拉藏汗在攀上權力頂峰的同時，也具備了一切迅速跌落至谷底的條件，所缺少的，就是推他一把的人。西藏的僧俗百姓沒這個力量，青海的諸部首領沒這個實力，清朝的皇帝希望他繼續統治下去。誰會伸出那隻推他倒下的手呢？該做的事，總會有人去做。這個人，就是準噶爾汗國第四任汗王——策妄阿拉布坦。
他是噶爾丹的侄子，在叔叔與清帝國爭鋒敗死之後，成為了準噶爾汗國的統治者。為了撫平叔叔作戰失敗造成的創傷，即位後的策妄阿拉布坦厲兵秣馬，內修政務，外整武備，經濟軍事實力與日俱增。與噶爾丹不同，他不會因為信仰的狂熱而發動戰爭，一切的目標，都在於稱霸中亞，與清帝國鼎足而立。
和碩特汗國內的種種紛爭變故，作為旁觀者，策妄阿拉布坦都看在眼裡，並時不時地參與其中。達賴汗在位時，他就迎娶了其女兒作為自己的大妃，兩家成為親家，而同時，又接受了桑結嘉措以五世達賴名義冊封自己的“額爾德尼卓裡克圖琿臺吉”稱號。待到拉藏汗繼位後，更是對其頻頻示好，許以兒女親家，但同時，也準備了暗中向拉藏汗射去的冷箭。
讓人回味的是，在這場政治婚姻中，隱藏了一段也許是深為感人的愛情故事。拉藏汗有二子，長子名為噶登丹衷，次子為蘇爾扎。策妄阿里布坦將自己的女兒博洛托克許配給噶登丹衷，在給拉藏汗的信中寫道：“請派貴公子來此與我女成親。兩小無猜，合包完婚之後，再送回衛地。”把自己的汗位繼承人送到外國去完婚，實在是很不保險的事情，拉藏汗提出“萬萬不可”。但噶登丹衷竟然以死要挾父親，非要前去，愛子情深的拉藏汗無奈，只得送噶登丹衷前去準噶爾。
“兩小無猜”，“以死相挾”，可見噶登丹衷和準噶爾博洛托克公主早就相識，並且情根深種。年輕人為了愛情可以不顧一切，拉藏汗愛自己的兒子，也只能順從。這是一個完美的關於感情的故事。而這故事的結局，卻是一場傾國陰謀。送走了長子，拉藏汗又考慮到準噶爾與清廷關係敵對，為了避免清廷的疑慮，又將自己的次子蘇爾扎送往青海與一位王公的女兒完婚。在他看來，這樣就可以保持平衡了，卻沒有發覺危險已經步步逼近。
1716年底，經過縝密策劃，策妄阿拉布坦命自己的弟弟大策零頓多布率軍6000以護送噶登丹衷及其妻子回藏的名義向西藏進軍，同時，派300人的隊伍前往青海塔爾寺，準備劫持被青海諸部首領擁立的格桑嘉措一起前往西藏。護送噶登丹衷是迷惑拉藏汗，而劫奪格桑嘉措，則是為了奪取西藏後取得政治上的優勢。
6000名全副武裝的準噶爾騎兵殺氣騰騰向西藏進軍，除了拉藏汗，誰都看出這不是來送親，而是來催命。和碩特汗國方面，並不是沒有人發現這支送親隊伍的古怪。
拉藏汗麾下駐守阿里地區的將領康濟鼐得到情報後，立即向拉藏汗報告：“我們接二連三聽到從葉兒羌傳來的消息，……準噶爾軍隊從那裡往阿里開來，是敵是友，尚難分辨，我阿里軍隊已整裝待命，該不該開拔到敵人出沒的地界上去，請下命令。”
而此時的拉藏汗正在當雄草原與剛從青海歸來的次子蘇爾扎及其新婚妻子享受天倫之樂，“遊玩作樂，盡情歡娛”。留在拉薩的官員接到康濟鼐的報告，認為和碩特與準噶爾已經“親上加親”，不會出現軍事衝突，要康濟鼐“不必多慮”。禦敵於國門之外的機會就這樣喪失了。
大策零頓多布是策妄阿拉布坦帳下第一驍將，曾於1715年在準噶爾的亞梅什湖地區重創俄羅斯軍隊。在得知和碩特方面已經察知自己動向後，率全軍急行軍，飛躍荒無人煙的崑崙山，於1717年6月到達“聖湖”納木措湖附近，休整兵馬後，一邊散佈此來目的是護送格桑嘉措回拉薩坐床，對藏民沒有惡意，一面向拉薩進軍。
此時拉藏汗才感到對方來者不善，急命康濟鼐率軍抵禦，但準噶爾軍所散佈的消息正好迎合了藏民對於拉藏汗擅自廢黜達賴喇嘛的不滿，成群結隊的人向準噶爾軍投降。準噶爾軍一路上勢如破竹，迅速逼近拉薩。
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