，專注生物技術在烘焙領域的研究與開發。
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