有時候我們會在電影裡看到細絲將肉體大卸八塊的場景，比如《生化危機》《復仇者聯盟》。
那麼在現實生活中，這種情況真的有可能發生嗎？
理論上來講是可能的，在具體解釋之前，我們先介紹一下“應力”這個對大部分人來說既陌生又不陌生的概念。
應力表示物體單位面積所受的力，有的人一聽可能會反問，這不就是壓強嗎？大家中學都學過，的確，應力和壓強有著相同的單位，但在實際應用中，卻有著天壤之別。
區別一：
壓強主要用在氣體和液體（統稱流體）中，如水壓，大氣壓等等，均用壓強來表示。而應力則主要用在固體材料中，在工業領域，比如我們不會說一塊鋼板受到了多大的壓強，而會去分析他受到的應力。
區別二：
應力的概念比壓強要豐富的多。壓強表達的是籠統的概念，並不能體現出物體具體的受力狀態。而應力則更具體，應力可分為正應力和切（剪）應力，一個物體是否會破壞，是有這兩個應力的綜合作用決定的。
物體受力的應力圖，其中σ是正應力，τ是切應力。
在生活中，比如撕開一張紙，那這張紙受到的主要應力是切應力，而踩一腳泥巴，那泥巴受到的應力主要是正應力。如果用腳在地上摩擦，那麼鞋子受到的力也主要是切應力，切應力過大也可導致鞋子被破壞（磨破）。
磨破的鞋底
正應力和切應力的綜合作用在材料力學中通常稱之為等效應力，等效應力的大小可以直接用來衡量物體是否會被破壞。也就是說，每一類材料，都有它能承受的最大等效應力，這個值我能稱之為抗拉強度，一旦物體所受到的等效應力超過其抗拉強度，那麼該物體就會被破壞（斷裂、脆裂）。
脆裂的鋼化玻璃膜
講到這裡，我們再來看。
為什麼我們生活中、戰爭中用的刀、槍要做得鋒利呢？或者說要把刀槍的刃口做得很薄、很尖銳？同樣是切一塊肉，好的刀你只要輕輕一施力，肉就被切成了兩半，而鈍化了的刀切半天也切不開。
這些結果其實都是有應力決定的，應力是單位面積所受的力，即：
σ=F/A
其中σ為應力（這裡可以是正應力或切應力），F為力，A為接觸面積。
可以看到，在同樣力的作用下，即F相同，若面積A減小，那麼F/A就會增大，也就是應力σ會增大。
我們再回頭看，其實也就不難理解為什麼鋒利的刀切肉很容易了，因為鋒利的刀與肉實際接觸面積很小，你只需要較小的力就可以使肉受到很大的應力，從而更容易達到肉的應力極限，也就是肉的抗拉強度，進而把肉切開了。
講到這裡，有人會著急的問，講了半天，和細絲有什麼關係？細絲又不是刀，我們都知道刀能切東西，細絲不一定可以啊。
其實，無論是細絲還是刀，它們的刃口都不是完全鋒利的，也就是說並不是無限小的。這裡以一把小刀為例，作者在顯微鏡不同放大倍數下做了實際觀測，可以看到，原本鋒利的小刀，其實在放大之後它的刃口並不是所謂的“完全鋒利”的，而趨向於一個圓弧。這恰恰是細絲的表面特徵，因為絲也是圓形的。
從上述的分析中可以看到，當絲足夠細的時候，它其實就相當於刀的刃口，越細的絲就對應著越鋒利的刀。顯然，只要絲的強度足夠大，一樣可以削鐵如泥，普通肉體自然也不在話下。其實在機械行業中就有用細絲來加工金屬的工藝，叫做線切割，雖然不是單純的用線來割鋼鐵，但也揭示了細絲在切割行業的作用。當然，在夏天用細絲來將西瓜分成多等份也是不錯的選擇。
文中圖片由作者提供
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