《閩書》記載：“有巨石梗舟，王審知就禱海靈，夜夢金甲神，自稱吳安王，許助開鑿，因命判官劉山甫往祭。中祭，海中靈怪畢出，山甫憑高視之，風雷暴興，見一物，非魚非龍，鱗黃鬣赤。”這還是一種動物形態的海神，或者說精靈，是海獸向海神過渡時的混沌形態，海中有精怪掌管波濤變幻，後來，人們在觀念中構建了龍宮水府的體系。
鰲精 陝西皮影
自唐代以後，國家祭祀儀典中出現了龍王，這是由本土龍神崇拜，雜糅了海神傳說，以及佛教中的龍王形象，塑造為龍頭人身的怪物，明代神魔小說《西遊記》中提到的四海龍王，即東海龍王敖廣，南海龍王敖，北海龍王敖順，西海龍王敖閏，四海龍王從此家喻戶曉。
在秘傳的小說和戲曲唱本中，四海龍王居住的是水晶宮，近乎透明的宮殿，它們是統治海底世界的王。與人間王侯相似，龍王也有自己的班底，最常見的莫過於蝦兵蟹將，這是龍宮數量最大的一群，實際上，蝦兵和蟹將是典型的海怪，由於法力低微，它們還未能完全變化成人形，在它們身上，仍可看到蝦和蟹的特徵。古代的畫師在處理蝦兵蟹將時，一般會用整隻蝦和整隻蟹來做頭部，往下全是人形，這種粗暴的嫁接，反而生出了趣味，這是民間的智慧，龍王多以殘暴的形象示人，而蝦兵蟹將則充當助紂為虐的打手，當這些嘍囉以滑稽而又笨拙的面貌出場，諷刺和批判便暗藏在其中了。
螺精 陝西皮影
蝦兵蟹將之外，還有夜叉，也是龍王倚重的左膀右臂。夜叉源自佛教，是梵文的音譯，意為輕捷、勇健，也譯作藥叉、閱叉、夜乞叉等，凡此種種皆是夜叉之名。夜叉在佛教故事中屬於天龍八部，佛教的龍王傳入中國，夜叉也一併移植過來，作為龍王的部卒。夜叉是青面獠牙的鬼面怪物，慣用的兵刃是鋼叉。在龍宮，夜叉除了保衛龍王，有時還帶兵，也有巡海夜叉之說，則負責巡風報信。一般認為，夜叉的武力遠在蝦兵蟹將之上。
龍宮的機構中還有龜丞相、黿將軍、鰲統領，以及不計其數的魚精、貝精、螺精等，都是海中水族，它們支撐著龍宮的日常運轉，實際上，龍宮是由一群大大小小的海怪構成的，與那些閒散海怪不同的是，龍宮的海怪都是體制內的海怪，披上了合法的外衣。
龜丞相 陝西皮影
龍宮的海怪世界，無非是對俗世的模仿，在熙熙攘攘的怪物中，可以輕而易舉地看到似曾相識的情境，那是人間的一面鏡子，冠冕堂皇之下，映照出的多是醜惡。
·
閱讀更多 盛文強 的文章
