近日，國家男足意大利籍主帥裡皮返回意大利休假。雖然近半年以來外界不時傳出他有意與中國足協續約的消息，但實際上裡皮團隊的工作重心已經集中到“國足亞洲盃備戰”上來，在亞洲盃開幕前，他不會被包括“續約”在內的各類“場外音”所打擾，而要全神貫注於帶隊工作。裡皮將於本月中下旬重返中國考察國腳。
裡皮與國足續約早已盡在不言中
率隊結束中國杯征程之後，由南寧返回廣州的裡皮原計劃於上月28日赴京參加有關國字號球隊技戰術風格打法的專業研討會，並藉機向中國足協高層彙報帶隊工作情況。但該會議因故取消，裡皮也因此直接返回意大利休假。
在裡皮返回意大利後不久，意大利《羅馬體育報》刊發了裡皮的專訪內容，稱中國足協有意與裡皮續約3年。事實上，從去年俄羅斯世預賽亞洲區12強賽結束後，類似傳聞就此起彼伏。但時至今天，中國足協和裡皮本人都沒有在公開場合就此事作出確切回應。
在前不久中國杯期間，中國隊先後以0比6、1比4的大比分輸給威爾士隊、捷克隊，關於裡皮用兵的質疑聲也從不同渠道傳出，那麼近半年來國足與歐美球隊熱身的連續失利會不會對裡皮的續約前景產生負面影響呢？
對此知情人士稱，中國隊戰績不佳令球迷不滿意，但同時也襯出中國足球技不如人、水平仍處於嚴重低下的現實，僅僅依託於名帥點撥恐怕不能在短期內縮小差距。中國足協時至今日並沒有對裡皮的用兵作出任何評價，相關渠道信息顯示，
協會與裡皮團隊之間始終處於“互信”狀態，這為雙方接下來延續合作關係打下了基礎。按照計劃，國足下一場熱身賽將繼續安排在國內舉行，對手是約旦隊。儘管比賽要在5月26日才舉行，但裡皮本月16日左右就將重返中國，考察國腳們在聯賽中的表現。在裡皮看來，中國隊與強隊間的差距非常大，但他的團隊就是要通過努力幫助球隊把差距逐步縮小，哪怕縮小的速率、頻率過慢也要全力以赴。
據瞭解，裡皮本月回到中國之後，預計於下旬與中國足協高層進行新一輪溝通。不過，“續約”問題恐怕不是目前裡皮與中國足協溝通的主要問題。由於亞洲盃小組抽籤儀式即將於5月初在阿聯酋舉行，因此除了深入聯賽選秀外，裡皮還需要結合分組情況做一些有針對性的戰略部署。換言之，亞洲盃備戰工作即將進入攻堅階段，裡皮必須結合此前熱身賽暴露出的問題調整人選和技戰術打法的細節，他也確實無暇旁顧“續約”。
此外，5月底、6月初與約旦隊、泰國隊的熱身賽，客觀上也需要中國隊抖擻精神找回自信、挽回球迷的信任。從這個角度來說，裡皮續約的事情也不宜成為這段時期國足的“重頭戲”。
知情人士分析稱，關於裡皮團隊續約的問題恐怕要到亞洲盃結束之後才能進入實質階段。不過，從目前反映的情況看，裡皮本人對率領中國隊循序漸進保持樂觀態度，而中國足協目前對裡皮包括國足管理團隊的努力都持肯定態度。對於續約，或許雙方早已“盡在不言中”。
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