1997年至1999年，對中國而言是喜慶的三年，先是香港迴歸，又是澳門迴歸，其實在1998年，一鄰國也歸還了中國一塊地，於2003年正式迴歸祖國懷抱，它有著一個美麗的名字——夏爾西里，蒙語意思為“黃色的山坡”。
夏爾西里位於中國與哈薩克斯坦的交界處，海拔在1210米以上，總面積約為320平方公里，1998年劃入中國版圖的為200平方公里，哈方佔有100平方公里。
清朝時期，康熙祖孫三代拼了老命打下的西北疆域，到了清朝末期，不斷被沙俄蠶食。雖然最終雙方簽訂了《中俄勘分西北界約記》，進行劃界，但是這個條約不夠詳細，再加上清朝的孱弱，使其再也顧不上大西北。因此在很長的歷史時期內，沙俄不斷蠶食我西北邊境，造成很多地區雖在我國邊界內，卻被俄方實際控制的局面。
新中國成立後，曾向蘇聯提出歸還領土的要求，但對方死咬著一寸領土也不還。面對強勢的蘇聯，當時中國沒有半點籌碼，國家初建，百廢待興，急需養精蓄銳。在這種情況下，西北邊界問題就一直被擱置一旁。
蘇聯解體後，中亞國家繼承了蘇聯的領土，這樣一來，中蘇邊界爭議就變成了中國與中亞諸國的爭議。此時中國決定將西北邊界歷史遺留問題提上日程。中哈邊界有爭議的地段有3處，一塊是阿拉山口西北，一塊是阿拉山口西南，兩處均為戈壁，面積之和為224平方公里。還有一塊就是夏爾西里地區，屬於森立草原地區。
最終中國選擇放棄兩塊戈壁地區，換取夏爾西里地區，1998年中國與哈薩克斯坦簽訂《關於中哈國界的補充協定》，將夏爾西里三七分，中國佔220平方公里，哈方佔100平方公里。到此中哈邊界爭議塵埃落定。
夏爾西里實在是一塊寶地，由於長期以來屬於邊界爭議區，幾乎三百年沒有畜進入，這裡有最為罕見的原始山地，有40多種國家重點保護野生動物，風景優美，空氣質量上乘，被稱為“中國最後的淨土”。如今這裡已經被列為國家自然保護區，不對外開放，只有邊防軍、工作人員及管護員等總共46人住在那裡。
閱讀更多 歷史煙雲 的文章
