自从大神开天辟地以来，一道光划破混沌，从此诞生了大千世界。人们从很早之前就在想着宇宙的组成，到底这繁华的世界万物是由什么组成的呢？首先就是光！《圣经》中上帝在第一天就创造了光，可见光有多重要，象征着希望。
中国有金木水火土五行的学说，号称宇宙万物均在五行之中。而十分巧的是，古希腊的亚里士多德，也提出了类似的学说，他说，组成物质的元素为了水、火、气、土和以太。前四种我们很好理解，那么以太是什么东西呢？
远古时期
以太最先出现于亚里士多德的学说里。最先，人们以为万物之源是水，水生万物，后来古巴比伦人与埃及人认为大地之本——土也是，而且构成我们四周的气也是。阿那克西曼德将这个说法给修整了一下，将火引入，从此形成了四大元素之说。而亚里士多德觉得，世间还存在一种基本物质，它居住在天空的上层，是宇宙的本质，它叫做“以太”！
但是以太实在是太虚无了，可能是玄学，没有人知道它长什么样，是什么东西。以太很快被人们遗忘了，欧洲也长期流行着四大元素的说法，并非五大元素。
现代科学萌芽期
于是，一代大神——笛卡尔出现了，他一手将以太带进了科学世界。当时牛爵士还孕育在科学的摇篮中，科学的暴风雨终于是要来了，而笛卡尔就是这场暴风雨的发动者。他上观天文，下观江海，认为这宇宙中一直存在着一种物质，就像鱼生活在水里一样，不跳出水面，永远不会知道周围还存在水这种物质。他吸收了以太的概念，认为亚里士多德说的是对的，的确存在以太，而且，它就是一切作用力的媒介！无论是磁力还是月球对潮汐的吸引力，都是通过以太来传递的，并且认为力不是超距作用的。（即力传递不是瞬时的，它是通过媒介的）
笛卡尔
但是后来，人们发现引力与距离的平方成反比，换句话说就是距离越远，力就越弱，而且是成平方的关系，瞬间就将笛卡尔的“以太”扼杀了。
牛顿与胡克大战期
时间来到牛爵士一枝独秀的17世纪，那个时候，光是波还是粒子的争论正式开启。胡克（就是发明显微镜那位），作为光学界的一把手，提出光这种物质，就是一种波！但是波是需要传递的媒介的，这种媒介，就是无处不在的以太！
胡克
牛顿显然不同意，他拿出了三棱镜的光的色散实验，再加上自己那如同物理界神一般的身份，他站队粒子说。但是牛顿却没有放弃以太，他认为以太的确存在，光的折射和反射现象，有可能就是因为以太的收缩和膨胀引起的。
虽然两人大战持续了很久，而且互相开启群嘲模式，但那段时间科学突飞猛进，两人居功甚伟。
大乘期
时间来到19世纪，菲涅耳与托马斯杨提出光的波动说理论，以波动说成功地解释了干涉、衍射、双折射、偏振、甚至光的直线传播现象。这些解释一时间让光波动说风光无两，而光传播的媒介——以太就差被人们证明了！只要它存在，就可以把一切都说通了！
托马斯杨
灭亡
大神爱因斯坦终于来了，他一来就放大招——相对论，直接把光速不变作为了一条基本原理，将以太这种物质从世间移除了。因为根据波动，波是会在传播过程中衰减的，而光速不变，直接将以太这种物质判了死刑！
爱因斯坦
后期量子力学更是抛出了波粒二象性，那传说中虚无的宇宙之源“以太”，终于是被世界抛弃了。
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