1950年代，隨著法國殖民統治在印支半島的崩潰，以及北越逐漸表現出來的地區霸權主義行為，被泰國政府看作是一種新的威脅。當北越不斷在南越、柬埔寨、老撾、甚至泰國發起公開或者秘密的活動時，泰國就越來越擔心。隨著北越正規軍和游擊隊的迅速發展，使泰國也成為了鬥爭的前線。1961年，泰共公開反對泰國政府，併發起武裝鬥爭，甚至在泰國東北部組織暴動。
越南戰場上的泰軍士兵
與周圍的國家相比，泰國顯得與眾不同。歷史上，泰國沒有被殖民統治過，也沒有強烈的反殖民主義，自然也就沒有反美情緒。相反，泰國把美國看成唯一能夠阻止共產主義擴張的力量。這個君主國無論是軍方還是民間，都有一貫的反共傾向。從地理上看，泰國東部與老撾和柬埔寨接壤，處於阻擋東南亞共產主義浪潮的關鍵位置。
參加越戰的泰軍士兵
泰國和美國的關係最早可以追溯到1833年，當時泰國和美國簽訂了友好通商條約，這也是美國和亞洲國家簽訂的第一個條約。二戰以後，兩國在經濟、軍事方面進一步開展了廣泛的合作。1954年，泰國加入東南亞條約組織，與美國正式成為了盟友，雙方都一致反對共產主義在印支半島的擴張。泰國則考慮到共產主義在國內的現實威脅，並利用其地理位置，在美國東南亞政策中扮演了重要的角色。
參加越戰的泰軍士兵
泰國主動為美軍提供軍事基地，成為美國空軍在東南亞最大的基地。從1961年到1975年，泰國境內有7個空軍基地供美軍使用。其中，美軍在烏塔堡基地部署了大批B-52轟炸機，對北越實施戰略轟炸。進駐泰國的美軍戰機有400多架，還包括25000多名空勤人員。美軍戰機從泰國邊境的機場起飛，只需要18分鐘就可以飛到北越上空。在美軍對北越的空襲中，有80%的戰機是從泰國境內起飛的。
和美軍一起聯合演習的泰軍士兵
在美國的越戰盟友中，泰國派出的地面部隊名列第三，僅次於美國和韓國。1967年，泰國皇家志願兵團（眼鏡蛇部隊）進駐南越邊和地區，與美軍並肩作戰。1968年，泰國皇家陸軍遠征軍團（黑豹部隊）替換眼鏡蛇部隊。部署在南越的泰國軍隊人數最多達到4萬人。除了地面部隊，泰國空軍也多次出動，打擊越共遊擊隊在叢林中的據點。1972年美國實施“越南化”政策以後，所有泰國軍隊全部撤出南越。在越戰中，泰軍總共有351人戰死，1000多人受傷。
和美軍一起聯合演習的泰軍士兵
跟美軍相比，泰軍更加熟悉東南亞的地形和文化，打擊越共的效果更好、更徹底。當然，泰國此舉也招來了越共的報復。越共遊擊隊在泰國東北邊境發起了一連串攻擊，在1967年就造成100多人死亡，其中包括78名政府官員。越共遊擊隊還襲擊了烏東空軍基地，炸燬了數架F-4“鬼怪”戰鬥機和C-141運輸機。
參加越戰的泰軍士兵
通過參加越戰，泰國從美國獲得了超過20億美元的援助，主要用於在南越、老撾和柬埔寨的反遊擊作戰。這一筆資金也使泰國實現了經濟的騰飛。總的來說，泰國捲入越戰付出的政治、經濟、人員代價也不小。但是，無論如何，打開國門、擁抱美國援助還是繁榮了泰國經濟。
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