2016年開始做資訊類APP晚嗎？
對於這個問題，趣頭條沒有給出太多沉默時間，不到3年的時間裡，便從今日頭條、微博、百家號等夾縫中贏得一席之地，並且成功赴美上市。上市首日開盤大漲30%，盤中漲幅逾100%。
如同拼多多一樣，當趣頭條出現在世人面前時，其已經是個龐然大物。
一、技術與市場催生的內容平臺新風口
世界唯一不變的是變化。資訊平臺格局大定之下，新平臺黑馬殺出，還是受益於當下信息技術、渠道下沉等變量。
內容生態紅利與AI技術運用的成熟，為資訊類平臺帶來結構性機遇。
在朋友圈、微博等內容平臺推動的媒體社交化時代，深刻改變了內容生態。首先在分發機制上，“把關人”機制逐漸淡出，接著內容生產去中心化成為趨勢，人人既是發聲者，又是傳播者。一時間，湧現出眾多的優質內容創作者，在各大領域輸出精品，極大豐富了內容生態。
哈佛大學數學家薩繆爾·阿布斯曼知識半衰期示意圖
與此同時，內容生態的豐富也進一步加速了知識半衰期（意指時代進步下，知識過時的週期）。從上圖看，信息爆炸正加速縮短該週期，人類接受新信息的頻率和數量也在空前增加。高強度信息輸入下，以AI算法為核心的信息流平臺取代信息檢索，從過去“人找信息”過渡為“信息找人”，並更符合個性化需求。從今日頭條、一點資訊等平臺的流量規模來看，信息流平臺仍然處於上行空間。
被主流互聯網玩家忽視的三四線市場人群，其內容消費也有提升契機，為相應資訊平臺提供了發展的增量空間。
互聯網下半場中，率先下沉的平臺在快馬揚鞭之中，已經喊出“得小鎮青年者得天下”口號。據易觀國際數據顯示，截至2017年底，中國三線及以下城市的人口超過10億，遠超一二線城市的3.63億，而在移動設備的人均佔有量上，前者也以0.5部靠近後者的1.3部。和直觀的數據相比，案例也比比皆是，10億月活的微信生態以及拼多多們的野蠻生長，都在告訴創業者，一度忽略的下沉人群才是應該拽住的增量空間。從QuestMobile數據也能從三大典型用戶群組明顯感受到這一趨勢。
其中，除了電商、直播等領域的紅利外，在內容消費上同樣蘊藏富礦。與一二線城市相比，三線以外的用戶獲取信息渠道仍然非常傳統，選擇面少，精神消費需求並未得到滿足，所以針對三四五線城市是有機會成長出一個更匹配的定製資訊平臺。
二、為何趣頭條會成為The One？
在《黑客帝國》裡，The One是墨菲斯尋找的救世主。趣頭條未必有如此偉岸的形象，但不可否認的是，其以喜聞樂見的方式幫助三線以外城市的用戶打開了另一種認識世界的大門，平臺也在短短兩年內累計註冊用戶量達1億，月活突破6000萬，箇中緣由值得了解一番。
無疑，最值得一提，也極具爭議的是其採取了獨特的用戶運營機制，以遊戲化的積分體系，激勵用戶閱讀、分享，最大程度留存用戶注意力。
不過，皓哥認為，任何解讀都不能跳脫時代背景。當下用戶注意力稀缺已是不爭的事實，讓利成為獲取用戶注意力的重要手段；如為了應對垃圾郵件，美國甚至出現BitBounce付費閱讀郵件的模式。在這樣的宏觀趨勢下，直接獎勵用戶行為本質上是對用戶的尊重。
以此為前提，外界不僅能夠更正確地看待趣頭條的價值所在，也能客觀地認識其迅猛成長背後的原理。在行為心理學中，著名的斯金納箱實驗表明，特定環境的條件反射可以塑造出人類新行為，這也幾乎成為趣頭條的產品哲學。
斯金納箱實驗中的激勵/懲罰機制，激勵機制更易養成習慣
具體而言，其將用戶價值行為貨幣化，從閱讀、分享兩個維度進行正向激勵。在下圖所呈現的激勵模式中，用戶每完成一項任務、消費內容、拉新等動作便能獲得一定的金幣獎勵，整套流程下來，平臺能夠持續牽引用戶注意力，用戶登陸率達95%，遠高於其他資訊聚合類平臺不到30%的用戶登錄率，另外停留時長接近1小時，也高於業內平均水平。
值得一提的是，其成熟的“好友邀請”機制（流量裂變）已構成“拉新—金幣—喚醒”的完整閉環系統，且獎勵權重遠遠高於個人任務。如此清晰的獎勵機制，使其能以差異化地驅動用戶自傳播實現社交裂變，快速拉新，這一直接刺激其今年7月迎來月活和日活的爆發式增長。
亮眼成績的背後，在於趣頭條在多次實踐的基礎上，採取自下而上的策略，針對下沉市場的用戶痛點與訴求，打造符合其喜好的優質資訊平臺。
趣頭條能夠脫穎而出，一大關鍵在於深刻理解目標用戶。相較於一二線城市用戶對時間效率敏感，下沉市場用戶生活節奏慢，線下娛樂設施不完善，有更充裕的時間上網，對小額補貼與獎勵更在意，且兩者在生活方式、文化水平之間存在差異，需要不同的平臺進行滿足。如短視頻上有快手，電商出現拼多多，資訊獲取上同樣需要氣質匹配的平臺。
從上圖來看，趣頭條超過80%的用戶都來自非一線城市；而根據其第三方廣告平臺的數據顯示，平臺用戶與拼多多的重疊度高達60%。針對平臺用戶畫像，其在資訊推薦的設計中，在全量的基礎上採取區域化、差異化的打法向用戶提供喜聞樂見的信息，並搭配線上商城，實現內容、服務與人群的高度匹配。而對用戶注意力的尊重，也使其與傳統“網賺”分道揚鑣。
同時，趣頭條將成熟的內容生態機制遷移至下沉市場，加大在生產、分發層面的投入，構建良性內容體系變現水到渠成。
眾所周知，對於內容資訊平臺而言，內容審核與版權問題是無法繞過的兩堵高牆。尤其在下沉市場中，內容難免參差不齊，低質化泥潭還容易拖累平臺發展。
針對平臺內容爭議，趣頭條董事長譚思亮也從正面回應：趣頭條並不提倡低俗，也會抵制所有的低俗內容。在規模擴張的同時，其採取了智能算法推薦+人工審核過濾的方式，設定嚴格的內容審核機制，致力於傳播合規、正向的內容。
C位為趣頭條董事長譚思亮
而在內容品質和版權問題上，其與包括人民網、澎湃等200餘家主流媒體與逾23萬家自媒體合作，充分保證了內容的質量與豐富性。同時，其還與硅谷科學家強強聯手，打造精英數據團隊，提升內容分發的精準度。
總體而言，平臺上線以來，其APP裝機量迅速突破1.8億。但在迅猛增長下，其運營現金流狀況卻為正向，並未陷入冷啟動階段瘋狂燒錢獲客的怪圈，強大的自我生長能力，不僅為其廣告價值奠定了堅實的基礎，還引來騰訊注資。
三、廣袤的基層土壤，趣頭條們的洞天福地
3月，B輪融資領投方騰訊為趣頭條貼上“敏銳”、“有價值的嘗試”等標籤，並希望後者能夠持續給用戶提供高質量個性化的內容消費體驗。可見在廣袤的基層土壤中，趣頭條仍有增量空間，也將化身傳號者，啟發更多互聯網企業向下漫溯。
一方面，圍繞下沉人群的信息流資訊平臺，同樣存在網絡效應。在內容供需雙方的相互促進增長下，趣頭條的優勢將會進一步放大。
除了真金白銀的用戶激勵外，雙邊市場也是其發展的一大潛力。一方面，獎勵機制驅動用戶持續裂變，龐大的平臺用戶量吸引大量內容生產者入駐；另一方面，平臺內容生態的良性發展，將強化內容矩陣，吸引更多新用戶的同時，強化老用戶的粘性與留存率。
以用戶+內容兩個飛輪的聯動，有望成為平臺的核心優勢。畢竟，三線以外城市擁有10億用戶，其目前僅抓住了十分之一，滲透率有望進一步提高。也正因看到平臺的增長性，招股階段便獲得了京東4000萬美元認購意向。
同時，趣頭條以資訊為切入點，與平臺用戶建立信任感，未來還有品類拓展的潛力。
目前，僅在資訊部分，其便推出了27個版塊，從健康、養生等版塊的優先級來看，有效覆蓋了平臺主要用戶群體的關注議題，長期使用下來，將在內容篩選和推送上佔領用戶心智。2017年6月，其發佈短視頻應用趣多拍，完成“內容資訊+短視頻”的模式標配，進一步豐富了平臺體驗度。
而正如方光源資本CEO鄭烜樂所言，隨著社會生產效率和收入提升，下沉市場的用戶規模和購買力都極為可觀。當趣頭條後續疊加短視頻、電臺等內容形態後，將能強化用戶黏性，有望實現向在線商城持續導流，其商業價值也將水漲船高。
最重要的是，趣頭條們也帶來另闢蹊徑的創業思維：龐大的內需中，消費層次多元並存，針對新興的下沉市場，將一線城市成熟的模式與下沉市場的需求結合，不失為明智之舉。
按發展階段來看，業內將國內消費市場格局劃分為一二線城市、三四線城市、鄉鎮農村。在既有的區域不平衡下，一二線城市的市場接近飽和，而三四線城市則方興未艾，各類需求遠未得到滿足，其近年來更在網購總量、樓市漲幅等領域後來居上。
而這些下沉市場所爆發出來的驚人能量也值得所有創業者關注。而月活3.4億的拼多多、2.3億的快手以及新晉獨角獸趣頭條（目前月活5000萬）等新物種的快速崛起，也給當下創業者帶來另一條路徑：尋找曾經大眾忽視的藍海，利用一線城市的成熟模式和打法開闢下沉增量市場，已是新階段下的生存之道。
四、結語
9月，趣頭條成功在納斯達克上市，摘下盛夏的果實。
皓哥認為，趣頭條若能夠堅持以“通過內容為用戶帶來樂趣和價值”的使命，未來或有機會成長為國民輕娛樂內容聚合平臺。
撰文 | 錢皓，陳國國亦有貢獻
排版 | 千亦
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