南通人常常帶有自得口氣向客人介紹，“南通三座塔，角分四六八，兩塔平地起，一塔雲霄插。”說的是狼山頂的支雲塔、五福寺（現為個簃藝術館）內的文峰塔、天寧寺內的光孝塔。
著名教授陳從周教授，方長元、金琦等專家在南通考察後，認為塔是一個城市的重要標幟，它與其他古建築和具有地方特色的民居構成了典雅的美。
支雲塔
支雲塔在狼山絕頂之處，位於圓通寶殿後，大聖殿前。按照明《狼五山志》及顧養謙《重修狼山寺記》所說，唐總章二年（669）即已建山頂浮圖，但當時浮圖形制不為史載。到北宋太平興國年間，智幻主狼山時又率眾修塔，即今天的支雲塔。這次修建，形成了今天支雲塔的基本規模和形制。
支雲塔高35米，塔的第一層為地藏殿，殿中須彌座實為塔之階基，這種形制為全國罕見。實因山頂平地較少，故出塔底層之簷而為殿，古代工匠之智慧實在令人敬佩。塔四面五級，為樓閣式磚木結構，朱漆雕欄，腰簷成翹形，上覆以金色琉璃瓦。自第二層以上三面各闢一門達中央方室，無門一側於室內置佛龕一，內環以木梯。塔頂有覆缽相輪寶蓋圓光等，組成一塔剎。
1984年支雲塔重修時，曾於塔剎中發現銅佛、金錢、銀元、各式玉器及翡翠、瑪瑙、琥珀、珊瑚制的掛件飾件，還有七八塊記載修塔歷史的銀牌、銅牌等文物，修葺後時又放入鎮塔。支雲塔位於南通城的中軸線南端，支雲塔的塔尖、南通的南城門江山門（已拆，舊址在今長橋內側）和城中心的譙樓三點成線，形成南通的風水門戶，民間謂之：“山海擁金蓮，乾坤落天柱。”這是南通特有的景觀。支雲塔下為地藏殿。
袁運甫先生1983年作。
文峰塔
通城東南濠畔矗立著一座古樸莊重、高39米的塔，是為文峰塔。該塔建於明萬曆四十六年（1618年），由張元芳出資。這座塔五層六面，內設扶梯，有走廊；長長的腰簷，簷角上翹，飾以龍首、走獸、仙人，下系銅鈴；塔剎細長，上有相輪七重和仰月寶瓶。
明代各地大造風水塔影響到通城，通城也因風水而造了這座文峰塔。造塔前通州籍的高官連續被罷斥，舉子進京應試不利，依風水說，認為是通州東南偏低，而建文昌閣、玉皇殿（後均為通師原址的一部分），但頹勢依舊。後又擇向選址建了三元橋和文峰塔。但建塔未久，就發生了明鐸、蘇如軾等人在塔內密謀暴動（現稱起義），焚搶了鄉紳範鳳翼等六家。於是有人又提出，通州的諸多不順是因建新城用了劍、軍兩山的石頭，鑿壞了通州的“官祿宮”，為“補山水之形勝，助文風之盛興”的文峰塔選向又錯了。選在了好鬥、好訟之向。只因明朝不久即為清所滅，於通州東南方種種矛盾的風水說，也就不了了之。
沈啟鵬先生作
張謇對文峰塔的風水無所顧忌，光緒三十四年（1908年）作《文峰塔院東原新阡石闕銘》，其《序》說文峰塔院“地氣滂湧，醲若釜蒸，橫溢村林，縈青繚白，塔時隱時見，旭射其顛，金光散迸雲罅，心輒悅之，謂是固一州勝處也。”
龐薰琹油畫《文峰塔》，2018年6月19日，在中國嘉德2018春拍“二十世紀藝術夜場”以1782.5 萬元成交。
光孝塔
說到光孝塔，必須先說天寧寺。該寺原在州治西，建於唐鹹通年間（860-874）。宋政和年間（1111-1118）遷到現址，與該處的報恩光孝寺合併而改名為天寧報恩光孝寺。明天順元年（1457），朝廷頒旨，改稱天寧寺。這座具有宋代藝術特徵的建築，能保存至今十分不易。2006年被國務院公佈為全國重點文保單位。
1973年，吳冠中先生為寺街天寧寺寫生。
寺內的光孝塔，是南通市諸塔中最年長的一座，有碑稱：“鹹通四年（863）先城而建，”“因塔建城”，原為光孝寺遺物，寺改名後，原名僅保留在塔中。清乾隆（1736—1795）年間胡長齡在所撰碑中稱它為支提塔。
袁運甫先生1973年作。
光孝塔由較高的須彌式座塔基，八角平面，對徑不長，塔五層，每層間有磚砌的帶澀平座和反翹的腰簷，看上去塔身欣長，再加上高高的塔剎，全塔玲瓏挺秀。光孝塔歷經千年，歷代多次重修。上世紀50年代，曾經由名建築師孫支夏主持修塔。1997年修繕時，恢復了宋塔的原貌。
本篇文字取自南通市政協文史委員會編《南通建築史話》，原文字作者為孫模、崇文等。圖片張小平、蔣建民、趙春
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