萊特灣海戰背景是這樣的。1943年，日本已經處於劣勢，被迫放棄了所羅門的基地。此時的盟軍突破了日本的防線，在六月的海戰中打敗日本，獲得了在太平洋戰場上的優勢。盟軍開始考慮下一步計劃。
萊特灣海戰
有上將建議先在臺灣登陸，將日軍阻擋在海外。盟軍不僅可以控制日本和南亞的往來，還可以切斷他們之間的聯繫。南亞的日本駐軍會因得不到及時的供給而失敗。
但是麥克阿瑟認為應該在菲律賓登陸。菲律賓也是日本的中轉戰。美國曾經將菲律賓讓給日本，麥克阿瑟曾經發誓要洗刷這段屈辱。最後羅斯福總統做出決定，選擇在菲律賓登陸。
航空母艦
日本非常清楚盟軍的作戰計劃，最高指揮官一共做出了四個方案，分別針對菲律賓、臺灣、琉球和千島群島。每一個計劃都是孤擲一注，將日本的力量投入到一次戰役中。盟軍的登陸地點選擇在萊特島，第七艦隊的航空母艦和戰列艦用來登陸，第三艦隊用來掩護作戰。在海戰前夕，盟軍航母對臺灣進行了一次空襲，讓那裡的飛機無法加入到戰鬥中去。
戰爭局勢圖
日本因此執行一號方案，將所有的飛機全部投入到菲律賓。日本在這次戰役中失去了六百架飛機，幾乎是所有的空軍力量。日本將所有的艦隊全部派入戰場，並且做好了犧牲的準備。在戰後得知日本的想法是這樣的。如果日本失去菲律賓，南北的通道也被截斷。如果艦隊倖存，待在日本海會得不到燃料補給，待在南海又得不到武器補給。總之無論怎樣都是死路一條，倒不如將所有的艦隊投入菲律賓，孤注一擲，興許還會贏。這就是萊特灣海戰背景。
為什麼是在萊特島的登陸呢？當時的軍備對比是怎樣的呢？
為什麼是萊特島的登陸？怎麼不是呂宋島和棉蘭老島？
我們觀察菲律賓的地圖，萊特島剛好在中間，呂宋島在北，棉蘭老島在南，進攻本身不大的萊特島，向北可以支援呂宋島，向南可以支援棉蘭老島。
1944年10月10日，美軍第6集團軍18萬大軍在金凱德的第7艦隊700多條艦船的護衛下，開始登陸萊特島。而從10月12日開始，美軍派出大批飛機轟炸臺灣、小笠原群島，消耗了日本空中的有生力量，面對美軍咄咄逼人的進攻，日本方面不敢怠慢。
豐田副武海軍大將命令慄田健男的中路艦隊以5艘戰列艦、7艘巡洋艦進入聖貝納迪諾海峽，直接衝入萊特灣消滅美軍的登陸部隊，以小澤治三郎的北路艦隊以4艘航母吸引美軍主力哈爾西的第3艦隊遠離萊特灣，以西村祥治和志摩清英的南路艦隊進入蘇里高海峽，於10月25日和慄田健男的中路艦隊兩面夾擊美軍。而美軍方面自然也是準備充分，美軍以12艘航母、18艘護航航母、12艘戰列艦、24艘巡洋艦、141艘驅逐艦，1500架飛機投入萊特灣大海戰。
軍事戰機
萊特灣海戰的過程是怎樣的
萊特灣海戰的過程可以分為四個部分。慄田帶領中央艦隊想要突破聖貝納迪諾海峽，攻打盟軍。中央艦隊經過巴拉望島水域時被美國的潛艇發現。其實日本的一艘戰列艦知道盟軍的潛艇發現了他們，但是日本方面沒有做任何的行動。美國艦隊率先發起攻擊，在千米之外對中央艦隊射出了魚雷。
戰爭圖
中央艦隊包括五艘戰列艦，其中的三艘都被魚雷擊中了，兩艘沉沒，一艘重傷。重傷的戰列艦在驅逐艦的保護下向文萊行進。第二天的早上八點，美國航空母艦上的飛機發現這支艦隊進入到了錫布延海。盟軍方面派出了兩百餘架飛機攻擊這支艦隊，很多戰艦都被擊沉了。慄田調頭撤退，盟軍以為他打算撤出戰場，但沒多久這支艦隊又來到了薩馬島。
西村帶領的南路艦隊在十月二十四號遭到了空襲，但是沒有太大傷亡。西村帶領艦隊進入蘇里高海峽。剛進入帕納翁島就中了盟軍的圈套，數十艘戰艦已經嚴陣以待。盟軍的艦隊不斷向南路艦隊發起攻擊，導致日本方面損失慘重，其中戰列艦被擊中沉沒，全艦人無一倖免。
戰爭圖
小澤率領四艘航空母艦也加入了戰場，在十月二十四日的下午將近五點時，這支艦隊才被發現。那時候的美軍正在對付日本的中路艦隊。盟軍海軍將領哈爾西急功近利，開始追擊小澤，對慄田未加理會。哈爾西的軍事裝備比小澤更加優秀，但他還是中了後者的誘惑。小澤讓幾十架飛機進攻美軍，但效果甚微。這些飛機在不久後就被美軍的戰鬥機全部擊落。美軍通過幾百架飛機的偵察，發現了北路艦隊的位置，進行了將近千次的攻擊，最終小澤的航空母艦全部重傷。
來到薩馬島的慄田遭到了美軍的攻擊，隊形全部被打亂。慄田不能對他的艦隊進行調度。慄田覺得在戰場越久，遭到美軍空襲的可能性越大，選擇向北航行。沿途中，中央艦隊受到了美軍的攻擊。回到日本時戰鬥力已經所剩無幾。
戰爭圖
萊特灣海戰日本為什麼輸？
萊特灣海戰日本為什麼輸？第一雙方實力懸殊。在萊特灣海戰中，日本投入戰場的船艦總噸位只是盟軍的二分之一。盟軍有近二十艘航空母艦，接近兩百艘驅逐艦，擁有一千五百餘架飛機。日本總共不過四艘航空母艦，三十餘艘的驅逐艦，飛機不過兩百架。
日本海軍
除此之外，盟軍在海戰中投入了潛艇、魚雷艇等軍事裝備。日本艦隊實力要遠遠落後於盟軍。萊特灣海戰戰場超過六百海里，沒有強大的空軍實力讓日本敗局已定。
二日本海軍方面缺乏統一的調度，不能進行有效的合作。日本海軍各編隊的情報互通很差。其實本來是想要防止盟軍竊取日軍的情報，可是日軍把情報保護地連自己的部隊都搜索不到。
三日軍將領的不作為。慄田是日本海軍老將，可是他沒有完全理解日本的作戰計劃。慄田被日本軍方賦予的使命是摧毀麥克阿瑟的登陸，他本應該去攻擊盟軍的運輸船，在必要時刻犧牲整支艦隊也在所不惜。可是慄田完全無視了這個使命，他自己做出了判斷，認為去摧毀幾艘運輸船是沒有意義的。其實只要慄田摧毀了這幾艘船隻，即便麥克阿瑟成功登陸，後期也會因供給不足而陷入被動局面。那時日本還有反敗為勝的機會。但是如果慄田真得摧毀了這幾艘運輸船，他的這支艦隊會被後來趕到的盟軍攻擊，很可能會全部沉沒，那時候的傷亡至少增加五倍。這樣的傷亡會讓日本喪失全部的海戰力量。從整個戰場上來看，慄田的做法避免了不必要的犧牲，但是他妄自下達命令導致萊特灣海戰再無迴轉之餘地。現在知道萊特灣海戰日本為什麼輸了吧。
二戰海軍
戰後結果
萊特灣大海戰以美軍的勝利而告終。而日本聯合艦隊則全軍覆沒，小澤治三郎承認，在萊特灣海戰以後，除了一些必要的輔助船隻以外，日本海軍無病可用了。萊特灣海戰以後，日本投降也只是時間問題了。隨著南方資源區被盟軍切斷，日本本土的戰爭機器運轉陷入困境。這一戰，徹底敲響了橫行太平洋半個世紀的日本聯合艦隊的喪鐘。
這一戰下來，日本海軍損失了絕大部分的精英海軍力量，再無力量與聯盟軍抗衡，這場海戰的規模之大，可以堪稱史上最大規模的海戰。
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