进入巴比伦后，波斯人发现这是一座令人叹为观止的伟大城市。在两河之间，尼布甲尼撒修筑了宏伟的防御工事，还有众多富丽堂皇的宫殿和庙宇，即使在遥远的巴比伦草原上都能望到，这一切都让这座城市更为宏伟瑰丽。此外，巴比伦还是西亚的商贸中心与早期东方世界最大的市场。现在，波斯国王已统治了尼罗河畔那些伟大的城市，在此之前，我们已经看过那些巨大的石碑。很快，来自尼罗河和幼发拉底河的文明就会持久而深刻地影响波斯人。
巴比伦 花园
在巴比伦繁荣的商业区里，阿拉米商人都使用阿拉米语，如今，这种语言成了肥沃新月地区的通用语。在莎草纸上，各种商业文件都是用阿拉米语书写而成的。人们不再使用那种刻在黏土板上的楔形文字，在管理税收、商业的时候，波斯官吏也习惯于使用阿拉米语。在波斯帝国的西半部，阿拉米语已经普及开来。哪怕在遥远的小亚细亚、尼罗河，那些由波斯官吏发出的官方文件也是用阿拉米语写的。
波斯国王同时采用了阿拉米语和古波斯语这两种语言，此外，就像罗马字母被运用在英语中一样，阿拉米字母还被广泛应用在波斯的书面语之中。也许是在阿拉米字母的启发下，波斯抄写员们发明了一套新字母表，由30个楔形符号组成，用来在黏土板上书写波斯文。这种文字还出现在巨型纪念碑上。在进入肥沃新月后，波斯人一直没有自己的文字，这次，他们终于开始用文字来书写自己的历史，那些巨大的纪念碑就是早期波斯文献，一直保存至今。
波斯帝国 遗迹
波斯帝国的疆域从印度洋延伸至爱琴海，与今天美国东西部之间的距离类似，此外，还包括从印度洋到黑海的沙漠。要为这样一个庞大的帝国建立一套完整的组织与管理体系，毋庸置疑，任务相当艰巨。在此之前，没有任何一个统治者尝试建立过这样的体系，单靠居鲁士一人之力是难以完成这项浩大的政治工程的。这个宏伟的历史任务一直从居鲁士到大流士，也就是从公元前521年到公元前485年，才最终完成。
可以说，大流士时代的波斯组织管理体系是古代东方乃至整个古代世界的卓越成就。在政治层面上，被统治阶级毫无发言权，但是，大流士的统治基本上确保了理性、公正、仁慈。国王在大流士的统治体系中享有绝对权威，他的话如同法律，任何人都要臣服于他。贝西斯敦的一段铭文记录了大流士的话，“胡拉玛达神的慈悲在上，这些土地全部听命于我；我发出的命令，他们必须无条件服从。”我们由此可知，这一统治体系以个人集权为核心，这个庞大的帝国处于个人的绝对权威的统治之下，这成为让后人们难以忘怀的典范。
波斯帝国 遗迹
与亚述人的残暴统治不同，大流士对腓尼基人的城市采取了相对仁慈的政策，他也因此成功建立了一支强悍的腓尼基舰队。大流士之子薛西斯正是靠着这支舰队，才得以在地中海地区发动战争并运输物资。波斯国王取得了亚述帝王们所未能取得的辉煌成就，波斯在他的带领下成为亚洲第一个拥有强大海上力量的国家。
波斯帝国境内遍布着大路网，帝国的交通靠这些大路网维持，这些大路对波斯帝国而言就像今天铁路对我们而言那么重要，只是规模要小很多。波斯帝国又在大路网的基础上建立了比亚述帝国更完善的邮政系统。那时，把苏撒的商品运往爱琴海，几乎与我们现在环绕世界一周需要的时间那么长，那时的邮政使仍小心谨慎地干着自己的工作，传递着商品和信件。一个事例能说明这些大路的作用，鸡是我们现在很熟悉的家禽，但对于当时的地中海地区而言，鸡是一种很陌生的动物，人们甚至从未听说过这种东西。
波斯帝国 遗迹
直到波斯人通过这些大路将鸡从它的故乡印度运往爱琴海后，欧洲人才开始了解并饲养它们。此外，大流士还引进了埃及历法，按照这种历法，每年分为12个月，每个月又分为30天。5个世纪后，尤利乌斯·恺撒将这种历法引进了罗马。大流士对被征服民族的科学产生了浓厚的兴趣，他在埃及创建了一所医校，这也是迄今为止所知的最早的医校，同时也是最早的专科学校。
波斯君主主要在苏撒古城埃兰居住，这座古城位于扎格罗斯的山区里，也是波斯的都城。巴比伦尼亚平原气候温暖，于是，每年到了寒冷的季节，波斯君主就会迁往巴比伦城中，在以前的迦勒底王宫里居住。早期的波斯国王们坚持在故乡居住，居鲁士曾在帕萨尔加德附近修建宫殿，他就是在这里击退米底人的；大流士也曾在波斯波利斯建立了一座富丽堂皇的宫殿，距离居鲁士宫殿大约40英里。居鲁士、大流士和薛西斯等波斯皇帝的陵墓就坐落在这些建筑物的废墟旁，它们静静地矗立在一旁，见证着历史的更迭。
帕萨尔加德
波斯的建筑师们不断向那些古老的东方民族学习，在这一过程中，他们将许多不同的艺术形式糅合在一起。他们模仿巴比伦尼亚的样式，兴建了波斯宫殿下面的巨型平台；他们还向亚述和西方学习，在宫殿大门上修建了用于装饰的双翼公牛；宫殿正面和宽敞的大厅里耸立着廊柱，这些亚洲最早的廊柱则是借鉴了两千多年前尼罗河畔的建筑；虽然王宫门口的门楣可以视为亚洲式的拱门，但它仍是以埃及的设计为原型的；宫殿墙壁上镶嵌着绚丽多彩的瓷砖，它们来自尼罗河，经过亚述和西方，最终传入波斯。，并将它们与帝国生活融为一体。
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