高昌国是于西域建立的一个佛教国家，位于如今新疆吐鲁番市高昌区东南。高昌是古时西域的交通枢纽，为天山南路的北道沿线东西交通往来的要冲，亦为古代新疆政治、经济、文化的中心之一。
汉唐时期，这里聚集着众多波斯等地的商人，他们带着苜蓿、葡萄、香料、胡椒、宝石和骏马从自己的国家来到高昌，又从高昌带走中原的丝绸、茶叶、瓷器和造纸、火药、印刷术。高昌在丝路贸易中的重要地位不言而喻。
高昌城在维吾尔语中意为“都护城”，即“王城”之意，曾是高昌王国的都城。自公元前一世纪建高昌壁，到十三世纪末的战乱中被废弃，高昌故城使用了一千三百多年。始建时间距今已有两千多年了，它是吐鲁番地区千年沧桑的见证。从现在所见到的残垣断瓦中，依稀可以看出当年丝路的繁盛兴荣。
这里出土了许多汉文、古突厥文、古波斯文、回鹘文、粟特文、蒙古文的文书、碑刻和经卷，是研究古代西域历史乃至世界文化的重要史料。
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