霍金为什么认为，在哲学观点上的“实在论”是靠不住的？
无论是哲学家、科学家，还是像我们这样的普通人，一般都会默认，存在一个真实、客观的外部世界，这个世界的各种性质是完全确定的，而且不会受到观察者的影响。这个观点，就是哲学上的“实在论”。
我们来举个例子。你在球场上踢足球，你一定认为，这个足球是实实在在存在的，就算你把它踢出视线范围，足球也是存在的，不可能一下子消失了。如果你一脚把球踢飞了，那球在飞行的过程中，不管你用什么方法去测量，这只足球都有一个客观的速度、位置和质量，绝不会受到你测量行为的影响。这就是“实在论”。正是在这种客观实在的基础之上，人类才发展出了一套精密的理论，不仅能描述这个足球的各种性质，还能精准地预言这个足球被踢飞时的完整运动轨迹，可以做到分毫不差。
这种“实在论”的思想，完全符合人们的日常经验，所以很少有人去怀疑它，一直以来，实在论都是我们认知这个世界的准则。可霍金认为，随着现代物理学，尤其是量子力学的发展，已经逐渐说明了，用“实在论”的方法来认知世界，是不靠谱的。
霍金为什么要这么说呢？再举个例子，就是量子力学中著名的“不确定性原理”。根据这个原理，我们永远无法同时确定一个粒子的速度和位置：因为你对粒子位置的测量越精确，那对它速度的测量就越不精确，反过来也一样，你对它速度的测量越精确，对它位置的测量也就越不精确。这两个测量误差的乘积，一定会大于某个常数，所以你按下这头，就会翘起来另一头。而且这种“测量误差”，并不是因为我们测量的技术不够好，而是因为理论本身的限制，决定了我们不可能得到精确的结果。
这么说有些不好理解，霍金解释了一下。他打了个比方，说如果我们要去观察一个南瓜，那就必须把光照在南瓜上面，对于南瓜这样的大物体来说，光当然不会对它造成什么影响，所以我们的观察结果一直是确定的。但问题是，微观世界里的情况完全不同，因为无论是电子还是中子或者其他粒子，都实在是太微小了。如果你想观测它们，往它们身上哪怕只发射了一两个光子，也会对它们造成极大的干扰。所以从理论上来说，在量子领域，观测行为一定会对观测对象造成干扰，所以我们永远不能同时精确地确定粒子的位置和速度。
在“实在论”看来，我们的观察行为，绝不会影响到世界的本质。但根据“不确定性原理”，观测者和被观测者之间，不再是隔绝开的，而是密不可分的，主客体之间的界限消失了。你采取不同的测量方法，得到的结果居然不一样，粒子的位置和速度，已经不再是确定的物理量了，这跟“实在论”的观点完全是矛盾的。甚至可以说，在你测量之前，粒子压根就没有什么位置和速度。这么一来，我们还能说粒子是客观实在的吗？
所以在霍金看来，量子力学的实验结果，已经动摇了“实在论”的基础。不光如此，霍金还从人类认知的角度，分析了“实在论”的问题所在。霍金认为，人类的认知，是被大脑的结构影响的。人类的大脑就好像是个透镜，它会主动对现实世界进行建模。我们所谓的各种观测结果，都只是大脑呈现的一个模型而已。霍金用视觉举例，解释了这个观点。人类是怎么看见各种外界对象的呢？先是光从瞳孔进入眼睛，抵达视网膜，视网膜再将光信号转化为生物电信号，并通过视觉神经将信息传给大脑。
这个过程很好理解，但关键在于，人类整个视觉范围中，真正具有高分辨率的部分，只有视网膜中心大约1度的狭窄范围。这是什么概念呢？假如你现在把手臂伸直，张开手掌，不要移动视线，那么在这个时候，你的整个视野中，差不多只有你的大拇指那么点大的地方是真正高清的，其他地方都是模糊的。
而且，在视觉神经连接视网膜的地方，有一个没有感光细胞的盲点。所以一只眼睛所接受到的视觉信号传递到大脑时，那个图像不是完整的，中间应该有个洞。
那我们是怎么看到正常的、清晰的外部图像的呢？这是因为人的大脑具有强大的运算能力，能对眼睛接受到的信号进行综合处理，进行一系列的拼接、填充、优化，把二维数据给三维化。这种运算能力有多强大呢？霍金说，就算你戴上了一个特制的、能让任何画面都上下颠倒的眼镜，那过一段时间之后，你的大脑也能通过学习适应，让你重新“看到”这些东西原本的方向。
所以在霍金看来，我们所观测到的一切，都只是由大脑建立的心理图像而已，谈不上是客观实在的。这种观点，其实类似于现代版的“庄周梦蝶”。庄周和霍金都认为，人类没办法真正地去认知所谓的客观真实。但关键在于，庄周的观点，是一个纯粹的哲学思辨。但霍金的观点，背后却有实实在在的科学依据来作为支撑。
讲到这里，霍金认为“实在论”不可靠的原因，你就知道了。我们总结一下，量子力学的研究发现，对于粒子的观测行为本身，就会对影观测结果造成影响。甚至可以说，在观测之前，粒子根本就不存在速度、位置等客观性质。从人类认知的角度来说，我们看见的一切，都是大脑所建立的心理图像，并不是真正的客观对象。在这些科学结论的支撑之下，霍金认为，用实在论来认知世界是不靠谱的。
题外话：读书可以扩充我们知识边界，获得更多看问题的视角，但盲从是要不得的...
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