大數據是先進信息技術和數理科學的大融合，它基於計算機和互聯網，又融合了數學和統計學。數據化代表著人類認識的一個根本性轉變。有了大數據的幫助，我們不會再將世界看作一連串我們認為或是自然或是社會現象的事件，我們會意識到本質上世界是由信息構成的。”
雲計算“是一種通過因特網技術將可擴展的和彈性的信息技術激活的能力作為一種服務提供給外部消費者的計算模式”。
雲計算最核心的內容是，計算作為一種產業化的商品（類似於電力）提供給消費者。雲計算供應商通過網絡提供計算服務，就像電廠集中供電一樣，可以集中投資獲得規模經濟效益。而消費者就像購買水電一樣，按需使用計算資源並付費。
通過雲計算方式，雲用戶可以花更少的時間和成本來管理複雜的信息技術資源，從而把更多的時間和資源投入核心業務。這種模式蘊含了一個革命的變化，即雲計算代表了信息革命的第三次浪潮。信息革命的發展可以與工業革命的發展相類比。
信息革命的第一階段是大型計算機時代，特徵是計算機龐大，往往只能由企業或科研單位進行建設和維護，類似於工業革命的蒸汽機時代。信息革命的第二階段是個人計算機時代，特徵是計算機變得小巧靈活，並進入普通家庭，類似於工業革命的內燃機時代。信息革命的第三階段就是雲計算，其特徵是計算可以作為一種公用設施加以建設（由雲計算提供商進行建設和維護），並由消費者按需購買，類似於工業革命的電力時代。
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