話說光緒十六年，公元一八九一年六月，浙江杭州有戶人家，喜得千金，取名為夏柳。夏家很落魄，窮得叮噹響，夏家老爺名叫夏日，老婆子叫王六嬸，兩人慾尋柳樹自殺，不料柳樹斷，夏柳出生。
夏柳來到人間，夏家才有活下去唸想。夏日靠打獵為生，人老實巴交，只要不打死他，他都能忍。杭州那邊有山，前些年，打獵能養活一家子，如今卻不如往日了。
是何故如此，說來，還是跟夏日老實有關。杭州那山，被一幫獵人給包了，上山打獵需收費，費用很高。來此打獵都是貴族，閒置無事，上山打獵為樂，哪是窮人家打得起。
眼看家裡糧食，又無濟於事。一日夏日，餓急了，餓狠了，狗急都會跳牆。如是有一決定，半夜三更上山打獵，沒想還真打獵成功。歡喜不得。
再後來，夏日打獵運氣不好，那山二十四小時，有人看守。去一次，被打一次。一次真是跪地求饒：“求求你們，我家老婆就靠我打獵養活，如今幾天沒吃糧食了，再這麼餓下去，會死人的。”
沒想到，看山人吼道：“餓死你，我還活著。我讓行打獵，我得不償失啊，無法交代啊。快滾吧！”如是夏日帶著老婆子，才有了死念頭。沒想到家庭落魄到如此地步，也無法面對列祖列宗。
後來夏柳出生，夏日為養活女兒，求人學編制籮筐。如此一來，一十五六年，夏柳生得越發亭亭玉立，好看不得了。那往杭州西湖一站，人家都不看風景，都看她了。
後來不少人上夏家求親，夏家卻提出這般條件，在大門口貼一告示，非當官者莫來提親。一日夏日在編制籮筐，許多人問其原因。
夏日方才說：“可知愛新覺羅·弘曆乎？可知夏紫薇格格乎？我家本皇親貴族，乃夏紫薇格格後人也，如今女兒正直婚嫁之年齡，做老子的，誰不希望女兒嫁個有地位人？”
哪些人聽後，覺得夏日說得有理。如是這事便傳開來，都說夏家，原來是皇親貴族後人，高攀不起。夏柳知其原因後，深信不疑。只可惜，自己深愛之人，非大戶人家，亦非做官。這可如何是了？
一日，一官爺打扮人上門求親，年齡四五十，排場很大。夏日問其婚配否。那官爺自稱愛妻亡故，如是乎，看茶，好聊。聊來聊去，這官爺也是皇親貴族，名叫愛新覺羅·貝比，乃皇親正統，且家庭背景顯赫。
愛新覺羅·貝比，上門求親，出手大方，一擲千金當。夏家都信以為真，匆匆要把女兒嫁了。女兒不肯，說有心上人，卻被夏日臭罵一頓：“不識好歹，不聽老子安排，老子倖幸苦苦養你那麼多年，容易嗎我？”
夏日見女兒不做聲繼續道：“你說你那個小白臉書生，你跟他吃啥喝啥？我還聽說他連老子都沒有，是孤兒？我如何放心把你嫁給他？”
夏柳泣不成聲：“爹，別說了，女兒都依你，依你便是了。”
夏日選一良辰吉日，便把女兒嫁了。然事後，夏日發現愛新覺羅·貝比，一擲千金皆是假金子。氣得吐血，然來他只是一個販賣古董商，連騙帶販，金錢都是偷古董當的，就連身份都是假，事後報官，衙門查無此人。
可憐女兒卻作了騙子的新娘，可憐白臉書生投西湖自盡後，夏柳也上吊自殺。
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