童星出身的高峰秀子與成瀨已喜男一共合作了17部電影，精品頻出，比如得到瑞士洛加諾國際電影節最佳女主角獎的《情迷意亂》，蕩氣迴腸的《浮雲》，令人唏噓的《女人的歷史》，還有《放浪記》《女兒，妻子，母親》《稻妻》等等。
幾乎可以說，兩人的黃金組合，就是佳片的代名詞。
不過，個人以為，成瀨將高峰秀子的表演天賦挖掘得最充分的，非這部《女人步上樓梯時》莫屬。
在這部影片中，高峰秀子除了演出了傳統日本女子的隱忍和堅毅之外，把一個酒吧媽媽桑的嫵媚和練達，以及作為一個單身小女子的無助和依靠，圓融地糅合在了一起。
在這一點上，可以說比一直以傳統而溫婉大方的形象示人的原節子的戲路，要更寬。
影片一開始，高峰秀子飾演的媽媽桑惠子就處於重重危機之中。
故事發生的時間是東京銀座的晚秋，樹木已經開始落葉，路上行人匆匆。
惠子所在的丁香酒吧的老闆，因為最近營業額的下降是大為不滿，嚴詞斥責經理小松和媽媽桑惠子，要他們達不到增長就走人。
然而，惠子的身旁，又是圍繞著怎樣的一群“虎狼”。
這位銀座的電車售票員出身的酒吧經理小松，一直暗戀著並保護著惠子。
然而低微的出身與過於功利的人生目標，讓惠子明白兩人只能是搭檔的關係而不可能有進一步的發展。
身份複雜，黑白通吃的美濃部先生，以介紹大公司客戶為誘餌，要求惠子去“陪打”高爾夫球。
然而正是這位美濃部先生，借給了惠子原來的下屬百合150萬之後，催要本錢和利息逼得百合自殺。
並且在百合的葬禮上，更派人催逼百合的母親簽字畫押還繳剩餘的75萬。
冷酷至此，讓看透他為人的惠子最後是借酒而譏諷之。
這個從大阪來東京尋歡的老頭，深知惠子自立門戶的願望，趁而要用100萬包養惠子。
然而當惠子並未即刻答應時，馬上變臉而言語相譏。
而這位渣男，處處對惠子是噓寒問暖，送名貴的黑水仙香水，甚至讓困境中的惠子動了嫁人的念頭。
可實際上，他卻是一位有家室的愛情騙子，專以求婚來打動單身的女子。
不過，他卻說了實話：做酒吧的確並不適合惠子。
這位惠子一直鍾情的銀行經理藤崎，不愧是一位歡場老手。
雖然一直垂涎著惠子，卻在金錢上無比吝嗇。
常常拖欠酒錢，在惠子開酒吧最需要資助的時候，只願意拿出3萬推脫搪塞。
最後在惠子諸事不順，情感最脆弱時，半逼半迫地抱惠子上了床，丟下10萬股票揚長而去。
說來惠子的小小野望，不過是在社會的階梯上再攀一層：從媽媽桑自立門戶成為一名小酒吧的老闆而已。
攀爬之路如此的艱難，不禁令觀眾扼腕嘆息。
如狼似虎的客戶，危機重重的親情，各懷心事的同僚，時時緊迫的經濟，還有日漸老去的青春，成瀨讓影片中的惠子處於重重的圍困之中。
雖然，影片中不時出現的酒吧，爵士樂和美女，讓片子不時呈現出絲絲輕鬆的味道，但是卻在結尾給了我們一個冰冷的現實：歡場之中無真愛，財色奪人無影刀。
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