寶石之所以千百年來為人們衷愛是因為它們的材質自身不但稀有而且美麗。人們常說“珠光寶氣”，其實“光”和“氣”在寶石上是一個意思，就是指寶石的光。那麼寶石的光到底有什麼特別呢？
寶石礦物的光學性質包括了透明度、光澤、顏色、色散、多色性以及一些特殊的光學效應等，它們是寶石對可見光的吸收、反射、透射、折射、干涉、散射、和衍射等作用所致，並與寶石的化學成分、晶體結構、集合體結構等密切相關，是寶石鑑別、評價的重要內容。
寶石的透明度
透明度是光線透過寶石的程序，它與寶石的化學成分和結構有關。寶石的透明度一般可以分為三級：
透明：通過寶石可較清晰地見到背後物體，如水晶、鑽石等；
半透明：部分光線能透過晶體，但不能透視背面物體，如優質翡翠、月光石等；
不透明：光線基本不能通過，如孔雀石等。
寶石的光澤
光澤是寶石表面反射光線的能力，它的強弱剛好與透明度相反，透明度高的寶石光澤弱。寶石的光澤可分為：
金屬光澤：反射極強，有如閃亮的電鍍面一般，如赤鐵礦；
半金屬光澤：反射較強，如磁鐵礦；
金剛光澤：表面反射較玻璃為強，並有燦爛耀眼的感覺，如鑽石；
玻璃光澤：只能反射小部分的光線，如玻璃、水晶、黃玉等；
油脂光澤和松脂光澤：表面像塗上油脂般的反光（如水晶的斷口）和類似松脂表面的反光（如琥珀的斷口）；
蠟狀光澤：如蛇紋石類玉石的反光；
珍珠光澤：如珍珠般反射出柔和和多彩的光線；
絲絹光澤：有如絲絹般反光，為纖維狀集合體寶石（如虎睛石）所特有。
寶石的色散
色散指自然光斜射入某種介質中時產生的光的分解現象，如用三稜鏡能將日光分解成七色一樣道理。琢磨後的寶石均會造成色散現象，但產生的程度因寶石的折射率不同而有差異。每一寶石能造成色散現象的能力稱為該寶石的色散度，如鑽石的色散度高，能產生燦爛的光彩，十分耀眼奪目；水晶的色散度則較低。
寶石的特殊光學效應
暈色效應：是由於寶石內部物質的特殊排列而造成反射光波的互相干涉所呈現的現象，如珍珠便具有其特有的彩虹般的柔和暈色，即所謂“珠光”。
變彩效應：是指像歐泊一類的寶石，由於內部規則排列的層狀微球使自然光發生衍射而造成的五彩齊現的現象，酷似油畫家的畫板。
月光效應：是光的一種散射現象，如月光石（微斜長石），由於內部具格子狀雙晶構造，引起光線的無規律反射（散射），形成有如月光般柔和可愛的白色暈，朦朧而帶淡藍色。
星光效應：指表面琢成弧形的寶石在光線照射下，呈現相互交匯的四射、六射、十二射的星狀光芒的現象。它是由於寶石所含的包裹體垂直弧面定向反射光線造成，如星光藍寶石、星光尖晶石等均可呈現星光。
貓眼效應：是指琢成弧面的寶石，在光線的照射之下，呈現出像貓眼中的條帶狀瞳孔一樣的絲絹狀光帶的現象，該光帶隨觀察者的位置變化而平行移動。其產生的原因是寶石垂直孤面存在密集排列的平等纖維狀包裹體，由包裹體反射光點聚集而成。具貓眼效應的寶石有金綠寶石、電氣石、磷灰石、綠柱石等。其中以金綠寶石最明顯、最像貓眼，故“貓眼石”特指具貓眼效應的金綠寶石。
變色效應：是指某些寶石在不同光源照射下能呈現不同顏色的現象，如綠色變種的金綠寶石具紅、綠兩個透光區，在含紅色光波成分較多的白熾光下能夠使寶石紅色加濃，在含綠色光波成分較多的日光下能夠使寶石的綠色加濃，故這種寶石也稱為“變石”。泰國綠色藍寶石等也可出現變色效應。
閱讀更多 珠寶大課堂 的文章
