康拉德·希尔顿1919年春天，带着他全部的积蓄—5000美元，来到得克萨斯州一个名叫锡思科的小镇落脚。
抵达后不久，他听说在锡思科有一家银行在出售，于是便主动与业主约见并商定了一个价格。但后来银行家食言，临时提高了原来由双方确定的交易报价。
“莫比利”是一家旅馆，看起来就只是一个方便睡觉的地方，仅此而已。尽管它破旧不堪，但住得很满，经常都有一长串被低房价吸引的顾客出现在预订等候名单上。他开始热衷于建设这个有40间客房的旅馆设施。当他知道“莫比利”的所有者正在准备将其出售并进入油田行当中去时，康拉德表示愿出4万美元将其买下。
仔细利用空间。为了达到这个目的，他拆掉大厅的局部而把腾出的面积划分之后变成客房。他把前台的大小减少了一半，添加了一个零售商店;把三把椅子和一个沙发从大厅的另一个边拆除并在那儿安装了一个报刊亭。千方百计把他第一间家庭旅馆的老顾客移往这里，并把新改造增加的场所与原有的产品一同对外销售。
在“莫比利”旅馆，希尔顿开始明白员工的满意度通常导致生意兴隆。他开始鼓励管理层与员工定期召开会议，努力倾听他们的心声并尽力给予照顾，关心雇员并视他们为家庭和自己生活的组成部分。
很快他为员工列出成功指南，然后要求他们遵守。正如他所说的那样：“找到自己特定的才华——要大气，要诚实，充满热情地生活，不要让你的财产左右你，不要担心你的问题，尊敬别人——不轻视任何人;不要固守过去，承担你在世界上的全部责任;最后，始终不断地祈祷。”
1923年，希尔顿一路在得克萨斯州收购并拥有了500多间客房和数家小型旅馆，像沃思堡市的梅尔巴旅馆。因为这些破败的小酒店都处于关门的边缘，所以康拉德总是能够从中拣到便宜。然后他便会投入资金对其进行画龙点睛式的改造——把大堂额外的空间改成客房，或者在某些情况下将其改成酒吧;把储藏室改成礼品店——用不了多久，这些被改造的场所便开始扭亏为盈。
1924年的达拉斯·希尔顿酒店成为他在得克萨斯州接下来十年里接连对外营业的连锁酒店中的第一家。目前，以“微笑理念”为宗旨的希尔顿稳居全球酒店业的头把交椅，在全球80多个国家总计有2800多家酒店、配置495000套房间，在全球拥有15万名员工，资产发展达数十亿美元。
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