“我其實還是有新的想法，但是也有瞻前顧後，也有對傳統的一些眷戀。我覺得我的創作是對傳統的延續，其實對我的壓力也是很大的，要去動腦筋，又是一個新的開始，但是又跟以前的作品，包括跟其他傳統藝術家的一些作品，一些觀念或思想上要一致，我覺得也是比較難的。”
藝術家 周春芽
怎樣做一個藝術家
問：最近這兩年跟周先生接觸，給我一個很深的印象是你對繪畫傳統的關注，特別是民族繪畫的傳統，我想在同時代的藝術家裡並不多見的，你可以說一下最近兩年你對民族繪畫傳統的理解嗎？為甚麼你會反覆提起？另外從你的一系列創作來看，包括“桃花”、“園林”都是很眷顧我們的傳統文化。
周春芽《綠狗》2002 年
周春芽：在過去的幾十年，在中國的當代藝術裡面，其實很難去說明……假如我們要寫一本美術史，也很難把中國當代藝術的發展跟中國，或者跟世界的一個美術史進行一個聯繫，我覺得這個比較難，如果是純粹西方的美術史，他們的演變過程是非常有邏輯性的。比如從古典主義到現實主義到浪漫主義、印象派、表現主義，後來到非常前衛的，這整個演變過程，都是一環扣一環的。它演變的過程，其實變化也不大，就一點變化，然後每一次的革命，都是美術史的一次進步，但是你要把中國當代藝術納入美術史來思考。
周春芽《雲淡風清》 2008 年
如果從中國傳統藝術的發展到清代，再到民國，基本上到黃賓虹以後就到此截止，後來也有很多人對傳統進行研究，但它還是一個摹仿的概念，這樣產生一個小小的革命，然後中國的藝術家融入國際藝術發展的一個軌跡裡面，但融入後才發現跟西方藝術史沒有甚麼聯繫，是很突然的。如果從明代中國傳統的結束到後來的社會主義美術的發展，再到當代藝術和西方藝術的結合，然後把西方一些藝術引入到中國，其實是一個脫節，很難融入中國美術史或者西方美術史，所以我一直在思考這個問題，你怎麼做一個藝術家？
特別是生活在這片土地上的藝術家，你怎麼去跟傳統結合，或者跟國際化藝術發展的軌跡結合，我覺得這是藝術家需要思考的一個問題，但難度非常大；因為我們的政治及經濟在社會上的變革起伏很大，在西方，經歷了第一次世界大戰，第二次世界大戰，總的來說它是比較平和的，它的制度、文化和理念是沒有變化的；戰爭是戰爭，但文化的理念沒有變化，都是按部就班地演變過來；但是我們的變化太大了，一下子把傳統打倒，然後到社會主義美術的觀念，再到現在的國際化藝術發展的觀念。所以我們有很多藝術家在思考這個問題，我希望做一些研究，做一些嘗試，最後豐富美術史的發展，讓更多人對審美有理解，出於藝術家的責任感，藝術家對社會的貢獻，從不同的角度去豐富它。
周春芽 《馬》 2003年
我不是前衛的藝術家
問：你為甚麼比較關注“四王”、“八大”、“揚州”、“園林”？它們和之前“桃花”等系列有甚麼特別關係？
周春芽：畫桃花從人性的角度思考得比較多，色彩很鮮豔，畫起來比較自由；畫園林就是另外一種感覺，更想把一些東西隱藏在畫裡面，把一些想法通過石頭、樹，通過筆觸等表達出來，借鑑了一些傳統藝術家的語言方式，難度也要大一些。畫了幾張以後，我又多次去揚州，通過對當時石濤、龔賢、髡殘等藝術家那個年代的理解，尋找與他們畫石頭、畫大自然的方式方法中的一些共同點。
周春芽《晚櫻與桃花》 2015 年
但是你也不可能完全去重複他們，重複也沒甚麼意思，比如說我對色彩的激情就跟石濤他們的創作理念已經完全不一樣了。石濤是個和尚，有對一個朝代逝去的懷念，我還不是這樣，我對傳統的東西、對歷史還不是眷戀的。這是一個契機，我在想為甚麼石頭、樹是經久不衰的（繪畫）題材？西方的當代藝術家也還在畫──西方叫風景，我們叫山水畫。之前我並沒有意識到，是上次蔡國強和我對話時提醒了我，他說你是把風景當成靜物來畫，把風景中的某一部分，一個樹枝、一朵花、一個石頭提出來當成局部。但和靜物又不一樣，靜物背後沒有背景，是平面，我創作的時候同時想到傳統的語言方式，用誇張的色彩表現出來，這又是和中國傳統的“墨分五色”不一樣的西方色彩的概念，我想把它們結合起來。
周春芽《桃花園》 2015 年
問：這與你出國留學有怎樣的關聯？
周春芽：其實直到我出國之前，是既沒有傳統也沒有受到新的思想影響的藝術家──我們受的教育都是這樣，是很封閉的，純粹掌握了一些造型能力，但這個造型能力又是保守的、不開放的。
我們中國的藝術家真正發揮自己、保持自己獨立個性的，應該是在（二十世紀）九十年代以後，開始思考創作跟所有傳統的、革命的、前衛的都不一樣的地方。既不能重複傳統，別人正確的東西又要學習，還要保持自己的個性，這是很難的，我始終想在中間找個方式。我們現在希望藝術家往前面走，創造新的語言，認為這是藝術家的責任，我好像還不是，我覺得我還是屬於那種瞻前顧後的藝術家，我不是一個前衛藝術家。有些東西是時間概念，像當代藝術家再過五十年也是傳統藝術家，但是有些人變成傳統藝術家可能要晚一點，一百年以後才可能去理解他的革命、他的創新。
原文：《周春芽：我不是一個前衛藝術家》
資源出處：《藝術品鑑》2018年7月刊
注：因篇幅問題，原文有刪減。
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