西部影視城位於銀川市城區西北郊區空曠的荒野上，有兩座古代城堡遺址，這就是聞名國內的鎮北堡古城。該城堡是銀川市文物保護單位，現為西部影視城所在地。
鎮北堡西部影城原址為明清時代的邊防城堡。1961年，尚在農場勞改的張賢亮發現了它，並在80年代初期將它介紹給了影視界。迄今為止，這裡已拍攝了獲得國際國內大獎的《牧馬人》、《紅高粱》、《黃河謠》、《黃河絕戀》、《老人與狗》以及著名影視片《大話西遊》、《新龍門客棧》、《逆水寒》《獨行侍衛》、《大敦煌》、《火舞黃沙》、《喬家大院》《老柿子樹》等近百部影視劇。
鎮北堡西部影城距銀川市35公里，是在一個原始古堡的基礎上修建的。這裡保持並利用了古堡原有的奇特、雄渾、蒼涼、悲壯、殘舊、衰而不敗的景象，突出了 它的荒涼感、黃土味及原始化、民間化的審美內涵，儘可能地保留了它特殊的審美價值，讓電影藝術家們在這一片西部風光中心情盡興地發揮他們的想象力和創造力 。
鎮北堡西部影城是寧夏集觀光、娛樂、休閒、餐飲、購物於一體的AAAAA級旅遊景區。它保留和複製了在此拍攝過的著名電影電視的場景140多處，有內容豐富展現中華傳統文化的展廳、古代傢俱陳列室、藝術攝影展覽廳、個性化海報展廳，茶藝、點心、足浴、客房、網吧、棋牌服務一體化的“馬纓花”休閒中心、寧夏特色風味的“食神府”餐廳、旅遊紀念品商店、古裝攝影、騎射、姓名作詩等多種娛樂活動及捏麵人、皮影、拉洋片、糖畫、草編、泥塑、剪紙、活字印刷、燙畫、布藝、刺繡、魔術表演、雜耍等民間藝術表演，配有免費全程講解服務，使遊客“在遊樂中增長曆史知識、在玩耍中領略古人生活”。
誰會想到一座被遺棄於西部荒漠的明代古堡，雖沒有秦都唐宮，那樣氣派壯觀的廢墟遺址，卻會在數百年後的今天閃爍出那麼耀眼的火花。在這裡，朱時茂和叢珊脫穎而出，姜文穿著大襠褲伸手摘走“百花獎”的桂冠，鞏俐坐著“我奶奶”的轎子顛進了世界的行列，喜劇明星葛優也首先從這裡亮相，陳道明、周裡京、謝添、劉曉慶、斯琴高娃、林青霞、王馥荔、周星馳、張世、王玉梅、趙雅芝等影視明星都在此留下了他們的身影和足跡。
明城
聚寶盆、牧馬人、文革大院、月亮門、關中城門、柴草店、盤絲洞、定州總管府、酒作坊、九兒居室、鐵匠營、遺址廊、招親臺、龍門客棧、盤絲洞。
清城
甕城、幸運之門、神秘山洞、百花堂、影視一條街、古堡龜卦、都督府、牛魔王宮、觀音閣、展廳、明星犬舍、告子亭。
老銀川一條街
“老銀川一條街”以複製原“寧夏省國民政府”即俗稱“馬鴻逵官邸”的建築物為中軸，以解放前銀川市最繁華的“柳樹巷”為藍本，再現了當年的老商鋪、老街巷，遊客可立體地觀賞銀川舊貌。街長120米，街道兩側店鋪分建6個400－500平方米的大廳：有銀川市歷史展、消防科普教育展、臺港日韓小商品小食品小飾物專賣場——新奇特、承天寺戲園等。
作為建造者的張賢亮，不可謂不是一個傳奇，國家一級作家、收藏家、書法家。1936年生於南京，祖籍江蘇盱眙縣。代表作：《靈與肉》、《綠化樹》、《男人的一半是女人》等，立體文學作品：鎮北堡西部影城、老銀川一條街。早在50年代初讀中學時即開始文學創作，1955年從北京移居寧夏，先當農民後任教員。1957年在“反右運動”中因發表詩歌《大風歌》被劃為“右派分子”，押送農場“勞動改造”長達22年。1979年中共十一屆三中全會後平反恢復名譽，重新執筆後創作小說、散文、評論、電影劇本，成為中國當代重要作家之一。曾任寧夏回族自治區文聯副主席、主席，中國作家協會寧夏分會主席等職，並任六屆政協全國委員會委員，中國作協主席團委員。2014年9月27日，著名作家張賢亮因病醫治無效去世，享年78歲。
目前，鎮北堡西部影城已拍攝百餘部影視作品，大小場景三百多處，分佈在明、清兩堡，有為影視拍攝搭制的“影視一條街”、“文革大院”、“長坂坡街道”、“老銀川一條街”等。並從民間收集非物質文化表演項目近八十項，如：織布、擀氈、打鐵、刺繡、耍猴、鬥雞等。遊客朋友進入影城不僅可以找尋著名影片的拍攝場景，同時還能體驗古人的生活。所以，2007年4月，鎮北堡西部影城被評為“中國最受歡迎旅遊目的地”。
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