《三國演義》不僅是較早的一部歷史小說，而且代表著古代歷史小說的最高成就。小說採用淺近的文言，明快流暢，雅俗共賞；筆法富於變化，對比映襯，旁冗側出，波瀾曲折，搖曳多姿。又以宏偉的結構，把百年左右頭緒紛繁、錯綜複雜的事件和眾多的人物組織得完整嚴密，敘述得有條不紊、前後呼應，彼此關聯，環環緊扣，層層推進。這是一部以三國史為背景的小說。作者羅貫中，高愕，都是明朝人。本書講述了從公元184年黃巾起義爆發起，至公元280年三分歸晉止，將近一百年內的各國征戰，群雄割據。此作品既寫出了趙雲，關羽等武將的英勇善戰，又寫出了諸葛亮，司馬懿等文人的過人智計，還有像姜維、鄧艾等文武雙全的將領之間的糾紛。本作品善用動作描寫，語言描寫，一個個英雄形象躍然紙上，文爭武鬥更是寫的淋漓盡致，讓人有身臨其境的感覺。總之本作品真是太吸引人眼球了，太膾炙人口了，好好讀讀吧。魯迅對《三國演義》的評論很中肯。他在《中國小說的歷史的變遷》稱：“因為三國的事情，不像五代那樣紛亂；又不像楚漢那樣簡單；恰是不簡不繁，適於作小說。而且三國時的英雄，智術武勇，非常動人，所以人人都喜歡取來做小說底材料。”《三國演義》，全名為《三國志通俗演義》，中國古代長篇歷史章回小說。作者一般被認為是元末明初的羅貫中，是四大名著中唯一一本根據歷史事實改編之小說。演義以史為據，以儒家思想為本，強調“忠義”；著重描寫戰爭，講述漢末黃巾之亂至魏、蜀漢及吳三國鼎立，到西晉統一百餘年間歷史，刻畫了眾多英雄人物。
非凡的敘事才能，全景式的戰爭描寫，特徵化性格的藝術典型，淺近的文言，構成了《三國演義》的主要特色。細讀《三國演義》，我們不得不感慨，在書中的世界中，女子的地位低的可怕，例如甘、糜二夫人數次被劉備拋棄；劉備曾言妻子如衣服；貂蟬淪為了政治鬥爭的工具，等等。最令人難以接受的是，劉備被呂布逐出徐州，投奔曹操時，到獵戶劉安家借宿，劉安為了款待劉備，竟然殺害了自己的妻子，做成了肉羹，並謊稱是狼肉，讓劉備食用。而劉備發現真相後，不但沒有對其進行譴責，反而不勝傷感，稱謝而別，曹操得知此事之後，也感動不已，並派人給劉安送去黃金百兩。說到此處，也許有人會說，這僅是演義中的故事罷了，《三國演義》是小說，誇張是難免的，何必較真呢？然而，這樣的故事並不僅僅發生於演義中，在真實的三國曆史上，也有一個人，為了讓其他人填飽肚子，而殺害了自子心愛的女子，並做成了肉羹，而千百年來，他卻一直是人們稱頌的義士。這個是到底是誰呢？他的名字叫臧洪，字子源，年少時曾因父親平叛有功，被拜為童子郎，之後在太學中也頗有名氣，剛剛弱冠便被舉為孝廉，外派為官。只不過因為正逢亂世，他並沒有繼續自己的仕途，而是辭官回到了故鄉廣陵。因為他的名聲早已傳開，所以當時的廣陵太守張超，並未讓他賦閒在家，而是將其徵辟為了功曹。《三國志》記載：“靈帝末，棄官還家，太守張超請洪為功曹。”
對於臧洪的評價，受到歷來史家高度評價的三國義士， 臧洪本是張超的手下，之後離開張超在袁紹手下擔任東郡太守。當張超被 曹操圍攻的時候，臧洪準備率軍援救故主，可卻被袁紹拒絕。於是臧洪率軍搞獨立，以報答張超對自己的知遇之恩！漢靈帝末年先有宦官之亂與黃巾軍起義，這些事情臧洪都無能為力，不久之後，靈帝駕崩，西涼董卓入京，開始禍亂朝綱。臧洪終於開始追求心中的大義了，他勸說張超道，你們家世代受皇恩，你和你的哥哥也都是一方要員，現在漢室危矣，而你們治下民富兵強，正是該報效國家的時候。張超聽了他的勸說，不但聯合了自己的哥哥陳留太守張邈，還聯合了兗州劉岱等人，形成了最初的討董聯盟，並將他推舉為了盟主。而他也不推辭，一番激動人心的演講之後，“聞其言者，雖卒伍廝養，莫不激揚，人思致節”，意思是說，就算普通的士兵和百姓，都想要為漢室盡節。只可惜，想要討伐逆賊，只憑一腔熱血是遠遠不夠的——諸侯的兵馬都不敢擔任先鋒，湊出的糧草耗盡之後，便作鳥獸散去了，這一聯盟無疾而終。不過臧洪並未就此放棄心中的大義，而是想要去見大司馬劉虞，繼續謀劃此事，只不過當時袁紹與公孫瓚正好在交戰，道路不通，他被困在了袁紹的地盤，並得到了袁紹的賞識，成為了袁紹手下的官員。除了對國家的大義之後，他還注重朋友義氣，當初張邈、張超兄引與陳宮背叛曹操，遭到曹操討伐時，他想率兵去救援，但是袁紹沒有同意，導致了張超被滅族。此事讓臧洪憤恨不已，於是他與袁紹斷絕了關係，並遭到了袁紹的攻打。《三國志》記載：“洪由是怨紹，絕不與通。紹興兵圍之，歷年不下。”
見硬的行不通，袁紹便打算勸降，於是派臧洪的同鄉陳琳寫信勸說。眾所周知，陳琳是建安七子之一，他為袁紹所書的討伐曹操的檄文名滿天下，可是不管是同鄉之情，還是陳琳的口才，都沒有說服臧洪，他決定抗爭到爭，最終耗空糧草，也不肯投降。說到此處，可能很多人會認為，臧洪是一個真正的義士，為他而感慨。可是如果我們再看他接下來的行為，可能便會改觀了——他被袁紹包圍之後，城中斷糧，百姓和士兵都不肯離去，先是靠吃老鼠、草根為食，後來這些東西都沒有了。當城中還有最後三鬥米的時候，他不肯獨享，讓人煮成稀粥，給大家分著喝，這種情懷很少有人做到。可是與此同時，他卻還殺了自己的愛妾，讓將士們食用——《三國志·臧洪傳》記載：“殺其愛妾以食將士。將士鹹流涕，無能仰視者。”臧洪的大義以及他的抱負，我們都能夠理解，可是那個被他殺死，做成食物的女子，何其無辜？做出此事之後，他收穫了將士的感動與忠誠，可是誰又會記住那個可憐的女子呢？對於大漢來講，他是一個真正的義士；對於他手下的將士而言，他是一個頂天立地的英雄；可是對他的愛妾而言，他是一個不折不扣的渣男！對自己的老婆都能下得去如此狠手，或許是我們不理解他的為國理想，但作為人，本性不改如此。
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