周火水好色，李飛雲專門給周火水在懷月樓設置了一個別院。裡面有周火水看上的3名韃靼國歌妓和李飛雲花高價從蘇杭選購來的“瘦馬”。
韃靼國歌妓曼妙的舞姿，輕盈欲飛的舞蹈，十名色藝俱佳蘇杭美人的彈唱，令周火水陶醉，尤其韃靼國歌妓透紗長裙中，若隱若現的如雪肌膚，更是讓周火水湧出無限的激情.此刻，躺在榻上，身旁是兩名蘇杭美女輕揉著身體，他端起酒杯，一口吞下，色迷迷的摟過身旁的一個美人，三兩把就扯去了本來就透可見乳的薄紗衣，一雙毛茸茸的大手肆意上下蹂躪起來。舞罷曲終，室內已經是春光氾濫，夾雜著呻吟和嬌嗔聲，令人不忍目睹。
自從提升為捕頭，懷新長整日裡衙門裡作威作福，回到家中，一大群姬妾爭相獻媚，日子過的賽神仙。懷新長此次拿下了張凌，被周火水大力的表揚了一番，心中得意非凡。這日當值完畢，懷新長在管家和四個手下的簇擁下回家，路過街巷一個名叫李二豆腐坊的時候，不經意的一瞥，看到豆腐坊李二家的正在賣豆腐，青巾頭帕，綠襖紅裙，柳葉眉彎剪水瞳，懷新長不由得心中一蕩，心中忖道：好標緻的小娘子。他扭著頭只顧看，那李二家的被看的不過，臉色一紅，轉身走回店內。懷新長回到家，想起豆腐店小娘子有些痴痴的，管家看他這個模樣，不由得想起剛才路上懷新長頻頻扭頭看李二家的情景，心中忖道：這是對上了卯榫。待我想個辦法，成全了大人。
懷新長的管家姓苟名兼，原本是上任縣令的管家。因為慣於體察主人的心意，上任縣令調走，懷新長就把苟兼收了，這苟兼果然不負其望，裡裡外外幫懷新長打理的妥妥帖帖。這苟兼找來兩個小廝，讓浪人細細打聽李二豆腐坊背景。要說這李二，生的是膀大腰圓，濃眉大目。繼承祖業，守著這小小的豆腐坊過活兒。鹽水點滷三分嫩，過籮水煮十分工。因為肯下力氣，材料上又優中選優，這豆腐生意十分做的。然畢竟是小本經營，日子算是過得去。李二家的孃家姓柳，取名單字一個楊字。柳楊孃家是附近鄉下的，因與李二姥姥家同村，被李二舅母看中，說與了李二。柳楊娘子人物屬中姿，但是眼中卻多有春意。嫁過來這幾年，附近的浮浪人物多有異心者，然李二把定的好，尚未出現大的差池。哪成想閉門家中坐，禍從天上來，被懷新長一眼看中，再加上有個苟兼一力迎奉主子，鬧的個家破人亡。
這一日，李二正在豆腐坊忙著賣豆腐。街邊來了一個大戶人家管家模樣的人，說是縣城捕頭懷新長懷大人家中要辦壽宴，需要200斤豆腐，李二一聽喜出望外，忙躬身問安。那管家交待豆腐要多嫩，幾時送到等注意事項外就走了。到了日子，李二一夜未曾休息，梆敲三更就推著獨輪車上了路。李二家娘子獨自在家，又睡了一會兒，就在這時候，一個人影越過院牆進了豆腐坊，只見這人來到已經做成等著早上賣的豆腐旁邊，掏出一個藥包，灑了下去。
李二豆腐坊出了大事，數十戶人家買了李二豆腐坊的豆腐，吃完出現了中毒症狀。懷新長懷捕頭第一時間就到了，把李二夫妻鎖拿，李二嚇的面無人色，李二家的竟然一下子昏厥過去。懷新長懷捕頭眼中滿含憐惜的神色，叫過一個捕快，叮囑要保護犯人，不要給嚇壞了。案情並不複雜，在懷新長的一力查問下，案情水落實處，李二當日點做豆腐時，不慎將鼠藥連鹽滷一併放入了豆腐之內，致使豆腐做成後，被人買回吃完中毒，造成一死50傷的慘案。李二過失致人死亡，情有可原但法無可原，發配邊塞，為披甲人為奴。李二娘子並無過失，變賣家產賠償他人損失。李二娘子被放回後哀哀切切，在公人的監督下把李二的衣服打成一個包袱，央求押送人給捎著路上換洗。然後，官府就把李二豆腐坊作價賣給了別人。李二娘子孃家人知道發生了這事，生怕受牽連竟然拒絕李二娘子投靠，李二娘子思來想去實在無法，只得投奔了懷月樓。苟兼適時的把懷新長的意思告訴了李飛雲，李飛雲會意，並不讓李二娘子接客露臉，過了大半年，深夜一乘小轎送到了懷新長家中。
李飛雲並不經常在青城縣。總是某個深夜，一身夜行衣獨自離開不知何去。原來這李飛雲並非單有青城縣一處生意，在定州也有，而且是一家不小的酒店。酒店的幕後主人正是定州捕頭施漢載。施漢載經常有些不好下手的活兒讓李飛雲處理，比如勾結州監放個死囚，或者受人請託殺個證人。當然，這官盜勾結也是互惠互利的，這不施漢載與李飛雲合夥開了一家大酒店，裡面除了吃飯還有別的樂處。加上有官府背景，哪有人敢管，這酒店的生意風生水起，獲利頗豐。
一日，施漢載修書一封，讓李飛雲去州府一趟。李飛雲假說去外地進貨，知會了周火水一聲，就飛馬去了州府。原來施漢載去年結交了一綢緞商，這商人是京城吏部尚書的內弟，有意在定州及各縣開幾家綢緞莊，當然這需要施漢載的幫助。沒想到第一家店開起來後，生意並不好。賣的不好不算，還被早有的三家綢緞莊聯合打壓，施漢載不便出面，託人代為周旋，沒想到這三家綢緞莊油鹽不進，合夥想把新開的綢緞莊給打垮了。既然明的不行，就來暗的。吏部尚書的內弟年方三十多歲，卻頗通官場曲折，直接提出與施漢載合作，只要壟斷了定州綢緞生意，分成對半。施漢載雖然是一介武夫，卻極好利，於是想找李飛雲一起商量下，看看如何通過手段把另外三家給弄到手。
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