從國慶路和東關街交會處往西走，便是揚州的綵衣街，這條老街的得名，源於過去街上林立的綵衣店鋪。《揚州畫舫錄》曾經記載綵衣街，稱它為“運司後一層,舊設有製衣局，其後繡貨、戲服、估衣等鋪麇集街內,故名。”
與綵衣街一脈相承的“雙東”歷史街區面貌煥然一新，正日益成為古城的一道亮麗風景，而相鄰的綵衣街片區道路改造工程已經啟動，綵衣街整治東西長度為320米,南北進深約160米，規劃面積3.03公頃。綵衣街整治完工後，這條古街將再現明清古風。
地處古城中心地段，與東關街毗鄰，綵衣街卻一直深藏鬧市，為人們所忽視。歷史上的綵衣街是怎樣的？記者實地探訪，並邀請文史專家解讀綵衣街的老街傳奇。
【實地探訪】
綵衣街因裁縫店而得名
走在綵衣街上，隨便問一位長者，他都會告訴你，這條街以前叫裁衣街，後來叫著叫著就成了綵衣街。
綵衣街真正的繁榮是清康雍乾年間，那時候形成了一條做衣服的商業街。乾隆年間有個大將福康安立下了很多戰功，當時身名顯赫，他特別喜歡穿絳紅色的衣服，後來民間也紛紛效仿，綵衣街服裝店的生意也很紅火。到了咸豐年間，由於內憂外患，綵衣街開始漸漸衰落。
在綵衣街與北柳巷的路口有一個補鍋店，年過花甲的店主張益書正在為水壺補底，老張一邊敲著榔頭一邊說，他祖輩就住在這裡，以前祖上在這裡開過豆腐店，自己後來學了補鍋的手藝，如今補鍋店已經開了有40多年了。不一會，老張便補好了壺底。
“現在這些老行當已經不多見了，花十元錢補個水壺，回家還能繼續用。”來修壺的市民張女士說，不過現在的年輕人已經不會來補了，他們會扔了壞的，去買新的了。
老張回憶說，自己記事的時候，這條街上都是店，有燒餅店、餃麵店、牛肉店、棉花席子店、邱家的茶食店，於大頭家的布店、蘇家醬油店……非常熱鬧。老張指著綵衣街與天寧寺街交叉口的一個帶閣樓的老房子說，別看這房子破舊，它可是明代的建築。以前這裡是個肉鋪，屋簷下有不少鐵鉤，當時就是用來掛肉的，後來肉鋪不開了，不少鐵鉤都被拆了，不過還有部分沒拆。
揚州學者黃繼林說，這個老房子歷史很久，即便不是明代的，也是清初的時候翻建的，在老房子旁邊有個茶爐，當年浦琳就是在這裡講皮五辣子這個評話的。
【專家解讀】
綵衣街曾是明清主幹道
文史專家晏炳森說，在明清時，綵衣街是一條非常繁榮的老街。它東接東關街，西貫揚州城西門，交通地位與如今的文昌路差不多。
黃繼林說，唐宋年間，綵衣街就已經形成，當時的宋大城有個十字路，東西向的路就是從東關街到西門，這段路自然是包括綵衣街的，到了明朝初年，揚州城以小秦淮河為界，小秦淮河以東被劃到了城外。那時候綵衣街雖然還住著人但依然不是繁華的路段。到了明嘉靖三十四年，小秦淮河以東建了新城，綵衣街歸入了揚州城內，加上彩衣街不遠處的鹽運使衙門，綵衣街開始漸漸繁榮起來，街內的商戶漸漸增多，而且那時候沒國慶路，東關街與綵衣街是連在一起的。
另外，之所以做生意的人很多，還和綵衣街路東頭曾經有過的一座財神廟有關。晏炳森指著綵衣街最東頭與國慶北路交界處的地域說：“當時財神廟就建在此，香火應該還很旺。”只是，綵衣街與轅門橋、新勝街那一邊商業區相比，沒有多少大店鋪，多是小店密集。
黃繼林說，當年市民出城通常從綵衣街經天寧寺街出城，也常有人去天寧寺拜過佛之後，順道到現在的綵衣街逛一下。乾隆六下江南，綵衣街也是皇帝出行的御道。
【商鋪老店】
十餘家裁縫店一家堅守
如今綵衣街的服裝店已經寥寥無幾了，不過在老街的中段有一個啟明唐裝店。記者走進店內，陸啟明老先生正站在工作臺邊裁著布樣，在老先生的身後，掛著老先生與李嘉存等影視明星的合影。陸啟明說，這是去年李嘉存在揚州開畫展的時候拍的。談到與李嘉存的交情，陸啟明說，幾年前，李嘉存來揚州，經人介紹來他店時做唐裝，當時做了四件，回到北京後，李嘉存特別喜愛，逢人便誇說是揚州的一位師傅做的。
回憶起在綵衣街做裁縫的日子，陸啟明說，當時是與父親學的手藝，解放後去了服裝廠，1994年因為父親年事已高，自己年紀也大了，就從廠裡回來自己開店了。那時候綵衣街還有十家左右的裁縫店，到了1997年，一些店都因為堅持不下去關門了，因為自己的店鋪開的時間長，老客戶多，所以生意還是不錯。如今陸啟明已經年過古稀，每天還要在操作檯前站上幾個小時，將布料裁剪好。“可別小看這裁剪，看起來給顧客量著尺寸，然後剪刀剪一下，但裡面的學問可大了。”陸啟明說，“就好比你是做記者的，如果有一位與你身材胖瘦差不多的拉板車的師傅，剪的尺寸是有區別的，你們記者每天要寫稿，手臂是向前伸的，而拉板車的師傅，每天的手臂是往後展的，這肩部的裁剪如果不注意，那麼就會穿了不舒服。”
【古蹟遺存】
綵衣街磚雕堪稱精品
從國慶路走進綵衣街，在老街的北側，一排明清風味的門面房，機麵店、香酥齋、百味老鵝等小吃店面又極有傳統老街的風味。而在老街的南側顯得很現代，茶樓，網吧、飯店等店面給這條老街增添了不少極為時尚的元素，在這些帶有現代風格的建築與裝飾的環繞中，一個磚刻門樓就立刻讓你感覺到了歷史的氛圍。
在綵衣街30號的楊氏住宅門前，晏炳森告訴記者：“這兒曾是晚清廣東鹽運使楊紫木的住宅，在綵衣街上，可能是保存最完好的老房子之一了。”
楊家的老房子，被統稱為“楊氏住宅”，早在1962年就被命名為市級保護單位。如今，最能顯現楊紫木顯赫身份的，要數綵衣街上的住宅大門門樓。雖歷經歲月風霜磨礪，高大的門樓至今仍很完好，其中海棠鏤空人物，抬頭向上看，仍然能清晰看到磚雕中仕女的嬌俏五官。“這是水磨磚砌。門樓上的磚雕有回紋圖案，正中有海棠鏤空人物故事，兩邊牆垛上部有鏤雕花球，是揚州現存磚雕精品之作。”晏老說。
如今住在綵衣街30號的只剩一戶人家。“之前住了有5、6戶，後來陸續搬走了，如今只剩我一戶了。”年過七旬的老者告訴記者，“我是1961年從南京來揚州工作，就一直住在這裡，這裡的房子一直也沒有修過，幾年前，大門壞掉了，我們就找了鐵皮包了一層，我們還特意在門上用花紋組成五隻蝙蝠的圖案，喻意五‘福’臨門。”
晏老對綵衣街很熟悉，他特地帶記者找到楊氏住宅北面巷子裡的一戶人家。“你看，這塊門匾挺有趣的，上面有‘蟄園’兩字，應該是屋主人一種自謙的說法。”晏老告訴記者，這戶人家的宅子原本也是楊家的，屋主人買了其中的後幾間，所以起名蟄園，表示深藏其中，秘而不宣的意思。
除了楊氏住宅的磚雕，記者隨晏老在綵衣街附近找到幾處有精美磚雕的門樓。在綵衣街54—1號住宅大門口，晏老指著其大門樓告訴記者，這家門樓上的磚雕曾被人掰掉，幸運的是這些磚雕目前都保存在揚州博物館內。在彌陀巷“朱草詩林”大門口東面三五米處，也有一個嵌著磚雕的門樓。目前這個門樓已用碎磚填實，變成一面大牆，牆上掛著一些衣物。晏老搖頭說：“這麼好看的門樓，太可惜了。”
【街巷名人】
彌陀巷住著大畫家羅聘
彌陀巷是綵衣街上最大的主巷道，巷道深處有一座傳奇的老宅“朱草詩林”——羅聘故居。故居的負責人吉秋煒帶著記者轉了一圈，與別的文博單位不同，“朱草詩林”小而精緻，經過精心修繕，如今會客廳、正廳、臥室、廚房，包括小天井，都陳設齊整，一塵不染，彷彿“揚州八怪”羅聘和他的夫人方婉儀仍平淡而幸福地生活在這裡。
吉秋煒說，羅聘是揚州八怪中最年輕的一位畫家，工畫人物、佛像、山水、花果、梅竹，傳世作品有《鬼趣圖》等。妻子方婉儀也是清代著名女畫家，他們的三個兒女亦擅長吟詩作畫，成為清代畫史有名的“羅家梅派”。
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