永樂和宣德是青花瓷的盛世，這個鼎盛期以後，青花就極具衰退。
但之後，青花又發生了一個巨大的變化。
明永樂青花雲龍紋天球瓶 尺寸：高41.5cm 口徑9.3cm 足徑15.5cm。清宮舊藏，現藏故宮博物院
明宣德 青花夔龍罐《大明宣德年制》款 尺寸：19cm 成交價： 35，537，500 HKD
明代瓷器的風格特徵大多都受到皇帝本身性格和經歷的影響，除了永樂皇帝，明朝還有一位成化皇帝，他造就了明朝瓷器其中一個階段的“柔弱美”。
成化瓷的柔弱美，和成化皇帝朱見深的經歷有關係，其中，和宮女萬氏（後來的萬貴妃）的愛恨糾葛對他影響最大。
獨寵萬氏，且萬氏的孩子幼年夭折，其他嬪妃受到萬氏威脅不敢懷孕生下皇子，成化帝后宮由萬氏掌控，常年無子。也難怪，他看到宋代人畫的《子母雞圖》感慨良多，於是，成化瓷中最成功（最貴）之作“成化雞缸杯”由此產生。
明成化 青花瓜瓞綿綿紋宮盌《大明成化年制》款 寬15.4cm 成交價： 64，600，000 HKD
貴妃萬氏·三千寵愛在一身
明朝中葉是由成化、弘治、正德三個皇帝統治的，這三個皇帝個人能力都非常有限，在政治上沒有什麼大出息，他們短暫的一生都被后妃、母親、宦官或大臣控制。
成化皇帝身邊有一個很重要的人，影響了他的一生，她就是宮女萬氏。這個宮女等於是他的貼身保姆和監護人。那時候他跟母親的接觸都沒有跟萬氏這麼近，也就是說保姆跟他最近。
朱見深在幼年的時候度過了一段極其黑暗的時光，自己父親的被俘和叔叔的上位，讓他這個所謂的“太子”處於一個極為尷尬的位置。叔叔想讓自己的孩子當太子，自然對他這個太子看不順眼。年幼的朱見深被幽禁在皇宮中，每日裡只與萬貞兒相依為命。
《明史·萬貴妃傳》中記載：“帝每遊幸，妃戎服前驅。”九個字，透露了什麼信息呢？一、皇帝每次出行，萬貴妃都跟著，表明皇帝的依賴性。二、萬貴妃無微不至，走在前面，顯示她的身份。三、戎服，就是軍裝，表明萬貴妃剛強的個性。當萬貴妃有權力後，她就開始勾結宦官，戕害每一個可能懷上皇帝的兒子的嬪妃。只要懷上孩子，她就要戕害，不能讓孩子生出來。她成功地控制了整個宮廷的局面，任何嬪妃跟皇帝都不能生孩子，懷孕後不是流產就是連母親都一起身亡。
成化皇帝長時間沒兒子，他自己也難過。成化十一年的時候，一個宦官給他梳頭。成化照著鏡子，看自己有白髮了，就嘆氣，說自己都變老了，可是還沒兒子呢。這個宦官立刻給他跪下了，說：“陛下有子。”皇上十分驚訝，忙問原由，宦官就告訴皇帝：“您在六年前曾經臨幸過一個妃子，她把兒子生下來了，現在藏在後宮，皇上願不願意見一面？”皇上立馬要到妃子這邊來。
紀妃當時接到通知後，她抱著兒子哭了，這個皇子就是後來的弘治皇帝。當時他是個小孩兒，穿一身小紅袍，乘著一頂小轎，被大家簇擁著來到階下。成化皇帝一看到他，馬上激動地把他抱起來，擱在膝蓋上，又摸又看，悲喜交加。
成化父子相認以後，萬貴妃氣得要命。一個月後，紀氏就被毒死了。那個宦官迫於萬貴妃的壓力，只有選擇自殺。
明成化 白釉磬口加康熙五彩過枝松鼠葡萄盤 直徑：20cm 成交價： 20，700，000 RMB
永樂宣德時期，從人物到事物，從形式到內容，都是強烈狀態。所謂物極必反，到了成化皇帝時，他對強烈的東西就不感興趣了，反而對疏淡、柔弱的東西感興趣。這一點也影響到瓷器。、
成化鬥彩瓷
成化時期是瓷器發展的鼎盛時期，有句話叫“明看成化，清看雍正”，意思就是成化瓷器在明朝各代中是拔尖的。成化時期瓷器有兩個主要品種，一個是青花，一個是鬥彩。
成化鬥彩的燒製成功，被認為是成化瓷器中最重要的成就。
劉益謙以2.8124億港元拍下的玫茵堂珍藏的明成化鬥彩雞缸杯，讓喜歡收藏的、喜歡喝茶的，以及普通百姓，對成化鬥彩和成化瓷更加津津樂道。
事實上，並非是由於拍賣的價格引發了對成化瓷的熱愛與熱衷，而是人們一直對成化瓷有種割不斷的情結。
劉益謙2.8億拍下的雞缸杯
最早載有明代成化鬥彩雞缸杯價值的明代萬曆《神宗實錄》中寫道：“神宗時尚食，御前有成化彩雞缸杯一雙，值錢十萬。”另據明代萬曆沈德符《野獲編》中稱：“成窯酒杯，每對至博銀百金。”其中十萬之值與白銀百金相近，“值錢十萬”應指雞缸杯的價值等於當時流通用的銅製十萬枚制錢，“十萬”是形容多的虛數。
成化鬥彩瓷胎薄體輕，釉脂瑩潤，色彩鮮豔，畫面清澹雅逸，代表作如雞缸杯、成化鬥彩三秋紋碗、高士杯、葡萄杯、嬰戲杯、天字罐等，均為絕代精品。
明成化 鬪彩月季花高足杯《大明成化年制》款 尺寸：7.7cm 成交價： 13，300，000 HKD
成化時的官窯產品質量極其講究，民窯產品也很精細。青花瓷在成化時風格為之一變，其呈色由濃豔變淡雅，成化青花被推為明代八大時期之冠，淡描五彩精雅絕倫。
鬥彩是成化時期創新的傑作，這一時期瓷器在造型上的突出特點，傳世品大多在一尺大小以內，少見宣德時期的大器。
雞缸杯·成化瓷最成功之作
“朱明去此弗甚遙，宣成雅具時猶見。寒芒秀採總稱珍，就中雞缸最為冠。牡丹麗日春風和，牝雞逐隊雄雞絢。金尾鐵距首昂藏，怒勢如聽賈昌喚。良工物態肖無遺，趨華風氣隨時變，我獨警心在齊詩，不敢耽安興以晏。”
從這首清代乾隆丙午御題仿古雞缸杯詩中，可以知道明代成化鬥彩雞缸杯，在成化以後二百多年的清代乾隆時期還能依稀見到，並被尊為成化制瓷中的最成功之作，乾隆皇帝不僅讓當時的景德鎮御窯仿製，還題詩作志。
清雍正 鬥彩雞缸杯《大清雍正年制》款
有史書上說，成化皇帝熱衷書畫，有一次他欣賞宋代人畫的《子母雞圖》，看到母雞帶著幾隻小雞覓食的溫馨場景，非常有感觸，就在這幅畫上題了一首七言詩，表達了母雞對小雞的呵護之情。也許正因為如此，成化皇帝萌發了要做成化鬥彩雞缸杯的心願。
成化帝幼時的宮鬥經歷造就了他的性格，而這，是成化瓷柔弱美的由來。存世無幾的雞缸杯背後，則是成化帝明憲宗獨寵萬貴妃的傳奇故事。
今日，看到雞缸杯上母雞帶著小雞覓食的溫馨場面，我們彷彿還能聽到萬貴妃逝世後，明憲宗的那一聲：“萬氏長去了，我亦將去矣。”
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