通過7個Q&A瞭解原型車比賽
Q: 什麼是WEC賽事?
A: WEC全稱是World Endurance Championship 世界耐力錦標賽，是由西方汽車俱樂部（ACO）組織、國際汽聯（FIA）監管的賽事。耐力賽顧名思義就是要考驗賽車與車手的耐力，全年九個分站，每站比賽的時間從6小時到24小時不等，其中就包括了著名的勒芒24小時耐力賽。耐力賽的特點就是四個不同組別的賽車同時進行比賽，其中包括LMP1、LMP2以及GTE Pro、GTE Am (下圖中，由上至下的排列順序)。我們今天主要講的就是其中的LMP的兩個組別：LMP1 以及LMP2。
Q：什麼是LMP組別？
A：首先我們要整明白，LMP（即Lemans Prototype）和Prototype（原型車）並不是一碼事兒，而是一種包含與被包含關係。Prototype（原型）一詞含義甚廣，就連諜照裡裹著厚重偽裝的測試車都可以叫Prototype，這個詞泛指“原型車”，也就是非量產車之意。後來賽車也採用同樣命名，特指不基於量產車打造的賽車（基於量產車打造的是GT）。廣義上的原型賽車可以追溯到C組時代甚至更往前，這裡我們就不展開討論了。
LMP這三個字母首次出現在勒芒賽場是在1993年。由於此前Group C後期引入F1引擎，參賽成本和速度一起水漲船高，導致私人車隊大規模退出，不少廠隊也對日益高昂的成本望而卻步，加之1992年World Sportscar Championship的取消，1993年勒芒的參賽數量降至幾十年來的最低水平。為了扭轉這一局面，ACO宣佈新增Le Mans Prototype （LMP）組別，該組別要求賽車使用量產車或經過限制的賽車引擎，初期採用開放式座艙佈局，旨在大幅降低參賽成本。
1994年，ACO進一步修改賽事規則，要求所有賽車下壓力降低50％，導致C組賽車圈速降低10秒左右，從側面縮小了LMP賽車與C組賽車的差距，算是從側面扶正了LMP。1996年，Joest Racing的7號LMP1組別TWR保時捷WSC-95賽車問鼎勒芒全場冠軍，並在次年梅開二度，為LMP組別的興盛奠定了基礎。除2003年奪冠的賓利Speed 8隸屬LMGTP組別（其實就是封閉式座艙的LMP1，引擎源自奧迪R8）外，本世紀以來17場勒芒比賽中16個冠軍被LMP組別賽車奪得。
Q : 目前有哪些汽車品牌參加LMP1的比賽？
A: 以目前2017 WEC賽季為例，保時捷與豐田是目前唯二的汽車品牌參加LMP1的賽事。保時捷在剛剛過去的8月宣佈將在本賽季後退出WEC的賽事轉投Formula E電動方程式的比賽。來自德國的奧迪、日本的日產以及法國巨頭標緻都曾是LMP1組別的參與者，因各種原因相繼在前幾年退出。
Q：LMP1擁有怎樣的技術規則？
A：和其它組別相比，LMP1擁有最自由的技術規則，對燃料類型、引擎位置及汽缸數量、是否採用混動均不設限，這也是為啥從燒柴油的奧迪R18到前置發動機的日產GT-R NISMO LM一應俱全，五花八門的原因。這裡我們摘錄幾條比較量化的規則給大家看看。
LMP1車身長度不得超過4650毫米，寬度必須介於1800毫米至1900毫米之間。這麼幹講數字大家可能沒概念，舉個栗子吧：2017款寶馬320i M運動型的車身長度剛好也是4650毫米，寬1811毫米，如果你對原型車的大小沒概念，可以參考路邊的寶馬3系轎車。LMP1的引擎排量不得超過5.5升，量產車5.5升基本都是V10、V12貨色了，當然近幾年混動賽車的排量基本都在4.0L一下。油箱容積方面，汽油引擎的油箱不得大於68.3升，柴油引擎則不得大於54.2升。最後是車身重量，混動LMP1的最小整備質量不得低於870kg，非混動LMP1的最小整備質量不得低於850kg，在民用車方面能與LMP1重量相媲美的基本只有路特斯Elise這類超輕量跑車。
Q：LMP1為什麼鼓勵混合動力，而近來又為什麼有衰落趨勢？
A：從我們看來，LMP1鼓勵混動的主要原因在於當時混動汽車剛開始普及，耐力賽成為研發、檢測混動新技術的絕佳舞臺。2012年，奧迪R18 e-tron quattro混合動力賽車首次參賽就以3：23.787的最快圈速拿到勒芒杆位，比前一年奧迪R18 TDI（柴油直噴技術）的杆位成績快了近2秒。這款賽車前輪使用威廉姆斯飛輪能量回收，後輪由3.7升V6柴油機驅動。在正賽中，R18e-tron quattro成功包攬冠亞，其中，奪冠的1號車組累計完成378圈，比2011年奪冠的2號奧迪R18 TDI整整多跑了23圈，減去安全車出動時間差異也是個了不起的數字。R18 e-tron quattro的成功首秀在很大程度上促進了混動賽車的發展。
2014年，擁有4臺超級電容和1000匹馬力的豐田TS040問鼎WEC年度冠軍。據相關負責人透露，當年豐田參加WEC的總經費僅為參加F1的1/4。當年，豐田在全球範圍內銷售了約100萬輛混動車，佔公司年銷量的10％，TS040在技術測試與積累、品牌傳播等角度均做出重要貢獻。
而近來LMP1組別衰落與參賽成本居高不下、電動車興起有關。在參賽成本和“排放門”的雙重影響下，奧迪和保時捷相繼宣佈退出LMP1組別，豐田是否會參加明年的比賽還是未知數。與此同時，民用車混動技術已相對成熟，不再過度依賴賽車探索、測試新技術。而隨著電動車逐步興起，參賽成本更低的Formula E正受到越來越多廠商的青睞。
Q：LMP1 與 LMP2 有什麼區別？
A：簡言之，除了都是原型車外，基本無一相同。
首先，LMP1和LMP2的理念不同。前者相對開放的技術規則鼓勵廠商研發新技術，只要車隊願意，儘可以砸錢（當然，FIA還是會限制每賽季各支車隊的成員數量和測試時間）；而LMP2提倡“客戶賽車”理念，賽車引擎也必須以量產車引擎作為藍本，原則上不估計車隊斥巨資提升賽車性能。如果賽會發現某支LMP2車隊在性能提升上大作文章，將通過BoP對其進行限制。從2017年開始，所有P2組別賽車統一使用動力更強勁的Gibson 4.2升V8發動機，底盤及車架有Dallara、Ligier、Oreca和Riley四家可選。對比近兩年勒芒P2組別杆位成績，2017款P2賽車的圈速比上一年快了11秒有餘，此舉也是ACO縮小四個組別圈速差異成功的表現。
其次，兩個組別的參賽陣容不同，LMP1組別不允許銅級車手參賽，通常情況下參加該組別的車手都是數一數二的高手；而LMP2規定每臺車至少有一位業餘車手（即銀級或銅級車手），業餘車手的引入在一定程度上可以縮減車隊開支，甚至帶來新贊助商。
最後，兩者的參賽車隊也不盡相同，今年byKolles停擺後，P1私人車隊組別已暫時退出歷史舞臺。整體而言，LMP1主要是廠隊的秀場；LMP2則以私人車隊為主。
Q：有哪些知名的LMP賽車值得我們記住？
A：這裡簡單列舉幾款相對成功的賽車：
奧迪R8/R10/R15/18系列：這些原型車先後為奧迪在17年間贏得13個勒芒全場冠軍，除了宇宙無敵亮的大燈，柴油動力也是個亮點，當然後者因大眾集團的“排放門”蒙上陰影。
保時捷919 Hybrid：近3年勒芒24小時耐力賽全場冠軍獲得者。雖然它的引擎只有4個氣缸，鋰電池混動系統卻異常穩定高效。它和奧迪R18系列“心有靈犀”般地拒絕了豐田在2018年稱雄勒芒。
保時捷RS Spyder：我們並不想介紹2008年以前的P2冠軍車，因為它們在24小時內完成的圈數還沒有最好的GT賽車多。2008年，保時捷RS Spyder在賽百靈12小時耐力賽擊敗LMP1組別的奧迪R10 TDI包攬全場冠亞軍，為P2賽車正名。同年這款車首次征戰勒芒即奪得組別冠軍，成為首款在所有GT賽車前完賽的P2賽車，2009年再次登頂勒芒P2組別。
標緻908 HDi FAP：法蘭西小獅子在迴歸勒芒賽場第3年（2009）即包攬全場冠亞軍，在終結奧迪連冠的同時，成為本世紀迄今為止唯一一個不隸屬大眾集團的勒芒冠軍制造商。需要說明的是，2007-2010款標緻908 HDi FAP採用5.5升雙渦輪增壓V12柴油發動機，2011款標緻908搭載3.7升雙渦輪增壓V8發動機。
謳歌ARX-01：連續3年奪得ALMS（美洲勒芒系列賽）LMP2組別車隊及車手冠軍，並在2010年取得勒芒P2組別冠軍、全場第5名的好成績。它搭載3.4升V8自然吸氣發動機。
Oreca 05：近年來最成功的LMP2賽車之一，採用日產4.5升自然吸氣V8發動機，2015年勒芒首秀即在香港KCMG車隊的協助下奪得組別冠軍，並在次年梅開二度（Alpine A460是Oreca 05的貼牌版本）。2016賽季，Signatech Alpine車隊26號車組還奪得WEC P2組別年度冠軍。
Oreca 07：迄今為止銷量最佳的2017款LMP2賽車，可由Oreca 05賽車直接升級而來。今年勒芒24小時耐力賽，Oreca 07助耀萊成龍DC車隊包攬全場2-3名。
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