事件經過

在清室尚未向各國宣戰之前，兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章、郵政大臣盛宣懷等即商議如何保存東南各行省的穩定，避免列強有藉口入侵;同時密議盤算倘若北京失守而天子、太后不測，當由李鴻章出任總統支撐局面。

1900年6月21日，清政府以光緒的名義，向大英帝國、美利堅合眾國、法蘭西第三共和國、德意志帝國、俄羅斯帝國、奧匈帝國、大日本帝國、意大利王國、西班牙帝國、荷蘭殖民帝國、比利時王國十一國同時宣戰 。當時宣戰詔書下至各地方時，郵政大臣盛宣懷下令各地電信局將清廷召集義和團民及宣戰詔書扣押，只給各地督撫觀看，並且電告各地督撫，不要服從此命令。而李鴻章時任兩廣總督，聞此訊，覆電朝廷:"此亂命也，粵不奉詔" ，此一電報也鼓勵了東南各省督撫。時局日益糜爛，湖廣總督張之洞隨後提出"李鴻章大總統"方案:一旦北京不保，就共同推舉李鴻章出任中國"總統"以主持大局。 李鴻章幕僚劉學詢並去信孫中山謂:"傅相 因北方拳亂，欲以粵省獨立，思得足下為助，請速來粵協同進行。 "

隨後，劉坤一、張之洞、李鴻章、閩浙總督許應騤、山東巡撫袁世凱、浙江巡撫劉樹棠、安徽巡撫王之春和廣東巡撫德壽(往後李鴻章北上議和，由德壽署理兩廣總督兼廣東巡撫)，稱

1900年6月26日，在劉坤一、張之洞等人的支持下，由盛宣懷從中牽線策劃，上海道餘聯元與各國駐滬領事商定了"保護東南章程九款"。同年7月14日，閩浙總督許應騤簽訂《福建互保協定》 。據盛宣懷的《愚齋存稿》記載，《東南互保章程》九條如下:

一、上海租界歸各國共同保護，長江及蘇杭內地均歸各督撫保護，兩不相擾，以保全中外商 民人命產業為主。

二、上海租界共同保護章程，已另立條款。

三、長江及蘇杭內地各國商民教士產業，均歸南洋大臣劉、兩湖總督張，允認真切實保護， 並移知各省督撫及嚴飭各該文武官員一律認真保證。現已出示禁止謠言，嚴拿匪徒。

四、長江內地中國兵力已足使地方安靜，各口岸已有的外國兵輪者仍照常停泊，惟須約束人 等水手不可登岸。

五、各國以後如不待中國督撫商允，竟至多派兵輪駛入長江等處，以致百姓懷疑，藉端啟釁 ，毀壞洋商教士的人命產業，事後中國不認賠償。

六、吳淞及長江各炮臺，各國兵輪不可近臺停泊，及緊對炮臺之處，兵輪水手不可在炮臺附 近地方練操，彼此免致誤犯。

七、上海製造局、火藥局一帶，各國允兵勿往遊弋駐泊，及派洋兵巡捕前往，以期各不相擾 。此軍火專為防剿長江內地土匪，保護中外商民之用，設有督巡提用，各國毋庸驚疑。

八、內地如有各國洋教士及遊歷洋人，遇偏僻未經設防地方，切勿冒險前往。

九、凡租界內一切設法防護之事，均須安靜辦理，切勿張皇，以搖人心。

人物言論

榮祿:不必重視北京的諭旨

榮祿把抵制宣戰的主要希望寄託在地方督撫身上。"宣戰"甫經決定，他即私告李鴻章說:"對北京的諭旨不必繼續予以重視。"榮祿態度的這一變化，引起了在京使館各國使節的極大關注，他們認為:"榮祿正企圖同漢族總督合作，並反對端王。"

劉坤一:慈禧的政府已經完了

早在宣戰前夕，英國駐南京領事孫德雅曾拜訪過剛從北京回來的劉坤一 。在事後給上級部門的報告中，孫德雅聲稱:他所看到的這位兩江總督，對主戰勢力的擴大感到非常沮喪。劉坤一私下裡告訴孫德雅:慈禧的政府已經完了，她已經不能繼續維持帝國秩序。

張之洞:"坐擁東南，死不奉詔"

徐梵澄在"蓬屋說詩"第十六則中記載:"有云:'臣罪侍東南，不敢奉詔。'南皮(張之洞)奮然擲煙槍而起曰:'這老寡婦(指慈禧太后)要駭她一下!改:臣坐擁東南，死不奉詔!--則其時大臣私對慈禧有此稱矣。"

辜鴻銘:我曾提議"江南獨立"

據兆文鈞《辜鴻銘先生對我講述的往事》一文記載，辜鴻銘1900年曾向張之洞提出江南獨立計劃。辜鴻銘說:我提出江南獨立計劃，暫作緩衝，……我們好乘機儘快整軍備戰，並喚起舉國人民同仇敵愾，.和敵人作長期戰鬥，保家衛國，北上勤王，爭取獲得最後勝利。

最終影響

東南互保，是清末各地官方實力派漢族人物首次公然聚眾反抗滿人朝廷，此事件雖使河北、山東以外的地區得以免於義和團之亂及八國聯軍戰亂的波及，但同時此事也使得清廷威信掃地，其虛弱表露無遺，而各省亦因八國聯軍入侵而自覺需有自衛的武力需要，因此清廷治下各省及各實力人物由此開始軍閥化(典型例子即為淮軍發展而來的袁世凱系北洋軍閥諸部及原滿清廣西綠營及巡防營發展而來的舊桂系陸榮廷部)，至辛亥革命時，各省外籍主官均被驅逐，即為此軍閥化過程的結束，並由此展開民國軍閥時代的序幕。

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