相對於西方古建築的磚石結構體系來說，中國古建築，是獨立的機構體系，它區別於其他體系，最大的特點有四：以木結構體系為主，斗栱，特異的外部輪廓，雕樑畫棟。
木結構體系的優點很多，如維護結構與支撐結構相分離，抗震性能較高；取材方便，施工速度快等等。同時，木結構也有很多缺點，比如易遭受火災，白蟻侵蝕，雨水腐蝕，相比磚石建築，維持時間不長。
古人為什麼要雕樑畫棟？就跟木結構的特點有關。
林徽因在《中國建築彩畫圖集》的序言中，這樣說到：“最初是為了實用，為了適應木結構上防腐防蠹的實際需要，普遍地用礦物原料的丹或朱，以及黑漆桐油等塗料敷飾在木結構上；後來逐漸和美術上的要求統一起來，變得複雜豐富，成為中國建築藝術特有的一種方法”。
林徽因說得很清楚，原先給梁枋上油漆，只是為了保護木頭，防腐防蠹。但愛美之心，人皆有之，既然要上油漆，何不畫些畫？畫著畫著，就忘乎所以了，幾乎想啥畫啥。但中國古代，即使現在，對梁枋都是很重視的呀，由著工匠的性子亂塗亂畫，成何體統，於是，就有好事者，出來定規矩，什麼可以畫，什麼，不能畫。慢慢的，就形成一系列約定俗成的，建築裝飾畫的“行為準則”。
進而，油漆和彩畫，也出現了明確分工，至明清時期，官式做法已有“油作”與“畫作”之分，凡用於保護構件的油灰地仗、油皮，及相關的塗料刷飾，被統稱為“油飾”，而用於裝飾建築的各種繪畫、圖案線條、色彩被統稱為“彩畫”。保護木頭是“油作”的事，而賞心悅目，是“畫作”的事。
在地域分佈上，慢慢的也開始有了變化。總體而言，南方建築，偏重於雕樑，木樑上整個雕繪戲文、圖案等；北方，側重於畫棟，表面用顏色塗繪彩畫，作為裝飾的主要手段之一。
雕樑，我們在《雀替，頭頂上的華彩，講述流年深處的故事》一文中，已經有所涉及，本篇文章，我們重點講講北方建築普遍採用的裝飾方法，畫棟。
梁枋上的彩畫，看似亂七八糟一片，其實，在佈局上，是有明確劃分的。主要分為枋心、藻頭、箍頭。梁枋的中間一段，叫枋心，左右兩端叫箍頭，二者之間的，叫藻頭。
在梁枋上作畫，叫做畫棟。畫棟的題材、內容，與雕樑相似，主要有文人畫、錦紋圖案、吉祥寓意圖案等。
文人畫，包括有故事情節的人物畫，絢爛多姿的花鳥畫，富有文人情趣的水墨竹石，山水畫，富有田園趣味的花果魚蟲，帶有野情野趣的敗荷鳧雁，追求畫面意境。再一種是工筆重彩畫，如於斐安的花鳥，乾隆時袁越的界畫。但這些畫，不是對著原作，照搬照畫，而是取其精華，去掉不適於，在房樑上彩畫表現的部分。
比如，清代彩畫，最喜歡畫黑葉子花卉，絕大部分畫在綠色地子上，這是彩畫匠很有特色的畫法。花朵、果實，用的是工筆寫實法，模仿現實中花果、果實的顏色和質感，但花和果的葉子，不按自然界中的顏色畫。
錦紋圖案，絲織業，在我國有悠久的歷史，到了清代，為了滿足皇室、貴族的審美愛好，中國建築彩畫加入錦紋，營造了好像房樑上纏繞著、垂掛著絲織品效果，彩畫匠叫“包袱”，是一個彩巾。有二方連續、四方連續，往往四方連續多，展開後，猶如絲綢的編織“錦緞”。
吉祥寓意圖案，比如彩畫中的雲朵紋、龍紋、西番蓮紋，造型區別於木雕、石雕、磚雕。總體上講，紋飾清秀、纖細，不十分寫實。
蝙蝠和桃組合起來，寓意成“福壽”。上面畫一個蝙蝠，下面畫一個玉磬(磬是古代敲打的樂器)，吉祥含義就是“福磬（諧音慶）”。蝙蝠、香圓、葵扇、玉磬組合起來，就是畫“福圓扇磬”。菊花和幾隻麻雀組合起來，寓意著“居家歡樂”。用金魚取“金玉”之意，用松鶴組成“延年益壽”的圖案，用蝙蝠和流雲組成“萬福流雲”。
建築彩畫上的人物畫，經常描寫歷史故事、神話傳說、文學小說中的女性和宮廷仕女。比如：彩畫裡常畫的“四儒八愛”儒負辛，一個壯年人身上揹著一捆柴在苦讀，歷史上確有其人，叫朱賣臣，後來因為刻苦學習，考上狀元。“孟母三遷”，孟子的母親為了讓孟子專心讀書，幾次搬家，最後孟子成了大家。這些具有勸人學習、促人上進文化內涵的畫面，在中國建築彩畫上，應用的很多。
中國建築彩畫，有著與壁畫、雕塑不同的表現技法，它以獨特的藝術形式和風格，豐富了我國的繪畫遺產，它受多方面藝術影響，是獨立的、風格奇異的、中國固有的建築裝飾藝術。
從工藝上來說，中國古建彩畫的獨到之處，就是通過調動色彩方面不同材質的精華，來營造一個美的意境。比如彩畫使用顏料的組成，基本是顏料，加水膠，塗飾以後，彩畫工叫膠色，用現在的話說，就是水粉效果。水粉效果表面是不發光的，但是在沒有光澤的顏色底子上面，往往又添加一些亮度很高的金箔，通過這個反差，來追求一種有光與無光、有亮與沒亮的裝飾意境。
表現手段，除了平塗以外，還有“瀝粉”，它是用一種特殊工具，把膠水加上石粉，調成一種漿糊狀東西(土粉子)裝在豬尿泡製作的囊裡面，囊前面加上一個舊式的筆帽，前邊是一個孔，通過手的擠壓，囊裡面的土粉子，成線狀落到裝飾畫面上，當它固化以後，成為一條半圓形，貼覆在畫面的圓線，叫“瀝粉”。
那麼，為什麼南方多雕樑，北方多畫棟？為什麼北方彩畫比南方豐富呢？
有人認為，這主要是，因為南北文化素養，存在差異。南方文人多，讀書人多，他們追求顏色不熾烈、色彩不鮮豔，於是就把建築裝飾，轉向了建築雕飾，磚雕、木雕、石雕。即便有了彩畫，象蘇州地方彩畫、浙江彩畫，顏色一般比北方彩畫，要淡雅得多，紋式也纖細，不是那種大紅、大綠、龍、鳳紋樣。大都以各種編織的錦紋、寫生的花鳥為主的裝飾。
總而言之，雕樑與畫棟，都是我國傳承幾千年的文化遺產，代表著我們民族的審美情趣，蘊含著深厚的文史知識。時常抬頭看看，不僅可以豐富你的想象空間，說不定，順便還能治好你的頸椎病。這是笑談，開個玩笑。
中國文壇精英盤點之90後專輯
在後臺回覆：90後，即可閱讀
原鄉書院回顧，點擊可直接閱讀
原鄉專欄，在後臺回覆作家名即可閱讀
青山文藝|花解語|張國領|楊建英|楊華|卓瑪
名家專輯，在後臺回覆作家名字即可閱讀
畢飛宇|陳忠實|池莉|曹文軒|遲子建|格非|馮驥才|韓少功|賈平凹|老舍|李佩甫|李敬澤|劉慶邦|沈從文|蘇童|三毛|鐵凝|莫言|汪曾祺|王朔|王小波|王安憶|徐則臣|餘華|嚴歌苓|閻連科|史鐵生|張愛玲|張承志|
博爾赫斯|村上春樹|川端康成|馬爾克斯|卡佛|福克納|卡夫卡︱卡爾維諾
閱讀更多 原鄉書院 的文章
