麒麟峽磷礦鑽探工程進行不到一半，就發生了鑽孔坍塌事故，原先預計５個月完成的任務又得延期了。在事故分析會上，機長趙天海一臉凝重，大家知道，趙機長幹起工作來，能玩命，發起脾氣來，也是地動山搖的！
在翻看了鑽探原始記錄後，趙機長對出事當天的班長姚彬說：“我早說過，這裡岩層很破碎，一定要控制速度，要‘輕壓慢鑽’，可你呢，給那麼大的鑽壓，一個勁地往下鑽！你著什麼急？急著幹完活，回家摟老婆睡覺嗎？”大家沒有一個人敢笑。
散會後，趙機長把姚彬單獨叫到了帳篷裡，又細問當時的情形，姚彬剛開始還認真地回答，問著問著，突然暴跳起來：“反正就是這樣，要麼你把我開回去得了……”
趙機長一拍桌子：“你以為我不敢？”姚彬仰著頭，眼裡一片晶瑩，再也不吭聲了。
打撈孔內殘留鑽桿，用水泥進行封孔，忙了一個多星期，總算將這些工作幹完了。有人向趙機長建議，說反正水泥凝固需要一段時間，不如給大夥放幾天假！趙機長卻大手一揮：“放假？想得美！走，都跟我到後山砍樹去！”
砍樹幹什麼？大家都不明白趙機長的意圖。趙機長卻神秘地說：“砍樹就砍樹，咋那麼多廢話？你們放心，林場的人我都打過招呼的。”
在大家滿頭大汗的時候，趙機長才說明砍樹的意圖：“我們鑽機上某些人，不是整天都喊著想老婆嘛，晚上在帳篷裡做夢，都一個勁地叫老婆的名字！所以啊，我就想，乾脆我們在山上搭建一個招待所……”
“原來是這樣呀，那我來砍樹，豈不是吃大虧了？”趙機長的話還沒說完，侯三就把話接了過去。大家都知道，侯三既沒老婆，也沒女朋友，典型的光棍一條。
“好好幹你的活，今天下午，我讓廚房給你多打幾塊肉！”趙機長笑著在侯三屁股上踢了一腳。
砍好樹，鋸板子，鋸好板子，抬片石，經過兩天勞動，招待所的木板房總算搭建好了。等大家都休息了，趙機長一個人，光著膀子，用平板石做大夯，將房子裡的地面夯得平平整整！
看著機長幹得一身臭汗，侯三躲在遠處，和幾個人嬉笑著：“早聽說咱機長夫人長得既漂亮又性感，難怪趙機長搭房子這麼賣力呢，換了我，渾身也有使不完的勁兒……”
招待所徹底弄好後，趙機長還讓大家在大口徑的廢鑽頭裡，培上土，栽上些野花，擺在招待所四周，猛一看去，還真挺有詩意的！
“兄弟們，搭建招待所，是我的主意，但卻是大傢伙的功勞！從今天起，歡迎大家把老婆接上山來住，原則上，女朋友要上山的，我不反對，但某些問題嘛，個人注意就是了……”
一向嚴肅的趙機長，真要幽默起來，也能博得大家一片掌聲！
經過趙機長的一番聯繫，第一個上山來的，居然是姚彬的老婆。
這天中午，大家都立在帳篷四周，伸長了脖子朝山下看，好像是自己的老婆要來了似的。遠遠地，看見姚彬領著老婆從山彎彎那邊轉過來了，朝著帳篷越走越近！這時，趙機長大手朝下一揮，喊道：“預備——開始！”
於是，小管鉗做鼓棰，火鹼桶做鼓面，還有廢舊的臉盆、飯盒，所有可以成為樂器的東西，齊齊開始了演奏，大家有節奏地喊著：“歡迎歡迎，熱烈歡迎……”
這一招，把姚彬老婆羞得直往姚彬懷裡閃，大家笑得前俯後仰！
大山裡的夜晚，一邊是鑽機的轟鳴，一邊是昆蟲的低吟，襯出大山的寧靜……
趙機長拿著手電筒，在鑽塔周圍照了一圈後，準備回帳篷休息。可他的手電光掃過招待所的木板房時，卻發現了一個黑影，在房子周圍遊移。
走近了，趙機長髮現那黑影是侯三，於是，壓低嗓音說：“你小子，還不快回去睡覺！”侯三做了個“噓”的手勢：“機長，別吵，我再在這裡聽一會兒……”
“聽個屁你聽！”趙機長一手捂住侯三的嘴巴，一手拽著侯三的衣服領子，把他拽走了。
一直拽到帳篷裡，趙機長說：“人家夫妻好久沒見了，說幾句悄悄話，你去聽個啥？要讓人家知道了，以後誰還願意上山？”侯三從機長手裡接過一把瓜子，邊嗑邊呵呵地笑。
姚彬的老婆下山的時候，趙機長還扯著嗓門喊：“喂——大妹子，以後別再跟我姚彬兄弟鬧彆扭了啊！有空了，多來山裡玩……”
接下來的日子裡，好多人都把老婆叫到了山上，每一次，趙機長都指揮著大家夾道歡迎。後來，在大家一再慫恿下，趙機長終於也把老婆叫上了山！
這天晚上，趙機長和老婆坐在招待所房子前，一起欣賞著山裡的夜景，侯三卻提著一包東西走來了。趙機長問他幹什麼，侯三笑著說：“今天晚上月亮不大，我給你們多準備了幾根蠟燭。”說著，就鑽到了房子裡。
“這小子……”趙機長邊搖頭邊笑。
第二天一早，趙機長和老婆蹲在招待所外面洗臉，侯三又跑來了，這一次，他說是看看招待所裡的開水，還熱不熱，要不要再換一瓶來。趙機長樂了：“看不出你小子還挺勤快的啊……”
趙機長的老婆下山後的當天晚上，突然暴雨傾盆。為了防止大風將鑽塔吹倒，趙機長顧不上穿雨衣，就從帳篷裡衝了出來，帶領幾個手腳麻利的工人，迅速爬上１２米鑽塔，解下了塔衣。然後，又帶領大家掄起钁頭洋鎬，將排水溝加深，將泥漿池周圍散落的石頭搬走！
一道閃電刺過，光亮中，趙機長的身影又跑到了招待所的房子前，將那些栽在廢鑽頭裡的野花，朝房子裡轉移……
山洪爆發，麒麟峽的北坡和西嶺，發生了大面積滑坡和泥石流！為了安全起見，所有人都打著雨傘和手電筒，在帳篷外靜靜守了一夜。
天一亮，趙機長就用對講機和半山腰的廚房聯繫：“喂喂喂，廚房廚房，我是鑽機，聽到沒有，多蒸幾籠饅頭，再多醃些臘肉乾……”
到了中午，雨依舊下得很兇，大家站在雨霧中，既冷又餓。這時，趙機長鑽進帳篷，換上了一雙深筒雨鞋，穿上了一件軍綠雨衣，然後，大步流星朝半山腰的廚房走去。
“機長，你幹什麼？那邊的路都塌了，你怎麼過去？帳篷裡還有方便麵，我們可以再堅持堅持的呀！”姚彬用手擴在嘴上大喊！
“機長，別去了，太危險……”所有人都朝著趙機長的背影大喊！
“喊什麼喊，光吃方便麵，弟兄們怎麼有力氣幹活？”趙機長依舊一步步朝前邁著！
到了半山彎，雨稍稍小了些，可路上的泥石流卻越來越厚，趙機長折了個樹枝，邊走邊探深淺。漸漸地，他的身影越來越小。
“轟隆隆隆……”一陣岩石滾動的巨響傳來，帳篷邊上的所有人，突然都急得跳了起來，一齊大喊：“機長！趙—機—長—”
等到山下的剷車將路平整好，已經是第二天的中午了。人們衝過去，奮力在泥漿和碎石中挖、刨、掏……
終於，二十多號兄弟一齊在泥潭中跪了下來，膝蓋濺起一片片泥漿！大家撕心裂肺地大喊大哭著，將趙機長的屍體，從亂石中找了出來……
一幫大老爺們兒，個個哭得悲天哀地！而侯三，哭得最悲傷，他使勁地用手在泥水中抓：“機長，你為什麼要走，為什麼呀…… ”
一直到趙機長的遺體火化，下葬，以及後來，麒麟峽的工程勝利完成，有一個秘密，侯三沒有對任何人說：那次趙機長的老婆來山上，侯三在招待所的房子裡，偷偷放置了一個微型錄音機！
錄音機裡播放出來的話語，完全出乎了侯三的想像：
“清雲，這次讓你到山上來，真對不住你，路這麼遠……”
“別說了……”
“我知道，這麼些年來，我幹鑽探都幹傻了！我欠你的太多……”
“你別說了……”
“這次麒麟峽的活一干完，我就和你去辦離婚手續，我不再拖你了。但你知道嗎？山上這麼多弟兄，咱們無論如何也得把這出戏演好，演完！說句心裡話，誰願意在這深山老林，跟這些冷冰冰的鑽桿拼命，誰不想老婆孩子熱被窩？可是，你不來，我不來，誰來？”
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