據日本媒體9月18日報道，日本科學家已經培養成功一種新型母雞，這種母雞可以產下價值上百萬美元的“金蛋”，因為其中含有一種昂貴的蛋白質，可用於治療癌症和肝炎等嚴重疾病。
來自日本國家先進工業科學技術研究所和日本生物醫學研究所的科學家們經過精心研究，發明出了這種新穎的“金蛋”生產方式。科學家使用新的基因組編輯技術對母雞進行改造，改造後的母雞可以以較低的成本生產含有大量人體干擾素的雞蛋。而之前人工干擾素β基於結腸桿菌或培養細胞的傳統方法，需要用到巨大的專用設施，成本非常高。
科學家們首先進行細胞收集，這些來自公雞胚胎的細胞最後會轉化成精子。科學家接著會植入一個可以產生人類干擾素β的基因。完成上述程序後，這些細胞被放回到了其他小公雞的胚胎中，孵化出來的小公雞被用來與野生母雞交配。研究人員發現，他們的雌性後代孵出的蛋，含有很高水平的人類干擾素β，可以在蛋黃周圍的蛋白中發現這一物質。
單個雞蛋中的這種蛋白質含量範圍約為30至60毫克，考慮到人類干擾素β的市場價格，每個雞蛋的價值估計在53萬美元到260萬美元之間。人類干擾素β是一種天然的抗病毒蛋白，價格非常高昂，通常用作癌症和肝炎等疾病的治療劑。小編在國內網站上搜索人工干擾素B的價格，發現一種相關藥品1.5毫克的售價也要三四千元的價格。
科學家目前正與一家日本試劑製造公司Cosmo Bio合作，探索商業化生產母雞孵化的抗病毒蛋白的可行性。Cosmo Bio計劃明年初開始銷售該公司內部母雞生產的蛋白質，主要用於醫學研究用途，希望在未來進行測試後能將其商業化。
Cosmo Bio公司的北原美夏告訴媒體：關於干擾素-β蛋白質，我們公司內約有20只母雞可以生產這種“金蛋”，到目前為止，我們的母雞不斷生產雞蛋，就像正常的母雞一樣。”她強調了這種技術的好處，並且補充說，這些母雞可以不斷產蛋，因此我們可以穩定獲得大量重組蛋白質。此外這個運行機制不會致死母雞。
更重要的是，該公司表示，如果根據新方法開發藥物，其價格將是傳統藥物的一半或三分之一。這對於嚴重疾病患者來說真的是一個福音。在正式作為藥物銷售之前，它的有效性和安全性必須得到確認。該公司下一步是要把基於母雞所產生的蛋白質製成試劑，進行更多項測試。
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