說到曼糯茶,始終繞不開野象的話題，前幾天去曼糯茶山，有一輛微型麵包車被掀翻在山路一側，四輪朝天，一旁是野象定位監測員，我們正靠近的時候，他示意我們不要圍觀。
去往曼糯的海往公路上，從勐阿鎮到勐康、壩散路段，近年來常有亞洲野象出沒，它們或以群體出現，或獨自徜徉悠遊於公路上。啃食鄉民的甘蔗、香蕉等莊稼不說，亞洲野象傷人致死的事件早已不是新聞了。我時常在思考這背後的原因，許是人與象之間逐漸失去了某些不該逾越的契約。而這些契約，以往已經堅守了數千年，在這樣一個砍伐森林、獵象取牙等惡劣行為氾濫的現代，人類的貪婪與無知表露得一覽無遺。
亞洲野象造訪村莊
原始森林是亞洲野象的家，但在雲南境內(也是中國境內)僅剩的幾百頭亞洲野象已無家可歸，它們只能暫時棲身於勐往、勐阿、瀾滄等地少有的森林保護區裡，偶爾遇到食物匱乏或天氣乾旱的季節，便發生了近幾年野象攻擊人類的種種慘案。
每次從勐海出發曼糯茶山，經勐阿到壩散之間的路，我總是習慣性地把車速放慢，倒不是怕逢著哪隻或哪群散步在公路上的野象，而是怕驚擾了這些原始森林裡的精靈，野象的出現告訴我們，它們的家園遭到破壞了，它們的家園，也是我們的家園。
壩散公路路段隨處可見的野象糞便
我心裡總在計劃著一件事，如果有一天，在趕往曼糯茶山這段蜿蜒幾十公里的盤山公路上的某個轉角處，亞洲象群與我不謀而合，我會遠遠地望著它們蹣跚而穩重的腳步，悄然地目送它們走進那片來自遠古的森林。
勐往鄉上的市集
曼糯的茶農大姐告訴我們，傳說在很久以前，也有野象走進曼糯寨子，不幸的是，這隻光臨曼糯的老象不知何故長眠在曼糯寨子附近，自此後，老象的後代們再也沒有涉足曼糯的時候。
另一個說法是，曼糯除了古茶樹和茶山附近遍佈的橡膠林以外，沒有種植大面積的食品作物，所以野象自然不會來光顧。
我倒寧願相信現在的說法，因為那個古老而悽美的故事，無意間又觸發了我對亞洲野象的智慧的敬佩和發生在它們身上的不幸的悲憫。
如果有一天，在巨木遍佈的原始叢林前，我逢著一群野象，它們正從記不清的遠古時代走來……
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