2019年籃球世界盃預選賽上，中國男籃不敵新西蘭，最後時刻遭逆轉，老將易建聯雖然爆砍全場最高的37分，但是，雙拳難敵四手，最終還是73：82落敗，如果從01年代表國青隊參加世界大學生運動會開始算起，年僅32歲的易建聯已經為國家隊效力達18年之久，如果沒有什麼意外的話，未來五年之內，易建聯依然會是中國男籃的中流砥柱，定海神針。
我們都在讚歎卡特和老司機職業生涯的漫長，同為1998年新秀的他們，即將開啟他們的第21個賽季，拋開他們所取得的成就不談，單單是職業生涯的冗長，便足以被載入NBA的史冊。
但是，即將迎來退役一季的他們，在中國男籃面前，卻也沒有那麼值得大書特書，因為，看看中國男籃的那些中鋒們，你會發現，效力了18個賽季的易建聯在那裡還是個年輕的後生，拋開中途因傷並退役的姚明不談，中國隊當年的三大長城，無不是在國家隊效力多年，就更不要提戰神劉玉棟和中國喬丹胡衛東了。
而這裡面，需要單獨提到的便是王治郅，從1993年入選國青隊開始，為中國男籃效力23年之久，因為姚明的突然退役，失去了主心骨的中國男籃一度迷失了方向，也陷入了恐慌，青黃不接，人才斷層，原本打算退役的王治郅臨危受命，帶著一身的傷病，不得不再披戰袍，成為了國家隊的定海神針，誰知道這一撐就又是6年，一直到易建聯的身邊出現了郭艾倫，周鵬，甚至是周琦和丁彥雨航這批小將的崛起，實在跑不動了的王治郅才選擇退役，那一年是2016年，那一年大郅才徹底離開國家隊，而這也是大郅效力國家隊的第23年。
馬刺隊當年選了一個狀元，一用便是19年，也締造了一個王朝，一時間傳為了佳話，而中國隊也是選了一箇中鋒，雖然沒有帶領中國隊走向世界之巔，但是卻二十年如一日的為中國男籃保駕護航，所以說，我們真的沒必要去羨慕別人的球員職業生涯的漫長，因為我們的身邊，就有一群這樣的英雄。
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