20世紀初，有娛樂媒體關於中國女演員評過一次“四大花旦”，這應該是現代娛樂圈關於花旦這個概念傳播範圍最廣的一次
後來又評過一次爭議較大的四小花旦 
看得出來這個稱號是想模仿當年四大名旦而提出來的，而花旦這個稱號用的真的準確嗎？這其實包含了我國文藝作品中女性角色的發展和地位轉變，首先我們得先了解一下這個名詞的來源。
青衣花旦的說法來自於北方戲曲的旦角行當劃分，除此之外還有老旦武旦刀馬旦之類的劃分；在南方戲曲，如崑曲中，則劃分為一二三四五六旦，青衣對應的是四旦即正旦，還包括一部分五旦即閨門旦，而花旦對應的是六旦。
牡丹亭-左花旦右青衣，神態服飾身段區別
青衣主要是指行動端莊大方，性情溫柔的“正統”女性，不僅限於中年已婚婦女，青年女性如閨閣女子、待嫁公主也屬於青衣，表演以唱工見長，常用韻白。
花旦主要是指性情活潑的年輕女性，動作靈巧，伶俐敏捷，表演以做工為主，常用京白。
下圖是《花田錯》劇照，從人物神態表情動作，應該比較容易區分青衣和花旦：
李世芳、毛世來
由於傳統戲曲的表演特點（青衣天賦門檻最高）以及封建傳統思想，在過去，青衣是旦角中最重要的主角，也就是現在所謂的大女主如《紅鬢烈馬》中的王寶釧，這也是觀眾最為追捧的角色；而花旦一般是配角或一些插科打諢的“小戲”主角或者潑辣浪蕩的反派女主如《坐樓殺惜》裡的閻婆惜
程硯秋《紅鬢烈馬》
事實上到了清末民初，隨著旦角的崛起，行當的劃分邊界便已經開始模糊，比如“通天教主”王瑤卿便開創了花衫這一種新行當，這是隨著表演者藝術能力的提高而產生的
通天教主王瑤卿-《四郎探母》
到了梅蘭芳時代，即旦角的黃金時代，四大名旦——梅蘭芳、程硯秋、尚小云、荀慧生，均擅演青衣花旦花衫各行當劇目，尤以荀慧生為甚，以編寫花旦為主角的獨本戲躋身四大名旦，這在過去青衣重於花旦的情況下是難以企及的。
張君秋-《蘇三起解》
再回到開頭的那個問題，其實這兩個稱號都是不太適合的：四大中，以趙薇為例，她年輕時在《還珠格格》中的角色屬於花旦，而在之後的《京華煙雲》、《花木蘭》等大多數劇中的角色均為青衣，而章子怡還有很多花衫刀馬旦角色，所以如果硬要冠上名號，也應該叫四大青衣
刀馬旦 而後邊四位，除開完全沒有作品的安祖嬰，剩餘的三位均有花旦青衣作品，單以花旦劃分也是不太貼切的。
花旦
由此可以看出，青衣和花旦都是針對於作品中角色而言，而好的演員是不會為角色限制的。至於現在大家問的越來越多的問題：為什麼青衣越來越少，花旦越來越多，其實是由市場選擇的，大家都愛看活潑的花旦，自然端莊的青衣戲便越來越少，市場上可選的花旦戲越多，演員演花旦的機會就越多越好，而不是因為青衣演員越來越少造成的。
所以，一個演員是青衣還是花旦，與她演技好壞無關，也與角色婚否無關，青衣比花旦厲害，或者花旦比青衣漂亮什麼的也都是不存在的。最後，姆們端莊的梅仙女和闊愛的白牡丹送給大家～
青衣
花旦
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