瓷器鑑定真知堂
有一種瓷器，它不是官窯，卻和官窯一樣精美。它在國內名氣不大，在海外卻聲名赫赫，甚至成為了國際公認的文化遺產，它就是德化白瓷。
在《馬可·波羅行紀》中有這樣的記載：
“刺桐（泉州）港附近的德化，製造碗及瓷器，既多且美，被稱為刺桐的泉州港是世界最大的港口之一，大批商人云集於此，貨物堆積如山，買賣的盛況令人難以想象。”
由於他帶回了德化白瓷和著述，意大利英國等歐洲國家學者將德化白瓷文物特稱為“馬可·波羅瓷”。
元代的德化瓷文物無考，至明代，德化陶瓷製作工藝從造型到釉色都登上了新境界，1637年，宋應星的《天工開物》載：“德化窯惟以燒造瓷仙、精巧人物、玩具瓷器”。
"中國白"原文(BLANC DE CHINE)是法國人對明代德化白瓷文物的讚譽，他們認為這是"中國瓷器之上品"。德化白瓷文物因其產品製作精細，質地細密，滋潤似脂，瑩潔如玉故有"象牙白"、"豬油白"、"鵝絨白"等美稱，被稱為東方藝術。
白瓷，首先起源於北方地區，邢窯似雪，邢窯是第一個歷史上的白瓷名窯，五代到宋時代以定窯，白釉泛黃如同乳色。景德鎮則白釉泛青。元代官窯則燒製卵白釉，是第一種成熟的白釉。明代永樂時期的甜白瓷器，則適於永樂皇帝的心。所以，明清陶瓷著述往往把明代德化白瓷文物與上述瓷種媲美，或稱"建之粉定"，或謂"類永、宣之甜白"。又被統稱為"白建"，現代陶瓷工藝界稱為"建白"。
英國大英博物館則從1753年起收藏德化白瓷文物，一部分收藏於清朝滅亡前，另一些是20世紀的收藏家所贈，至今達2000件之多，當中不乏頂級文物藏品。如英國收藏的確定為何朝宗製作的文財神坐像，背部鈐印標準的何朝宗葫蘆形印章，刻“萬曆庚午年春”紀年款，是全世界僅有的一件確切紀年的何朝宗作品，極為重要。
宋元時期燒造的德化白瓷，跟景德鎮的青白瓷並無多大區別，主要是日用瓷器，胎釉、造型、用色基本一致。明代晚期，德化白瓷才擁有了自己的面貌：
一是瓷塑成為了主要品種，多以佛道和其他塑像為主，極其精緻。
二是極白，迎光透視微帶粉紅。釉的白度和胎的白度都非常高，甚至分不清釉和胎之間的區別。胎釉之間的分界線幾乎看不出來，渾然一體，加之燒製溫度偏低，最後形成有如玉石般溫潤的感覺。而景德鎮瓷器的橫截面，則胎是胎、釉是釉。
何朝宗，明代嘉靖，萬曆時人，出生於德化縣隆泰鄉。他的瓷塑作品多取材於佛教和釋道人物，如釋伽牟尼、觀音、彌勒、達摩等。尤其擅長雕塑觀音大士。何朝宗的雕瓷刀法嫻熟、深淺得宜，具有傑出的造型能力，能夠準確地刻劃出衣紋線條和隨風飄拽的衣裙，對佛像的五官和手、足的刻劃更是細緻入微，一絲不苟，先試試出極強的功力。後世奉為德化瓷大師。仿者眾多。
德化窯文物區別於世界各窯口的本質就是如玉如脂的材質和惟妙惟肖的技藝，在現代骨質瓷沒有出現之前，世界材質最好的瓷器就是"中國白"。"布蘭克帝支那"("中國白")就是福建德化白瓷的代稱，德化白瓷文物在英國等歐洲國家屬於認知度極高的中國文物，絕大多數英國收藏家對於何朝宗都耳熟能詳，津津樂道。何朝宗瓷塑一般都有何朝宗三字印章款或何朝宗印四字印章款。但有印章款的並不一定是何朝宗本人作品。
何朝宗印章款存在的時間從16世紀中期綿延到18世紀後期，可以認為，在這兩百多年時間裡，第一個50年是何朝宗直接創作的最大範圍，而後150年為何朝宗繼承者的創作期。在何朝宗印章的29型中，只有很少一部分是何朝宗本人使用的。誠如專家所言，在世界範圍內的鈐何朝宗印章的作品數以千計，真正確認是何朝宗作品的也就百件左右。
何朝宗能夠燒造出如此精美的瓷塑作品，除與他的高超技巧有關外，也與德化窯使用的瓷土和燒製技術密切相關。首先，德化窯瓷土中氧化鉀含量較高，在高溫作用下，容易呈現出玻璃品相，胎體細密，透光度好。明代的德化窯瓷器文物一般迎光隱約現出粉紅色。而清代文物由於瓷土沒有明代的好，所以一般不顯粉紅色胎質。相對而言，清代德化瓷器更白，卻失去了明代德化瓷器那種類似羊脂美玉的質感。這也是鑑別德化白瓷是明是清的關鍵點。
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