在距離山西太原約200公里的忻州市寧武縣蘆芽山上，有一個舉世罕見的冰洞。據考證，此洞形成於新生代第四紀冰川期，距今約300萬年，故名“萬年冰洞”。
萬年冰洞
迄今為止，全球僅在少數緯度高且異常寒冷的地方，比如西伯利亞和南北極，才發現過此類冰洞，而且數量少、規模小。
山西的萬年冰洞，是中國最大的冰洞，但它居然不在中國最寒冷的地方，也不在終年積雪的雪山，而是在結冰期只有4個月、四季都很分明的山西，並且，存在於永久凍土層之外，世界罕見。
該冰洞高達100多米，洞內佈滿冰的各種形態：冰柱、冰錐、冰瀑、冰筍、冰花、冰葡萄，還有冰的結晶片等，千奇百怪，晶瑩奪目，彷彿一個玲瓏剔透的宮殿，在燈光的烘托下，就像走進了西遊記裡的水龍宮。
萬年冰洞
這個冰洞還有一個神奇之處：在多雨季節，雨水流進洞中會融蝕掉不少冰，但一段時間後，融化的地方又都恢復了原貌，也就是說，這個冰洞具有再生功能，一旦冰量減少，它就會進行自我修復。
萬年冰洞
不僅如此，冰洞可以說是“冬暖夏涼”：洞內溫度基本保持在-4度左右，夏季，溫度比洞外低20多度，冬季，洞外降溫至-30度左右時，洞內反而比外面暖和許多。
萬年冰洞外面
有趣的是，在距冰洞僅200米處，居然有一座“火山”。該“火山”並非真正意義的“火山”，而是地下煤層歷時千年的“自燃”現象。這種“火山”在山西並不罕見，但與“萬年冰洞”為鄰，形成“冰火兩重天”的奇景，卻不禁讓人感嘆世界真奇妙。
火山
這個萬年冰洞的成因，引發了國內外學者諸多爭論。有人說，這是由特殊地質構造造成的，也有人說，這源於冰川運動，但迄今為止仍沒有一個權威定論。
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