文丨貓盟CFCA
幾百萬年，不是白進化的。
你以為只有杜鵑會寄生？這貨把娃養在嘴裡，也沒逃過白忙一場的悲慘命運
生娃不易帶娃更難。俗話說一個孩子十畝地，每個有娃的媽都被孩子折磨到神經衰弱過。但如果有機會讓別人幫你把這十畝地種了，你只等坐收漁利，想想是不是會很爽？
我們都知道杜鵑就是這麼幹的。這種鳥會把蛋下在別的鳥窩裡，累死累活的都是不明真相的委屈媽媽。
餵養杜鵑幼崽的東方大葦鶯，“養母”也許有點瞎。
不止鳥類中有這種巢寄生現象，魚類也有。
主角登場
在非洲大陸東部，有處綿延6000千米，縱貫大地南北的裂縫，人稱東非大裂谷，其中有三大湖——維多利亞湖、坦噶尼喀湖、馬拉維湖，歷史均有百萬年。
非洲三湖，其中坦噶尼喀湖是世界上最古老的湖
正常情況下，湖泊沒有那麼長的壽命。因為沙土總會從四周流入，將湖泊填埋得越來越淺，湖泊一般的壽命只有1萬年左右。但是東非大裂谷的大地分裂迄今沒有停止，沙土填不平，它們才可以百萬年來一直湖水充盈。
也因此，湖中魚類完成了絕無僅有的神奇進化。三大湖中生活著近1800種魚，廣受喜愛的三湖缸的魚，就是來自這裡。三湖慈鯛則是其中種類最多、名氣最大的魚。
平常魚類很少有哺育後代的現象——魚卵生得多，總歸有活下來的。但三湖中的生活可沒那麼容易，魚卵和幼魚總是引來一大批捕食者的惦記。因此三湖的魚通常都有護卵行為。
誰敢惦記我的娃？
但這明顯不是個好辦法。日夜守護相當耗費體力，且在對方魚多勢眾時，單槍匹魚恐怕一顆卵也保不住。
於是，口孵慈鯛選擇了更為聰明的孵卵方式，就像它的名字，它會把魚卵含在口裡直到孵化。
口孵慈鯛的雌魚產卵後，雄魚立馬上前受精，之後雌魚把卵吃掉，或者雌魚刺激雄性產出精子，在口中受精。幾天之後小魚孵出，雌魚還會在口中撫養兩三週。
口中育兒，在四面環敵的環境中是一種安全手段
但在這種激烈競爭的環境下，無論進化出多麼高超的育兒技巧，總有其它魚會想辦法利用這一點。
↑圖中可憐的慈鯛媽媽並沒有意識到，她吐出的小魚其實是白金豹皮的幼崽。在慈鯛魚將魚卵吞進去的一瞬間，白金豹皮趁亂產卵，把自己的卵混了進去……
孵卵的過程中，慈鯛魚媽媽的口中有一場大戰持續進行。白金豹皮卵會提前孵化出小魚，吃掉其它卵。通常慈鯛魚的卵都會被吃光，有時候也會同時孵出慈鯛寶寶和鯰魚寶寶。
正在吞食慈鯛卵的鯰魚寶寶
魔高一尺，道能否高一丈？
白金豹皮所屬的鯰魚科是坦噶尼喀湖的一大家族，至少有10種，但只有一種進化出寄生行為。白金豹皮是一種通才寄生者（上帝之選無疑了），據報道在野外至少有六種宿主物種。這也是脊椎動物中唯一已知的非禽類專性幼體寄生的例子。
白金豹皮本尊，一種長10公分的小型鯰魚，三湖缸常客
當然魔與道，此消彼長。
比如，經常被杜鵑巢寄生的宿主鳥對杜鵑卵的識別能力很強，歐亞喜鵲就能識別大斑鳳頭鵑的卵。麗細尾鷯鶯常常會遭到狹嘴金鵑的欺騙，且金鵑蛋外表與鷯鶯蛋頗為相似。鷯鶯媽媽乾脆進化出了識別自己孩子的能力。當鷯鶯幼雛還在蛋裡的時候，媽媽就向它們傳授一種密碼，幼雛孵化出來後，如果它們說不對密碼，鷯鶯媽媽就會遺棄鳥巢。
口孵慈鯛的卵和白金豹皮有著明顯區別，那麼它有防禦寄生行為的辦法嗎？
雞蛋樣兒的是口孵慈鯛，蛋黃樣兒的是白金豹皮，在夾縫中逆襲。
最近發表在《Science Advances》（一本怪厲害的科研期刊）的一項研究表明，共同進化歷史和個體經驗都對鯰魚寄生的成功率有著重要影響。
實驗人員利用體外受精的白金豹皮卵，分別感染了和白金豹皮同域生活的坦噶尼喀湖宿主慈鯛，和來自異域的其它湖的慈鯛。結果那些從沒見過白金豹皮的“小白”慈鯛，被寄生的概率是和白金豹皮同域生活的慈鯛的3-11倍（騙得了一次，騙不了一世）。
同域慈鯛也會針對白金豹皮入侵做出巢狀防禦，比如將巢建在較高的岩石上或挖出深深的洞穴，以防止白金豹皮干擾繁殖。同時，這些常受到寄生困擾的慈鯛還進化出了有效的排斥行為。
感染實驗證明，坦噶尼喀慈鯛魚在頭24小時內對白金豹皮卵的排斥反應 就能高達90%，遠遠高於其它沒有見過世面的其它湖的慈鯛（7%）。
然而，共同進化的同域宿主對寄生鯰魚卵的高排斥頻率，是以增加對自身卵的排斥為代價的。
同域慈鯛媽媽不僅排斥白金豹皮卵，也同樣排斥其它慈鯛卵。這說明慈鯛的排斥行為並不是根據白金豹皮卵的特徵（比如卵的形狀、大小或嗅覺）來判斷，它們不得不在“把別人家的孩子趕出去”和“不小心把自己的孩子也丟了出去”之間權衡。
同域宿主在對抗寄生的過程中也表現出顯著的學習成分，以前被白金豹皮傷害過的雌性比沒有寄生經驗的雌性，能夠更成功地撫養自己的後代。
關係微妙的宿敵，共同孕育了海洋的生物多樣性。
世代共生之地，變化悄悄發生
慈鯛和白金豹皮世代共生的微妙故事，離不開僅此一處的非洲三湖。
非洲三湖是可以觀察到生物快速進化的絕佳地點。坦噶尼喀湖南部的馬拉維湖中有800多種慈鯛科魚，據說都是在口中育兒。德國進化生物學家湯姆高查對慈鯛魚的DNA進行分析，證明馬拉維湖中的慈鯛科魚祖先，均是起源於坦噶尼喀湖的一種魚。
300萬年前的地殼運動使坦噶尼喀湖中的湖水，找到了新的裂谷，形成了馬拉維湖。在這時候，一種天選慈鯛從坦噶尼喀湖遷移到馬拉維湖中。其後的兩百萬年，這種天選之魚就進化為800多種，種類誕生速度神之驚人。
馬拉維慈鯛進化樹
非洲三湖擁有世界上最快的物種進化速度，但在現今的地球上，它同時也幾乎是物種滅絕速度最快的地方。
維多利亞湖的命運更令人堪憂。水質混濁，魚類稀少，過去種類豐富的慈鯛魚，如今已經銷聲匿跡。罪魁禍首是人類帶去的一種入侵魚——尼羅河鱸魚。
50年前，為了振興漁業，它們被引入維多利亞湖，沒有天敵的干擾，尼羅河鱸魚迅速繁衍，產量豐富，現已經成為湖泊周邊的主要產業。而原生的慈鯛魚面對陌生的捕食者毫無招架之力，於是，在後者日漸繁盛的50多年內，已有數百種慈鯛悄悄滅絕。
維多利亞湖，非洲最大、世界第二大的湖泊
昔日的維多利亞湖曾因豐富的魚類種類豐富，被人稱為“達爾文盆景”。英國探險家約翰•斯皮克和格蘭特在此處調查時，以維多利亞女皇的名字與之相襯，為之命名，可見其珍貴驚豔。
而今，它所帶給我們的別樣的生命故事，永遠逝去了。
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貓盟CFCA 由生態愛好者和科學家組成、研究和保護中國野生貓科動物的民間志願者團隊。
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