十二長生是中華民族古代陰陽五行家以十天干周行十二支來表示命運的旺衰之勢。
即 的十二種運勢，稱十二運為十二長生，是以起首之“長生”代表整個十二運。
十二長生
十二長生描述了“生老病死”的一生，也用來比喻天下萬事萬物產生、發展、衰敗消亡的整個過程。
十二運即長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養。
★長生：嬰兒剛出世，或新事物剛產生時，具有欣欣向榮的氣息。
★沐浴：又稱“敗”。嬰兒降生後須洗去汙垢；新事物初登臺，很不完善。
★冠帶：從小兒到青年，可以穿衣戴帽，顯得儀表堂堂；新事物也進入了華秀的階段。
★臨官：又稱“進祿”。人長成後，可以出仕做官，或掙錢養家；新事物也已成熟，地位日益鞏固。
★帝旺：人到壯年，身體和智力都到了鼎盛階段，最能全面發揮一個人的作用；新事物已至完善，被世所公認。然而旺極必衰，無論是人是事，到了鼎盛階段，也同時播下了衰敗的種子。
★衰：這是一個質的變化期，人至此感到氣衰神弱，力不從心；新事物至此已成舊事物，該面臨其他新事物的挑戰了。
★病：人逐漸衰老，便要百病叢生；舊事物千瘡百孔，積重難返。
★死：人衰老之後，繼之就是肉體的死亡
★墓：舊事物死亡後遺跡被送進博物館，或被收於倉庫，又叫“庫”
★絕：又被稱“受氣”、“胞”。人在未受孕前，母腹內空空蕩蕩；萬物未產生前，無形無象。
★胎：即受胎，指人受孕時，或萬物在地中萌芽時。
★養：就是成形，人在母腹中成形，萬物在地中成形。
十二長生中，長生、冠帶、臨官、帝旺代表旺盛的運勢，稱為“四旺運”，敗、死、暮、絕，代表惡劣的運勢，稱為“四惡運”，衰、病、胎、養代表平淡的運勢。
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