宜昌的位置，與武漢東西相對
湖北，簡稱“鄂”，因位於長江中游，洞庭湖以北，自古被稱為楚。楚地多俊才（高校學府多），到了近代洋務運動把武漢推到了高峰，到了現代雖然不如廣東，江浙那麼強，但在中部地區算是經濟大省了。
湖北有一大特點，那就是武漢一城獨大（武漢市2017年GDP為13410.34億元，宜昌和襄陽加起來，還不到8000億），似乎是中部地區省份的共同特點。
湖北有一個機遇，那就是長江經濟帶。武漢不僅是高鐵網上的東西交匯，也是長江水路航運上的東西交匯點。武漢被定位為特大城市，未來發展可謂一日千里的潛能。
為什麼要關注湖北誰是第二位？那是因為，當前各地都在強調均衡發展，避免省城像北京一樣出現的過強的虹吸效應，導致周邊資源向中心過度集聚，這樣不僅對大城市不好，對中小城市發展也非常不利。所以，需要一個副中心，需要一個經濟強市或省內強市承擔均衡發展的重任！顯然，襄陽和宜昌最具競爭力，最具當副中心的資格。
襄陽和宜昌都是湖北經濟強市，光從GDP看，2017襄陽市為4064.9億元，宜昌市為3857.17億元。兩者差距並不大，才只有200來億的差距。要知道在2016年，宜昌GDP為3709.36億元，全省排名第二。當時的襄陽GDP總值達3694.51億元，全省排名第三。
所以說，兩個城市其實基礎差不多，算上財政、居民收入等因素，幾乎可以說經濟實力不相伯仲。
那到底誰更強，誰更有資格做副中心呢？我們認為是最好是宜昌市，這是地理、區域協調優勢等決定的！
宜昌位於湖北西部，串聯起整個湖北的西部和東部，具有地理優勢。此外，宜昌的人口，經濟快速發展，三峽大大壩代表的世界水電名城，三峽機場代表的航空經濟都是未來前瞻性的。
宜昌機場
《促進中部地區崛起“十三五”規劃》，也明確提出要支持宜昌做大做強全國區域性中心城市。
增幅46.1%！這是2017年三峽機場吞吐量爆發式的增長。三峽機場已成為鄂西、渝東最大的國際門戶機場。1996年，三峽機場首航，當時宜昌城區人口不足80萬；2014年，三峽機場首次突破100萬人次，宜昌城區人口升至150萬；2017年，三峽機場吞吐量突破224.38萬人次，宜昌城區人口接近180萬。
航空經濟拉動宜昌人口和經濟發展非常明顯！三峽機場二期改擴建，預計2020年全面建成投入使用。屆時將達到年300萬人次的旅客吞吐量保障能力。未來45平方公里的三峽臨空經濟區，將把三峽臨空經濟區建成全國知名的臨空產業示範基地、港產城融合發展的綠色智慧航空新城。
臨空經濟是宜昌的獨特優勢，代表著未來方向，也十分有利於湖北西部交通和崛起，而工業許多城市都是具備基礎的，競爭也激烈，對襄陽來說要保持工業增速是不容易的。
無論從促進湖北內部協調發展，還是新的經濟形態以及正在爆發的潛力，都是比襄陽這種傳統工業市（汽車製造產業基礎好，目前是中國新能源汽車之都）來說，更加有利湖北整體區域經濟和社會發展一些。
美麗宜昌，立志做世界水電之城
此外，宜昌地處武漢都市圈和成渝經濟圈之間，這兩個城市圈規模很大，宜昌可發揮節點作用！宜昌的經濟輻射能力，不僅能推動湖北省均衡發展，亦有望影響到毗鄰的重慶市部分區域。所以，站在全國的高度，大力發展宜昌更為有利。
當然，一個省可以有2個副中心，宜昌襄陽都在湖北西部，襄陽的製造業作用也是十分明顯的。
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