“（1949年以後）我自己認為值得一提的作品，是1953年畫的《中華民族大團結》，那是為表達全國大解放政治情感的形象化；其次是1959年接受歷史博物館的任務，以民間年畫形式畫了《北平和平解放》，以紀念全國解放十週年……”
▲ 葉淺予在示範
葉淺予（1907-1995），原名葉綸綺，浙江桐廬人。中學時自修繪畫。1927年到上海以繪廣告和書籍插圖為生，並開始漫畫創作，主要作品有《王先生》和《小陳留京外史》。1938年在武漢政治部三廳美術科工作。成立並領導抗日漫畫宣傳隊。1947年起執教於北平藝專。1954年任中央美術學院中國畫系主任、教授，後任中國畫研究院副院長、中國美術家協會副主席等職。這一時期比較有名的作品有《中華民族大團結》《北平和平解放》等。
▲ 葉淺予 《王先生》 漫畫
葉淺予分別於1952年、1953年，各創作了一幅《中華民族大團結》。1953年，創作的工筆重彩中國畫《中華民族大團結》是為了響應“新年畫創作運動”的號召而創作的新年獻禮，完成後以年畫的的形式大量發行。1953年的《中華民族大團結》畫幅高141cm，整幅畫共有41個少數民族人物形象。從服飾上，我們能夠清晰地確定這些人物中有北方的少數民族如維吾爾族、藏族、回族、蒙古族、朝鮮族、哈薩克族等，南方少數民族有彝族、苗族、瑤族、侗族等。
▲葉淺予 《婆羅門閒話圖》 1943年
這幅畫一問世，立即被印製成無數年畫，人們爭相購買。“民族大團結”的理念也漸漸深入人心。《中華民族大團結》是新中國第一幅記錄和表達各民族關係的中國畫作品，由一位具有影響力的畫家創作，使其具有里程碑的意義。這幅畫中，毛主席居於畫面正中間，周恩來在其旁，各族群眾圍繞周圍，一起舉杯祝酒慶賀新中國的誕生。中國畫歷史上，如此描繪領袖和群眾人物的關係，還是第一次。
▲葉淺予 《中華民族大團結》 1953年
一代大家張仃這樣評價：葉淺予這幅畫，在當時，對於國畫的推陳出新，有它的重要意義，而且也是作者在創作上的一個里程碑；除了題材巨大，人物眾多，在風格上，與傳統繪畫也一脈相承。從構圖、設色、勾線、空白背景等等。技法上作品以單線勾勒和色彩平鋪為主，線條工謹，色調鮮豔沉穩，帶有傳統年畫的感覺。作品以政治和文藝主張的鮮明性成為當時新年畫風格的代表。
▲葉淺予 《中國人民大團結線描稿》
“淺予的人物畫，在這幅畫之前（《中華民族大團結》），小品居多，一個人或兩三個人的場面，常常是一些舞蹈的抒情題材，所以也有人說：‘葉淺予的人物畫題材有侷限，只能畫長袖善舞。’”固然讀者可以要求一個老畫家，不但能創作抒情小品，而且能創作更多的史詩式的鉅作。但是對畫家來說，這是需要一定過程的，沒有畫好肖像，就不會畫好群像；沒有許許多多長袖善舞的小品，也不可能達到《中華民族大團結》的鉅製。"
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