袁紹的家世造就了他在東漢末年的成就，但本身庶子的出身也讓他在選擇繼承人的時候出現了分歧。他喜歡幼子袁尚，想讓幼子繼承自己的家業，這在一個普通的富貴之家本也倒沒什麼，但是在一個亂世諸侯的家庭則容易導致手下的將士心思不一，最終混亂不堪，不能齊心協力共謀大業。而我們看袁紹的謀士集團就可以看出，正因為袁紹的這份私心，讓他手下的謀士集團分成了三部分。
第一部分當然是支持嫡長子袁譚，這個在袁紹集團中口碑不錯，而且戰功也很不錯的。也因此贏得了辛評、郭圖為首的謀士的擁護。而幼子袁尚因為有袁紹的支持也贏得了逢紀、審配為首的謀士支持。最後剩下的就是田豐、沮授這兩個想保持中立的謀士。但是袁紹那時候還正值壯年，也正是爭奪天下的關鍵時刻，內部的混亂卻也給袁氏集團產生了極大的隱患。
雖然說《三國演義》有許多脫離歷史的成分，但是袁氏集團內部的爭執卻應該大致還是符合歷史的。而我們從三國中可以看到，辛評、郭圖和逢紀、審配為了爭權奪利，在官渡戰爭這個事關袁氏集團興衰的事件上，根本不顧主公利益，凡是不符合自己利益的就反對，特別是田豐和沮授在事關如何戰勝曹操的的建議上面，本來是站在袁氏集團兵多糧廣的角度，也是最符合袁氏集團的策略，但是另外兩大集團卻總是橫加阻止，而袁紹本人也主義不牢，好大喜功。積極採取正面戰爭，而且對偷襲等策略嗤之以鼻，最終錯過了許多擊敗曹操的機會，也導致袁氏集團的失敗。
而在官渡之戰失敗後，袁紹病死後，兩大集團的爭名奪利更加厲害，為了自己支持的人能夠登位，逢紀、審配更改袁紹讓長子繼位的遺囑，最終導致整個袁氏集團徹底分裂，從而完全失去了爭奪天下的實力，淪為為了生存而掙扎的小諸侯。
所以袁氏集團的失敗，不僅僅是袁紹本人的問題，還有他所導致的整個集團利益的分化，引起的混亂，將士不齊心，謀士離心離德。那些一心為公的人卻沒有依靠，而那些爭名奪利的卻倚重非凡。失敗是在所難免的。袁紹的成功依靠他們，失敗也是他們。
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