“我其实还是有新的想法，但是也有瞻前顾后，也有对传统的一些眷恋。我觉得我的创作是对传统的延续，其实对我的压力也是很大的，要去动脑筋，又是一个新的开始，但是又跟以前的作品，包括跟其他传统艺术家的一些作品，一些观念或思想上要一致，我觉得也是比较难的。”
艺术家 周春芽
怎样做一个艺术家
问：最近这两年跟周先生接触，给我一个很深的印象是你对绘画传统的关注，特别是民族绘画的传统，我想在同时代的艺术家里并不多见的，你可以说一下最近两年你对民族绘画传统的理解吗？为甚么你会反复提起？另外从你的一系列创作来看，包括“桃花”、“园林”都是很眷顾我们的传统文化。
周春芽《绿狗》2002 年
周春芽：在过去的几十年，在中国的当代艺术里面，其实很难去说明……假如我们要写一本美术史，也很难把中国当代艺术的发展跟中国，或者跟世界的一个美术史进行一个联系，我觉得这个比较难，如果是纯粹西方的美术史，他们的演变过程是非常有逻辑性的。比如从古典主义到现实主义到浪漫主义、印象派、表现主义，后来到非常前卫的，这整个演变过程，都是一环扣一环的。它演变的过程，其实变化也不大，就一点变化，然后每一次的革命，都是美术史的一次进步，但是你要把中国当代艺术纳入美术史来思考。
周春芽《云淡风清》 2008 年
如果从中国传统艺术的发展到清代，再到民国，基本上到黄宾虹以后就到此截止，后来也有很多人对传统进行研究，但它还是一个摹仿的概念，这样产生一个小小的革命，然后中国的艺术家融入国际艺术发展的一个轨迹里面，但融入后才发现跟西方艺术史没有甚么联系，是很突然的。如果从明代中国传统的结束到后来的社会主义美术的发展，再到当代艺术和西方艺术的结合，然后把西方一些艺术引入到中国，其实是一个脱节，很难融入中国美术史或者西方美术史，所以我一直在思考这个问题，你怎么做一个艺术家？
特别是生活在这片土地上的艺术家，你怎么去跟传统结合，或者跟国际化艺术发展的轨迹结合，我觉得这是艺术家需要思考的一个问题，但难度非常大；因为我们的政治及经济在社会上的变革起伏很大，在西方，经历了第一次世界大战，第二次世界大战，总的来说它是比较平和的，它的制度、文化和理念是没有变化的；战争是战争，但文化的理念没有变化，都是按部就班地演变过来；但是我们的变化太大了，一下子把传统打倒，然后到社会主义美术的观念，再到现在的国际化艺术发展的观念。所以我们有很多艺术家在思考这个问题，我希望做一些研究，做一些尝试，最后丰富美术史的发展，让更多人对审美有理解，出于艺术家的责任感，艺术家对社会的贡献，从不同的角度去丰富它。
周春芽 《马》 2003年
我不是前卫的艺术家
问：你为甚么比较关注“四王”、“八大”、“扬州”、“园林”？它们和之前“桃花”等系列有甚么特别关系？
周春芽：画桃花从人性的角度思考得比较多，色彩很鲜艳，画起来比较自由；画园林就是另外一种感觉，更想把一些东西隐藏在画里面，把一些想法通过石头、树，通过笔触等表达出来，借鉴了一些传统艺术家的语言方式，难度也要大一些。画了几张以后，我又多次去扬州，通过对当时石涛、龚贤、髡残等艺术家那个年代的理解，寻找与他们画石头、画大自然的方式方法中的一些共同点。
周春芽《晚樱与桃花》 2015 年
但是你也不可能完全去重复他们，重复也没甚么意思，比如说我对色彩的激情就跟石涛他们的创作理念已经完全不一样了。石涛是个和尚，有对一个朝代逝去的怀念，我还不是这样，我对传统的东西、对历史还不是眷恋的。这是一个契机，我在想为甚么石头、树是经久不衰的（绘画）题材？西方的当代艺术家也还在画──西方叫风景，我们叫山水画。之前我并没有意识到，是上次蔡国强和我对话时提醒了我，他说你是把风景当成静物来画，把风景中的某一部分，一个树枝、一朵花、一个石头提出来当成局部。但和静物又不一样，静物背后没有背景，是平面，我创作的时候同时想到传统的语言方式，用夸张的色彩表现出来，这又是和中国传统的“墨分五色”不一样的西方色彩的概念，我想把它们结合起来。
周春芽《桃花园》 2015 年
问：这与你出国留学有怎样的关联？
周春芽：其实直到我出国之前，是既没有传统也没有受到新的思想影响的艺术家──我们受的教育都是这样，是很封闭的，纯粹掌握了一些造型能力，但这个造型能力又是保守的、不开放的。
我们中国的艺术家真正发挥自己、保持自己独立个性的，应该是在（二十世纪）九十年代以后，开始思考创作跟所有传统的、革命的、前卫的都不一样的地方。既不能重复传统，别人正确的东西又要学习，还要保持自己的个性，这是很难的，我始终想在中间找个方式。我们现在希望艺术家往前面走，创造新的语言，认为这是艺术家的责任，我好像还不是，我觉得我还是属于那种瞻前顾后的艺术家，我不是一个前卫艺术家。有些东西是时间概念，像当代艺术家再过五十年也是传统艺术家，但是有些人变成传统艺术家可能要晚一点，一百年以后才可能去理解他的革命、他的创新。
原文：《周春芽：我不是一个前卫艺术家》
资源出处：《艺术品鉴》2018年7月刊
注：因篇幅问题，原文有删减。
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