自從知道地球是球形的之後，探險家們就躍躍欲試，要到北極點上看圓形的太陽軌跡：太陽從地平線上冉冉升起，在空中轉了一個大圈後，又回到北極點重新升起。
不過要看到這個景色付出的代價可不菲，多少仁人志士還沒有到達北極點，就成了冰雪世界的孤魂野鬼。直到1926年5月12日，才由挪威探險家羅爾德·阿蒙森帶隊，乘坐飛艇抵達極點，但兩年之後的另一次探險就悲劇了，回程中飛艇墜毀，一半的人因此喪命。
所以即使到現在，要去北極點看太陽的大圓圈也是極為危險的，很少有人會去冒險。不過在不遠的將來，或許根本不用冒險，就人人都可以到北極點旅遊觀光了。因為那時候很可能划著皮划艇，你都可以抵達北極點。
西伯利亞永久凍土解凍，甲烷泡從地底爆炸，甲烷泡從冰湖底部升起，數萬年前冰凍的動物出現在地表，古細菌如炭疽和天花可能重新出現，地球氣候變暖在北極地區已經引發連鎖反應。就在人們憂心忡忡不知所措的時候，一項研究又給了我們致命一擊：波弗特環流（Beaufort Gyre）正在將南方溫暖的海水輸送到北極點和北極的冰層之下。這意味著隨著時間的推移，溫暖的海水將突破上方的絕緣淡水，從內部吞噬地球上剩餘的北方海冰。一些研究人員估計，最早到2030年代，人們或許就可以划著皮划艇到北極點了。
這項研究由耶魯大學地質學和地球物理學教授瑪麗-路易斯·蒂姆曼斯領導，他們利用以往船上監測的數據，以及安裝在深水中永久探測器的最新數據，發現近年來北冰洋加拿大沉積盆地的水已經明顯變暖。這種變暖是因為南半球冰層融化，白色的冰面反射陽光減少，導致海洋吸收更多熱量，通過波弗特環流輸送到北極冰底存儲起來，年復一年，不斷增加。
研究表明，地球氣候環境是一個極為複雜的系統，氣候變暖不僅會通過融化北極邊緣的冰蓋直接威脅北極，也會通過環流從冰底來一個釜底抽薪，北極點究竟什麼時候可以讓我們蕩起雙槳，我們拭目以待吧。
這些研究8月29日發表在Science Advances雜誌上。
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