在古代皇帝金口玉牙說一不二，有著統御四海的威望。可是每個朝代都有那麼幾個敢和皇帝對著幹的人，皇帝往往又拿他們一點辦法也沒有，因為他們都是直言敢諫的忠臣，強力鎮壓封口只能把自己變成百姓口中的昏君，誰都不想給後世留下罵名。所以對於這些人，皇上還是非常的忌憚的，甚至有時為了討好，皇上還會賄賂這些大臣。
就像明朝的代宗皇帝，本來自己的皇位就是前任皇帝被綁架，自己撿來的皇位，卻還想將寶座傳給自己的兒子。為了達成目的，他居然拿出錢財來賄賂朝廷大臣，但是這賄賂朝臣的事兒也不是隻有他能幹的出來，他也是效仿宋代的皇帝幹出來的荒唐事，而被賄賂的大臣還是一代忠臣，此人就是王旦。
故事發生在北宋的宋真宗時期，王旦這個人很有意思，長相極為醜陋，天生的歪瓜裂棗，長的是口斜眼歪。因為生於凌晨時分，所以單名一個旦字。自小因為鄰里都笑話他長得醜，所以他很少出門玩耍，終日在家裡苦讀，沒想到還因此考取了功名，與寇準為同年新科進士。曾有遊方道人見他長相出奇，就說他必然會出人頭地，能得大富貴。但是看他鼻子和眼睛都歪斜，而嘴卻長的端正，就說他一生心口如一，剛直敢言，日後一定會是個直言正氣的好官。
這倒是符合他的性格，敢於直言不諱。因為才識過人，心繫百姓，在朝上也是秉持正氣剛直不阿，所以最後官拜宰相一職。在朝為官18年手掌大權，就連領導群臣的丞相一職，他一干就是12年。可以說是北宋時期的肱股之臣，但是他卻不太受皇帝的喜歡。
因為北宋時期官員的待遇非常好，所以奢靡之風大行其道，很多官員朝臣生活奢侈豪氣。但是王旦卻是個異類，一生都清廉自持，兩袖清風。因為他的正直剛毅，皇帝非常敬畏他甚至有些懼怕，百姓更是推崇他。
但因此也使他碰上了棘手的事。一日皇帝無故送他一罈美酒，王旦很納悶，回家打開一看，滿壇珍珠，令他頓時傻眼，又思及今日朝中之事，頓時悲從中來號啕大哭。夫人見狀忙問緣由，他說聖旨一下，就要做愧對祖宗的事了，這話有頭無尾令夫人不解。
原來宋真宗為了個人英雄主義親自上陣，卻帶回了檀淵之盟，看似契丹臣服，實則年年都要給契丹進貢，這讓百姓非常的瞧不起這個皇帝。為了堵住悠悠眾口，皇帝居然與奸臣商議出一個泰山封禪天降恩旨的把戲，就是假造一封天書，說他是真龍下凡之類的想要抹掉簽訂辱國條約的汙點。
但是天書和封禪的事必須讓一個百姓心中最信服之人操作，才能事半功倍達到效果。皇帝就想到了王旦，為了討好他事先給他送禮賄賂。王旦倒不是貪財，而是見到皇帝為此事如此屈尊降貴於心不忍，所以就昧著良心幫著胡鬧了一回。但是事後又覺得想不通，不久就稱病辭官了，但這件事卻成為他一生抹不掉的汙點。
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