在芯片行業，很多人認為，能製造出高性能處理器才是牛逼，比如臺積電；能設計並製造高性能處理器簡直是無敵一般的存在，比如英特爾、三星。
遺憾的是，這種看法並沒有洞悉到芯片行業的發展規律。一家企業在芯片業的地位，主要是看它擁有多少核心專利，並通過這些專利構建出的生態系統是否強大。
英特爾之所以是CPU（特指PC用的處理器，下同）領域的王者，關鍵是它通過X86指令集建立起強大的生態系統，系統軟件方面有Windows支持，支持英特爾處理器的應用軟件更是數不勝數。要打敗英特爾，首先必須說服從系統軟件到應用軟件的提供商反水，這幾乎是不可能完成的任務。
所以英特爾稱霸CPU數十年，連AMD也必須獲得它的授權。
在RISC架構領域，ARM的地位類似於英特爾。但和英特爾稍有不同的是，ARM不生產處理器，而是一家半導體知識產權（IP）提供商，設計了大量高性價比、耗能低的RISC架構（業內習慣稱ARM架構）處理器、相關技術及軟件，然後再授權其他芯片設計公司，比如蘋果、高通、華為、聯發科、三星等。
對希望將ARM內核整合到自行設計芯片中的公司，ARM公司就提供ARM內核的整合硬件敘述，包含完整的軟件開發工具（編譯器、debugger、SDK），以及針對內含ARM CPU硅芯片的銷售權。
需求更多的客戶，包括整合元件製造商（IDM）和晶圓廠家，可以選擇可合成的RTL（暫存器轉移層級，如Verilog）形式來取得ARM架構處理器的知識產權（IP）。
上面兩段文字看起來有點艱深，其實大白話就是，ARM公司可以提供套餐，也可以分散賣（IP授權），就看芯片設計公司的需求了，總之必有一款適合你。
ARM公司有多厲害？瞭解一下獲得其授權的公司名單：
Atmel、Broadcom（博通）、Cirrus Logic、Freescale（飛思卡爾）、Qualcomm（高通）、富士通、英特爾、IBM、英飛凌科技、任天堂、恩智浦半導體、OKI電氣工業、三星電子、Sharp、STMicroelectronics、蘋果、聯發科、德州儀器和VLSI等，嗯，還有華為海思。
如果將這些公司在地圖上一一標註出來，你會發現，完全涵蓋了北美、歐洲、東亞等科技發達地區，也就是說，ARM通過IP授權的方式，影響力已經滲透世界高科技大公司。
ARM生態圈（官方信息）圖譜
另一個體現ARM影響力的指標是公司的價值。全世界超過95%的智能手機和平板電腦都採用ARM架構，僅在2014年，基於ARM技術的芯片全球出貨量達120億顆，到2017年，這個數字還會呈爆發式增長，因為人人都離不開智能手機。未來，隨著物聯網、人工智能的發展，對ARM架構芯片的需求只多不少。
ARM公司總部在英國，員工1700人上下，2016年日本軟銀打算收購它，開價310億美元。你可以算算平均每人創造了多少價值。
這就是玩生態的公司和開生產線的公司的區別，後者不過是在為前者打工而已。
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