隨著航海事業的發展，托勒密的世界地圖已不足以表現這個不斷被發現的世界了。西方的地理學家們開始在新出版的地圖中，嘗試用新的角度來表現地圖。於是，有人用心形圖從一個想像中的高點來府視360度的世界，這一做法填補了傳統的托勒密地圖所缺失的半個地球，是世界地圖的一個飛躍。
這是1511年威尼斯版托勒密《地理學》中的地圖，此圖為木刻印刷的地圖，圖中用活字將紅色印刷的地名插入木版中，是少見的雙色印刷地圖的一個實例。伯納德•西爾瓦那斯（BernardSylvanas）製作的這幅世界地圖，使用了不同尋常的北極單心形投影，嘗試將托勒密的世界觀“現代化”，以納入最新的地理發現。
這幅北極單心投影地圖，也是最早顯示美洲的地圖之一，西印度群島和南美洲可以在地圖的左側見到，右側的繪有日本。蘇格蘭的輪廓不再失真，好望角顯示在南非前端。雖然，此圖是從北極方向投影，但對北極的描述，卻非常簡單，極地地區更是一片空白。這片空白等待著北極探險者來填補。
北極單心形圖出現後，人們很快發現了它的不足：容量小，變形大。於是，有人繪出了南北兩極雙心形投影地圖。這幅1531年在巴黎出版的奧倫提烏斯·費納烏斯(Oronteus Finaeus)繪製的南北兩極雙心形世界地圖，其中央部分通過非洲將兩個半球連接到一起。左邊是北半球，一塊巨大的大陸連接歐洲和亞洲，然後連接美洲。在中美洲和南美洲，增加了許多新名稱，反映了西班牙征服者的新發現。右邊是南半球，極地中心被南方大陸填滿，這種描繪並非實測的結果，而是源於古老的地球理論，即南半球必須有一塊大陸來平衡北半球大陸的重量，以保持世界在地球軸上的穩定。
南極洲的輪廓曾被一部分人聲稱是南極洲被冰雪覆蓋以前的南極陸地，以此證明較早的文明曾經在冰雪形成之前就繪製了該地區的地圖，而實際上，更有可能是簡單的製圖方面的巧合。由於此圖是巴黎出版的，地圖上部的尖端上繪出了法國王室的盾牌徽標。
真正對於地球的南北半球極地區的科學描述，還要更晚一些，直到極地探險的成功，人類才真正將地球的東西南北完整地描繪出來。
巴黎出版的雙心投影世界地圖 1531年
威尼斯版托勒密《地理學》中的單心投影世界地圖（1511年）
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