祿蠹(lu du)，意為竊食俸祿的蟲子，是紅樓夢中賈寶玉用來諷刺那些為了金錢甘為奴隸的讀書人的。
書中，賈寶玉接觸比較多、也比較討厭的一個“祿蠹”就是賈雨村了。
賈雨村原本是一個落魄的書生，住在甄士隱家旁邊的葫蘆廟裡，某年中秋，甄士隱資助他50兩銀子進京趕考，賈雨村不出所料、如願高中，後被分配到蘇州任地方官。再回來時，甄士隱已經丟了女兒、失了家財，隨一僧一道去了。
賈雨村討了甄家丫鬟做小妾，答應甄夫人尋找女兒英蓮的下落。
後來，賈雨村因為官場上得罪了人，一說是貪汙，又說是傲慢辱上，大抵就是落魄書生得意後的那點兒臭毛病，被人參了一本，丟了官。
之後，賈雨村便開始到處遊歷，表面灑脫，內心卻很是著急，四處找機會想重回官場。後來，便到了揚州。
此時，林黛玉的父親在揚州做官，因為林家沒有兒子，就把黛玉當半個兒子養，自小讀書，正在找家教。賈雨村就託了幾處關係謀了這個差事。
其實，做不做黛玉的老師倒是小事，攀上林家這個高枝才是正經。當時，黛玉的父親林如海身居要職——巡鹽御史，很受皇上的器重，對賈雨村復官有幫助。
果然，之後賈雨村通過林如海的關係，攀附上了賈政，而那時的賈家可以說是權勢正隆，內有貴妃元春撐腰，外有寧榮兩個爵位，幫助賈雨村復官，真是小事一樁。
到這裡，先不論賈雨村人品如何，看得出他還是有點才學的。
落魄時，得到甄士隱的賞識，甄士隱本不是官場中人，淡泊名利、性情高雅，卻對滿腦子經濟學問的賈雨村感慨相助，可見是很愛惜他的才華。
其次，賈雨村一舉高中，也是不簡單；最後，能在書香門第的林黛玉家做老師，沒有兩把刷子也過不了林如海那一關。之後的賈雨村與賈政關係也很近，而賈政也是向來喜歡讀書人。
玉在櫝中求善價，釵於奩內待時飛。
時逢三五便團圓，滿把晴光護玉欄，天上一輪才捧出，人間萬姓仰頭看。
落魄時做的詩也是躊躇滿志。
但復官的賈雨村，卻成了賈家的走狗，令人唾棄。起復金陵，斷的第一件就是薛蟠強買香菱打死人的案子。
這個香菱，就是對賈雨村有莫大恩情的甄士隱的女兒英蓮，而薛蟠與賈家、王家等豪門有很深的關係（賈政是薛蟠的姨夫，王子騰是薛蟠的舅舅）。
此時的賈雨村，已經逐漸摸到了做官的門道，傍上賈府這個高枝，讓他大大的嚐到了甜頭。眼見了官場的傾軋之後，賈雨村毫不猶豫的選擇了討好賈家，包庇薛蟠，草草的結了案。
命途多舛的香菱落入薛蟠這個呆霸王之手，受盡折磨，鬱鬱而終。
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